道産子令嬢は雪かき中 〜ヒロインに構っている暇がありません〜

１１４、登場

　オレンジに近い赤毛の、背の高い青年が不敵な笑みをたたえてアルベルトに歩み寄った。

「お前もそろそろ卒業だなぁ。東と北の公爵令息が卒業しちまったら、学園が寂しくなるだろうなぁ」
「アレックス。久しぶり。留学から帰って来てたのか？」
「急に呼び戻されてな」

　アルベルトがにこやかに挨拶をしているので、お友達なのかしら？
　学園では見たことないけれど。

「チーバ侯爵家のアレックス様です。去年の卒業生ですよ。ガウェインは公爵家と侯爵家に招待状を送ったので」

　ナディアスが教えてくれた。千葉来た！アレックス・チーバか。

　東の侯爵家は埼玉神奈川千葉の三つか。

「ねえ、ティアナ……」

　千葉君のことを知っているか尋ねようと振り向くと、ティアナが青い顔をしてチェルシーに掴まっていた。

「ティアナ？」
「これはティアナ嬢！　クリスマスをともに過ごせるのを嬉しく思いますよ」

　アレックスがにこやかにティアナへ語りかけたが、ティアナは形通りの礼だけして、私とチェルシーの後ろに隠れてしまった。

「……お父様が決めた私の婚約相手」
「ええっ！？」

　千葉県が！？　てことは、東京と千葉と神奈川が三角関係になるの？　東京近郊三県のうち、埼玉は私の婚約者だから四角関係になる心配はないけれど。
　千葉と神奈川が合併したら東京的にはどうなのかしら？　パワーバランスが崩れたりするのしら？　鼠のランドと中華街を併せ持つ新たな県「千奈川県」が誕生したら……いや、くだらないこと考えている場合じゃないわ。

　クリスマスの間にティアナにアルベルトへ告白させようと思っているのに、アレックスがいたらティアナはやりにくくないかしら。
　いざという時には、私が千葉の足止めをしなければ。

「おお、ジェンスロッドも久しぶりだな！」

　ぎゃあ千葉がこっちに来た！
　私は思わずジェンスにしがみついた。

「おや。彼女はもしかして」
「ああ。俺の婚約者だ」

　ジェンスが私の肩に手を置いて紹介してくれたので、冷静になってきちんと挨拶した。
　考えてみれば、私はいずれサイタマー家に入るのだから、東の人々とは仲良くしておくべきなのだわ。

「初めまして。レイシール嬢、お会いできて光栄です」
「こちらこそ……」

　途中で言葉が止まった。

　扉が開かれ、彼女が姿を現したからだ。

　ガウェイン達も一瞬顔つきが変わり、空気に緊張が混じる。

　彼女ーーリリーナ・オッサカーは、悠然ともふてぶてしいとも取れる態度で、その場に現れた。