革命好きが源平時代に転生したら ～いい国作ろう平民幕府～

1.京都修行編

第6話（1172年8月） 流罪人・平時忠

「本当に銀山があるのですか？」

「ああ、石見いわみ国（島根県西部）には日本最大の銀山がある。夢で神の託宣を受けた（嘘）。光る山を探せと。海から近いことはわかっているんだ。キラッと光ってくれないかなー」

　そんなことを熊若と話しながら、照り付ける太陽の下、貴一はずっと石見国を周っていた。しかし、銀山など素人にそう簡単に見つかるものではない。一カ月も経つと、とうとう貴一はあきらめた。

「全然見つかんない！　もうやだ！　作戦変更。こうなったら、人間の欲深さに懸けよう。石見国中に光る山の噂を拡めれば、詳しい奴が必ず調べにくるはず！」

　それから、数週間、二人は石見国中に噂を拡めて歩いた。

「法眼様、これだと銀山を人の手に渡すだけになりませんか？」

「後で考えよう。俺の手に入らなくても、日本が豊かにはなることには変わりはないしね」

「絲原様の件といい、法眼様は無欲で立派なお方です」

　熊若が尊敬の眼差しで見て来る。貴一は苦笑した。

――詰めが甘いだけなんだけどね。

「さあ、そろそろ太刀ができているころだ。出雲に戻ろう」


　貴一が刀鍛冶の村へ向かう途中、驚くべき噂を聞いた。平清盛の義弟・平時忠が出雲に流罪になったというのだ。

――京で政変でも起こったのか？

　貴一は急いで流罪先といわれる屋敷へ向かった。公卿の流罪というのは遠方地で謹慎するといった類のもので、身の回りの世話をする女房や家人も同伴する。形式的な門番はいるが面会もできる。

　貴一は門番に少し賄賂を掴ませると、流罪先の屋敷に堂々と入っていった。家人に庭へ案内されると、縁側で時忠は背筋をピンと伸ばした姿で一人酒を飲んでいた。

「何をやらかしたのです、時忠様」

「優柔不断な阿呆共の尻を拭かされた」

「ははは。少しも落ち込んでいませんね。せっかく来たのに慰め甲斐がない」

「流罪も二度目で慣れた。一度目は義兄・清盛に、此度は後白河法皇にやりすぎだと叱られたが、わしが二人の代わりに泥を被ったことは、二人が一番知っている」

「それなら、すぐに京に戻られそうですね」

「当然だ。朝廷は無能揃い。わしの力を必ず必要とする。義兄上にしても同じことだ」

「相変わらず、大した自信家だ」

「事実は言っているだけだ。わしは間もなく、京に召喚されるだろう。鬼一よ、検非違使けびいし（警察）で働かぬか。わしは貴様の力を高く買っている」

「検非違使の外でなら力になりますよ。時忠様、それよりももっと力になれることがあります」

　貴一は身を乗り出して言った。

「つまらぬことを言うなよ。酒がまずくなる」

「銀山が間もなく見つかります。日本最大のものです。相国（清盛の官職名）が考える宋との貿易にも大いに役立つかと」

「場所はどこだ」

「褒美の話が先です。馬50頭が買える金をください」

「良いだろう。ただし、場所をこの場で言え。騙さぬ保証はこの時忠の首だ」

　時忠はそういうと扇子で自分の首を叩いた。

――さすがだ。話も覚悟が早い。即座に相手を信用することで、相手からの信用も得る。この呼吸が上手いんだよなー。侠客のような格好良さがこの人にはある。

「石見国にあります。間もなく見つかるでしょう」

「わかった。すぐに人をやり朝廷の管理下に置くよう相国に伝える」

――相手に信頼をおいたら、疑いを持たない。惚れるわー。

「ありがとうございます」

「礼は銀山が見つかった後でいい。見つからねば貴様は生首になり礼を言うこともできなくなる」


　貴一は時忠の対応に満足して屋敷を後にすると、熊若を連れて刀鍛冶の村に向かった。

「法眼様は他にも、銀山を知っているのですか？」

「甲斐国、駿河国、飛騨国、佐渡に金山があるとお告げがあった。人には言うなよ」

「はい！　法眼様はやはり凄い！」

　刀鍛冶の村に着くと、貴一は完成した太刀を受け取った。
　太刀と大薙刀、それに針を大きくしたような太刀があった。

「この太刀は何なのですか？」

「これは熊若の太刀だ。持ってみて。軽くて扱いやすいよ」

　熊若は太刀を振ると、ヒュンヒュンと鳴った。

「でも、この太刀では相手を斬れません」

「斬る必要は無い。今は突きだけ覚えるんだ。突きを極めるだけでも強くなれる。そのために作った太刀がこれだ」

「わかりました。突きの鍛錬を励みます！」

「さあて、京へ戻るか。時忠様が流罪になったのなら、赤禿の復讐をする者もいないはずだ。鞍馬寺に戻って拠点を作る」

「えっ、寺に戻るのですか」

　熊若が不安な顔をした。

「心配ないよ。俺が熊若に手を出させないし、熊若も強くなった」

　貴一が肩に手を添えると、熊若は力強くうなずいた。

「鞍馬山は革命の山に変わるのだ！」

　貴一はそう宣言すると、京へ向かった――。