ゲノム～失われた大陸の秘密～

第一章【イファスアの街編】

決断

数日後の夜、自宅のダイニングルームでの光景は、いつもと変わらない温かみを帯びていた。
しかし、ライトと村田の心中は静かな緊張で包まれていた。
二人はグレイスの前に座り、
いつものように食事を共にしながら重要な話を切り出そうとしていた。

「ライト、急にどうしたんですか？話があるなんて」
とグレイスが穏やかに尋ねた。
彼の声はいつものように優しさに満ちていたが、
ライトの表情はいつもとは異なり、何か大切な決意を固めたように見えた。

「..うん、実はね、10歳になったら僕、旅に出るって決めたんだ」
とライトが静かに言葉を紡いだ。
彼の声は少し震えており、その目には未来への希望と不安が混在していた。

グレイスは一瞬驚きの表情を浮かべたが、すぐに落ち着いた様子で
「旅、ですか。目的は？」
と深く理解しようとする姿勢を見せた。

ライトは深呼吸を一つしてから、
「自分の出生の秘密を探るため、なんでこの街に来たのかを知るために」
と続けた。
彼の目には、自分の過去を知りたいという切実な願いがあふれていた。

「なるほど、最初はどこに向かうのですか？」
とグレイスが静かに問い返した。

「パシフィス王国の城下町に向かおうと思ってる」
とライトが答えると、

グレイスは
「では、そこで何をするのですか？」
とさらに掘り下げて聞いた。

その質問にライトは少し言葉に詰まり、
「えっと、それは..」
とためらいがちに答えた。

「何も手がかり無しで向かうつもりですか？」
とグレイスが優しく、しかし真剣に追及した。

その時、村田が静かに口を開いた。
「グレイスさん、10年前ライトを抱えて亡くなっていた男性の遺品って残していますか？」
と、彼の声は期待と不安が混じったものだった。

「いえ、すでに廃棄しました。なんせ10年も前ですからね」
とグレイスが静かに答えると、

「ライトの出生の手がかりになるかもしれないものを捨てたんですか？」
と、彼の声には失望と疑問が込められてた。

「グレイスさん、本当は大切に保管しているんでしょう？なんで隠すんですか？」
と村田がさらに問い詰めると、

グレイスは深いため息をついて立ち上がった。
「....二人とも、少し待っていてください」

収納の奥にしまった一部が焼け焦げた白衣を取り出した。

「男性の..いえ、カインの着ていた衣服です。..まさかこれを見せる日が来るとは思いませんでしたよ」
とグレイスが重い口調で語りました。