三題噺を毎日投稿 3rd Season

尾瀬・コカ・コーラ・氷河期

「ねえ。尾瀬に行きたいんだけど……ねえっ！　聞いてる？」

　いつだってこうだ。聞いて欲しいことだけ、そうやって強めの口調で責めてくる。なのにこっちの言いたいことは聞いてくれやしない。尾瀬の話だってそうだ。ついこの前、こちらから尾瀬の話を振った。その時はふーんとも言わなかった。こちらの話を聞いてすらいないんじゃないかと思う。

　それなのに急に尾瀬に行きたいだって？　冗談じゃない。こちらの行く気はすでの削がれているし、今は夢中になっているものが他にもある。そう。パソコンに入れたばかりのゲームに一生懸命なのだ。サービスを開始したばかりのゲーム。ラウンドを繰り返し、毎回武器や防具を購入、編成を行い規定ラウンドの勝利を目指す。日々、バージョンアップを続け、ランキングが入れ替わる。ゲームが始まったばかりの今だからやりがいがある。この状況で外出なんて信じられない。

「おーい。聞いてますかー？　おーい」

　しつこさは増していく。このまま答え続けなかればどうなってしまうのか気になってきた。

　今、規定ラウンドの最後。これに勝利できるかどうかでランクが上がるかどうかが決まる。気合を入れ直すためにコカ・コーラを喉に流し込む。炭酸が喉で弾けかゆみにも似た痛みが弾ける。

　気合は十分。最後の戦いに向けて、武器、防具、道具を整理する。持っていける数は決まっている。相性がいい組み合わせは出来ているが、最後のひとつを何にするか悩む。攻撃をひとつ加えるか、防具を入れてダメージを微量に軽減するか、道具を入れて回復をするか。

　どれも一長一短。相手次第ではでれも勝利につながるし、どうれも負けいつながる。

「ねぇっってば。尾瀬行くよ！　尾瀬！　ほら。準備して」
「って。今からかよっ！　そんなにすぐに出立できるわけないだろっ」
「はぁん。ようやっと反応した。ずっと氷河期なのかと思ったよ」

　何が氷河期だ。いくら冷え切ったとしてもずっと一緒にいるやつが何を言うか。それに、勝手に今行くことにしやがって。

「ほら。これ押せば決着が突くんでしょ」

　彼女はスタートのボタンをクリックしてしまう。準備が整う前に対戦が始まる。最高ランクに行けるかどうかの瀬戸際でどうしてこんなことに。ちゃんと話を聞いてあげればよかったのか。もう全て遅い。終わった。また、コツコツとランクを上げなくてはならない。

「ああ。分かったよ。行くよ。行く。すぐに準備するから待ってろ」

　そう準備するし始める旅にパソコンの前を離れた。そうして準備を進める。

「ねえ。画面になにか出てるよっ！」

　どうせ負けたときの画面だろ。そう思って荷物を持ってきたのだけれど。

「マジかっ！」

　荷物を投げ捨てパソコンの前に張り付く。トップランカーまであと少し。氷河期もまだまだ続きそうだ。