徒然なる恋の話

七夜【大切なもの、守りたいもの】

7-42

「･･･椎娜･･･」

しゃがみ込んで、ただ嗚咽しか出てこない私の肩に桜太の手が触れる。

大きくて骨張った手･･･

男の人にしては指が細くて、でも節の硬そうな感じはしっかり男の人で、短く切り揃えられた爪にいつだったか「深爪じゃない？痛くないの？」となんとなく零したら、「それ、計算？それとも天然？」と笑われた。

「･･･おうた･･･」

拒絶したのに、

「･･･だき、しめて、ほしぃ･･･」

「･･･ん･･･」

顔を覆ったまま、絞り出した言葉は、嗚咽なんかじゃなく、泣きじゃくるように大泣き･･･。

気配で桜太も床に座ったのがわかるほど、近い距離に存在を感じた。

抱き寄せられて、持ち上げられて、胡坐をかいた足の上に乗せられていると気づいて、その腕は怒ってなんかいなくて、いつもと同じ、今日の出来事が起こる前と変わらずに、私を思ってくれているのが伝わってくる。

「･･･しぃな･･･身体、熱いね･･･熱あるよ、やっぱり･･･。」

抱きかかえるように抱きしめる桜太の胸に顔の左側をくっつけて、徐々に身体の力が抜けていく。

･･･熱･･･そっか･･･

･･････熱･･･出るかも、って･･･あの、おじぃちゃん先生言ってたな･･････

サモエドみたいな立派な白髪に、サンタクロースみたいな白髭を蓄えた陽気なおじいちゃん先生は、あっけらかんと「今日熱出るかもしれんから、薬飲んで大人しく、激しい夜の運動も駄目ね」と言っていて、苦笑いをする私の後ろで、そんなセクハラは完全にスルーの岐津さんとナツさんだった。


前髪をよけて額を覆う手は冷たくて、訳が分からないほど身体の中を渦巻いていた怒りや不安、焦り、恐怖が少しずつ治まっていく気がした。