きんぎょ転生〜金魚と一緒に異世界転生してしまったのでとりあえず金魚増やします〜

第6話 オンボロ屋敷と新しい家族

３

　うう、やっぱりこの粗末な部屋にはびっくりするよね。金魚屋で利益が出たら、ちゃんとした調度を誂えますから。どうかそれまでは我慢してください。


「あの、キースお兄様。申し訳ありません、我が家では新しい調度も用意出来ず……」


　一応、キース様のご実家から支度金は戴いているのよね。でも、それは他の貴族の方々を招いたキース様のお披露目パーティーで使うのよ。
　お付き合いのある貴族の方々をお呼びするのだから、人を雇って準備をしなければならないし、人数分の料理とキース様の服を作れば支度金はいくらも残らない。それに、こういう場合、調度などは養子を迎える側が用意するのが伝統だ。


「ああ、いや……違うんだ」


　恐縮する私に気づいて、キース様が頬を掻く。


「そうじゃなくて……これ」


　キース様はベッドの上のクッションを手に取った。


「アカリアが用意してくれたんだね」


　クッションは二つ、白いクッションと赤いクッションだ。
　白いクッションには赤い金魚、赤いクッションには黒い金魚の刺繍を施してある。あまりに殺風景な部屋をなんとかしたくて、私の子供の頃の服の生地を使って造った。


「それから、これも」


　キース様はチェストに近寄って、その上に乗っているものを指さした。


　ガラスの容れ物の中でひらひら泳ぐ、二匹の金魚だ。


「お兄様に造っていただいたガラスの容れ物ですわ」
「……信じられない」


　キース様が声を震わせた。


「ずっと、俺の造るガラスはただ透明なだけの、飾って愛でることの出来ない役立たずな品だと言われてきたのに。こうやって小さな魚が泳いでいるのを見ると、なんだか魚が美しいおかげでガラスまで美しく見える」


　キース様は小さな子どものような眼差しで金魚を見つめた。


「金魚を観賞するにはキースお兄様の造るガラスの容れ物が最高なのです！色や飾りがついていると、金魚の姿がよく見えなくなってしまいます」


　私はキース様に近寄って訴えかけるように彼の目を見上げた。


「私には金魚を生み出すことしか出来ません。でも、キースお兄様の造るガラスの容れ物があれば、この世界の人々に金魚の魅力を伝えることが可能だと思いますの。私は、キースお兄様と出会えたことは運命だと感じております」


　運命というか、たぶん金魚の加護だ。


「どうか、金魚の魅力を伝えるために私にお力をお貸しください」


　キース様は耳まで赤くなった後でわたわたと視線をさまよわせた。
　おそらく彼はこれまで兄弟達から馬鹿にされ、自分の『スキル』は役立たずだと思っていたのだろう。だから、こうして大いなる期待を寄せられて戸惑っているのだ。
　でもキース様、私の期待はこんなもんじゃありませんよ！
　いつか必ず、金魚鉢を！


「も、もちろん、俺に出来ることなら何でもするさ！アカリアとは、か、家族になったんだから！」


　キース様がそう約束してくれたので、私はにっこり微笑んで彼の手を握り締めた。
　きんちゃんとぎょっくんも私とキース様の頭の上を祝福するようにくるくる飛び回っていた。