【完結】抱き締めてもらうにはどうしたら、

1

25

「近くにいれるだけで、うれしい、玲司さんがまた近くにいてくれて、すきなものを知れて、ごはん、食べて貰えて、この家、玲司さんのにおいでいっぱいで、安心して、うれしくて、き、きら、きらわれるのがこわくて、どんどん、うれしかったのに、こわくなって、出ていきたくなくて、ずっとここにいたいのに、迷惑しか、かけてなくて、こわくて、れいじさんが、れいじさんにきらわれたら、もう……なのに、ぼく、きらわれることしかできない……」

　ぐすぐすと泣く凜がまたこどもに返っていく。
　腕の中にいて、それでも、俺に手を伸ばさない。口にしていることは俺への想いなのに。自分で自分をぎゅう、と抱き締めたまま。

「お願いです、きらわれたくないです、どう、したらいいですか……」
「凜」
「運命の番なんていいから、番なんていらないから、れいじさんの傍が……れいじさんの近くにいれたら、す、少しでいいから、昔みたいに、やさ、はな、話、できたら……それで、」
「優しくされたいんじゃなかったの」
「……それは、我儘になる、かなって」
「お願い、叶えてあげるって言ってるのに」

　まだ遠慮する凜に、出来るだけ優しく、そう聞こえるように祈りながら声を出す。
　躊躇って躊躇って、それからやっと絞り出すように凜が呟く。

「……やさしくしてほしいです……」
「……うん」

　少し離れて、凜のかおを覗き込んだ。
　涙と鼻水でぐちゃぐちゃだ。それでもこのかおを見たかった、俺のことで不安になって、俺を求めてるかお。
　甘いにおいがする。それにぐっと耐える。
　凜がひとりで耐えた性のにおいだ。俺が張った罠だ。俺だって耐えるべきだ。

「俺も、このまま、家にいて欲しいって思う」
「……はい」
「だからちゃんと話をしよう、もっと、あれからのことや、一緒に住むためのルール、お互いどうしてほしいか」

　何がすきか、何がきらいか、何を持っていて何を持ってないか、したいこと、してほしくないこと、苦手なこと。
　それから凜の部屋をもっと居心地よくして、そう、両親の簡単な仏壇くらい用意しよう、それから、それから、ああ、暑くなってきたし、夏服も用意して、どこかに連れ出そう。

「……う、」

　手を伸ばして掴んだティッシュで凜の涙を拭って、鼻水も拭おうとして、そのまま凜に取られてしまった。
　流石に鼻をかませてはくれなかった。まあ、うん、そんな歳ではないから。

「あ、ありがとう、ございます……」
「ん」

　世界がかわった気がした。
　かわったのは俺と凜なのに。

　姉の言う通り、凜は俺に悪いことなんかしてない。
　咲人の言う通り、オメガと切り離してしまえば、凜はかわいい、とても。
　琉の言う通り、話をしてみれば、俺も凜も、変な我慢や意地ばかりだった。
　憎む対象は、悲しむ対象は、お互いじゃない。
　単純なことから目を背けて、オメガだから、アルファだからとややこしくして。それはまた乗り越えないといけないことで。
　でも今はそこには目を瞑る。またどうせ三ヶ月後には嫌でも悩むことになる。その性に嫌悪していても、じゃあ治しますねって病気ではないのだから。
　またヒートは来るし、俺は自分がどうしたらいいか、正しい行動がまだわからない。

　これも逃げなのかもしれない。それでも今は、この子の手を取らないと、後悔する。
　親父のところにやってしまえば、他のひとのところにいってしまえば、もう奪いにいけない。
　こわい、まだ、オメガはこわいし、凜が俺を置いていくのもこわい。
　凜だって、あんな扱いをした俺のことを完全に信用なんてしてないだろう。
　お互い目を瞑って、でも踏み出さないといけないから踏み出しただけ。
　それでもだいじな一歩だ。
　踏み出さなければ、進むことは出来ない。
　立ち止まっていても、きっと後ろを向くことしかしていなかった。前を向かないといけないのに。
　だから今日のところはこれで良かったのかもしれない。

　俺達はまだ臆病で、一気に進むより、足元を見ながら少しずつ進んで行った方が、きっとどちらかを置いていくこともなく進めるんじゃないかな。
　振り返って遅れた相手の手を掴む強さが俺にも凜にもまだない。
　どちらかが崩れたら一緒に崩れてしまいそうだ。
　だから、一歩進んではお互い確認する。

「取り敢えずなんだけどさ」
「……？」
「これから、夕食は一緒に食おうな」

　一緒に住む為のルール。
　凜がちゃんと食事を摂ってるのか確認しなきゃとか、もう少し肉を付けさせないととか、それから、話をする時間とか。
　そういうのを増やしていこう、少しずつ、変更したり修正したりして、ふたりがしっくりするルールになるよう。
　多分俺と凜とじゃ喧嘩にもなりはしないから。

「……はい」

　真っ赤な目許で頷く凜が、あの約束をした時と重なった気がした。