【完結】宝石★王子（ジュエル・プリンス）　～イケメン水晶と事件解決！？～

みなづきよつば

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8.作戦開始！

8-2

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「ふえっ！？」

　悲鳴を上げるデンジくん。
　その瞬間、がくんっとライガの体がはねた。
　ダンスの途中なのに、完全に動きがとまってしまう。
　作戦通り！
　わたしが何をしたかって？
　だーれだ？
　だよ！
　後ろから、デンジくんの両目を手でおおったんだ。
　集中してたぶん、デンジくんは驚いたみたい。
　動かなくなったライガに、ざわめく会場。
　そうこうしているうちに、音楽が終わってしまった。

「これは……、
最初はカンペキに手本通りのダンスをしていましたが、
途中でとまってしまいましたね。
いったい、ライガ選手に何があったのか⁉」

　ライガは青い顔をしている。
　先生は優しく、
　「急にどう踊ればいいか、
　わかんなくなっちゃったのかな？　
　アドリブは、ダンス部員でも難しいからね」
　と声をかけていた。

「とにかくっ、ここで言えることは……、
勝者は、確実に決まっているという……」

「意義あり！　なんだぞ」

　音鳴くんの実況が、さえぎられる。
　デンジくんはわたしの手をはずすと、こっちを振り向いて、
　ギロッとにらみつけた。

「コイツがジャマをしたんだぞ！　
ジャマさえなければ、勝ってたのはライガ！　
なんだぞ！」

　ジャマ？　とハテナマークを浮かべる観客たち。
　そりゃあ、そうだよね。
　まさか、デンジくんが操り人形みたいに、
　電気を使ってライガを操ってたなんて、　
　わかるはずがない。

「ううう……！」

　デンジくんは、真っ赤な顔になって唇をかみしめ、
　うつむいてしまった。

「こんなの、反則だ！　ずるい！」

　ダンダンと足を床にうちつけ、地団駄を踏むデンジくん。

「……デンジ、いいよ。おれの負けだ」

　弱々しいライガの声に、デンジくんがハッして顔をあげた。

「ライガ……？　
そんなの、ダメだ。
ライガは、ぼくが有名にしてあげるんだぞ。
こんなとこで、負けるなんて、ありえない！　
ありえないいい！」

　デンジくんは、うでを振り上げた。
　ぴろろろ～んっ！
　教室中で鳴り響く、スマホの着信音。
　みんなが不思議そうな顔でスマホをとりだす。
　まずい！
　きっと、これは催眠動画だ！

「みんな、見ちゃダメ！」

　わたしの思いもむなしく、
　ほとんどの人が動画を見て、かたまっている。
　それから、みんな、いっせいにスマホから顔を上げた。
　ロボットみたいに、統率された動き。
　ひいい、目が！　目が、ギラギラしてるよ！

「ライガの勝ちだよ！」

「そう、踊り切ったのは、ライガだ！」

「あああ！　そうだ、勝者はあああ、ライガ！」

「ライガアアアァァァッ！」

　ライガ！　ライガ！　と、
　さけびながら、観客たちがわたしめがけておそってきた！

「助けて、クリスうぅっ！」

「まかせて！」

　クリスは瞬時にわたしのそばに人型になってあらわれてくれた。
　でも、なぜに制服のワンピース姿？
　髪も、いつもの銀色じゃなくて、
　ピンク色……って、これは、まさか！

「モード：ローズクォーツ」

　つややかな唇でつぶやくクリス。
　ふうっとなまめかしく息をつくと、
　そこからバラの花びらが生まれて舞った。
　次々と生まれるバラの花びらは、渦を巻いて教室中を包みこむ。

「うわ⁉」

「きゃあああ！」

　人々の悲鳴が聞こえる。
　そこに……。

「まったく。みんな、しっかりして」

　色っぽい、甘い声。
　バラの花びらの洪水の中、あらわれたのは、クリスだ。
　いつもよりずっと、ずう～っと色っぽい。

「見るなら、スマホじゃなくて、ぼくを見てよ」

　クリスがそう言ってニコッと笑うと……。
　まさに、それは女神。
　暴走してた人々も、ぽわ～んとして、
　口々に「女神だ……」、「神さま」とつぶやいている。

「さ、きみたちは全員出て行って。
そして、教室にはだれも入れないように」

　人々はクリスの言葉に従い、ふらふらと教室を出て行った。
　これこそ、クリスの数ある能力のひとつ。【魅了】だ。
　クリスは、フツーの水晶ってだけじゃない。
　いろんな水晶に、モードチェンジできるんだって。
　例えば、今のクリスは「紅水晶（べにすいしょう）」モード。
　紅水晶は、「ローズクォーツ」とも言うね。
　ピンクのバラ色の水晶のことをそう言うんだけど、
　このローズクォーツには言い伝えがある。
　それは、ギリシャ神話に登場する、
　愛と美の女神アフロディーテの吐息がクリスタルにかかった瞬間、
　バラ色のクリスタルとなり、
　ローズクォーツが生まれた、というもの。
　見るものをとりこにする女神様にちなんでか、
　このローズクォーツモードの時のクリスの【能力】は、
　【魅了】なんだって。
　わかってても、
　すっごい色っぽいクリスにドキドキしちゃうよ～！
　美人すぎる！
　って、ダメダメ。集中、集中！
　教室に残ったのは、わたしとクリス、
　ライガとデンジくんだけになり、
　ピリピリとした緊張感がただよっていた。

「ちっ、オマエ、
ずっとぼくたちをおさえこんでた、水晶だなっ！」

　デンジくんはイライラとして叫んだ。

「いつもいつもジャマばっかりして！　
オマエなんて、キライなんだぞっ！」

　デンジくんの周りに、バリバリッと火花が散る。

「えいっ！」

　デンジくんがクリスを指さすと、
　一瞬、金色の光がほとばしった。
　ひえっ、まさか電撃⁉

「……、うん？」

　クリスの反応は、そんな感じ。
　……、意外と、大丈夫そう？
　そっか……、クリス、石だもんね。
　電気は、流れないんだ。
　デンジくんはむうううっとほっぺをふくらませた。

「じゃあ、こっちの人間はどうだっ！」

　デンジくんの指がわたしにむけられる。
　ちょっ、やば……っ！
　その時、わたしの前にだれかが立ちふさがった。

「ぐあっ！」

　バチッと金色の光がはぜる。

「っ、ライガ！」

　わたしを守ってくれたのは、ライガだった。
　そのまま、ライガはくずれおちてしまった。　

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