【完結】イヴは悪役に向いてない

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　この真面目な子が、孤児として育った子が、居場所を守る為に、誰に何を言われてもそこを譲らないのは、きっと皆わかっていた。

　だから嫌なんだ、おれが、近くで見てきた筈の家族が、それを奪ってしまうのが。
　レオンでも、レオンでなくっても良かった。
　アルベールがしあわせになれる場所なら。
　でも愛してくれると言うから。それならイヴも知ってるレオンにしあわせにしてもらいたかった。
　イヴのだいじな、だいすきな兄だから。

　なのに、アルベールはまたじっと視線を逸らさず、おれを見る。
　溶けてしまいそうなくらい、あつい瞳で。

「初めて会った時から。きらきらした瞳で見上げた時、名前を呼ばれた時、笑顔を見せてくれた時、手を繋いだ時。最初からだよ、ずっと、僕には眩しく見えてた」
「……そ、んなの、おれじゃなくたって……もし、エディーがいたら、同じこと、してたと……」
「そうだね」
「でしょ……」
「でもあの時からずっと居るのはイヴだから」

　自分がされて嬉しかったことをしただけ。
　アルベールのことが知りたかっただけ。
　自分のことを知ってもらいたかっただけ。
　アルベールが優しく笑うと嬉しくて、名前を呼んでくれたら嬉しくて、同じものを美味しいと言うと嬉しくて、イヴがいちばんだよと優先してもらえることが嬉しくて、この黒い瞳に、自分の明るい髪が映るのが嬉しかった。

　同じようなことをレオンともしてきて、でも傍にいたのはアルベールだった。
　それと同じこと。
　同じことをしたって、それはそのひとだから特別だった。

　アルベールはイヴにキスをしたくなるような愛で、おれはアルベールに兄を求めていた。
　レオンに謝って、一緒にいてもらおうよ、ねえ、今ならまだ大丈夫だよ、おれもお願いするよ、ねえ、だってこれは、だめだよ、ぜんぶ。全部おかしくなっちゃうよ。

「でも言うつもりはなかった、言ったら駄目だとわかってた、ジャンと婚約して、イヴがこの国を守るんだから。だから僕はイヴを守れたら、その為にこの家に呼ばれた価値はあるって」
「価値って、そんな、それだけじゃ」
「わかってるよ、本当に、この家で良かった、父さまと母さまで良かったよ、すごく……贅沢なくらい、しあわせだ、それはちゃんと、イヴのことを抜きにしたって、感謝したって足りない、あのひとたちに返せる自分でいたかったけど」

　でも無理だ、イヴを諦める理由がなくなってしまった。

　そう呟くアルベールの冷たい指先が少し、震えた。

「レオンさまとの婚約は、お互い割り切っていたつもりだった」
「……」
「それは僕が伝えることではないから……レオンさまに聞いてほしいとしか言えないけど。昨日、聞いたでしょう、あのひとも同じだった、ジャンと結婚することがイヴにとってしあわせになるなら、僕たちはどうすることも、どうしたって、出来なかったんだよ」

　泣きそうなくらいに沈んだ声に、アル兄さま、と呼んだつもりだった。
　声は掠れて、多分アルベールには届かなかった。

「イヴにかなしいとかさみしいとか、傷付いてほしかったんじゃない、ジャンがしあわせにしないのなら、イヴを傷付けるなら、そうわかっていたら最初から、例えジャンを殺したって渡したくなかった、初めて自分の能力が役立ずだと思ったよ……イヴのことは見えなくても、ジャンのことすら数年後は見えないだなんて」

　……ジャンを殺していたら、アルベールも無事ではなかっただろう。そんなことをしないでよかった。
　声が本気に聞こえて、少しこわいと思う。
　そんなに簡単に、自分のこと、軽く扱うようにしないでほしい。
　でもちゃんとわかる、アルベールが言いたいのは、それくらいイヴをだいじにしてたと言うこと。
　イヴがしあわせになるのならとレオンと揃って身を引いていた、でも婚約破棄となったのなら、イヴが傷付くなら自分たちが、ということなんだろうけど。

「おれ、アル兄さまのこと、そういうすきじゃない……」
「うん」
「すきだよ、アル兄さまのこと。でも違う、違うんだよ、違うの、アル兄さまがおれにしあわせになってほしいって思ったように、おれもアル兄さまは、レオンさまと……他のひとであっても、しあわせになってほしいんだ」
「……それがイヴなのだけれど」
「おれは無理だよ、だってアル兄さまはおれにとって、だいじな兄さまなんだよ」

　アルベールは少し考えて、そっとおれの頬を撫でた。
　レオンさまならいいってこと、と確認する声。それは嫉妬なのだろうか。

「……レオンさまももうひとりの兄さまみたいなものだよ」
「本当に？」
「おれ、アル兄さまもレオンさまもすきだよ、父さまも母さまもエディーもマリアも。同じじゃない、アル兄さまとレオンさまと違うの、違う気持ちなんだよ、だから、ふたりの気持ちを聞いたら困るの、おれにはどうしようも出来ないから」

　また少し沈黙が続いて、それを破ったのはアルベールのふう、という溜息だった。
　逃げた時点で、イヴがそう言うのはわかっていた、と漏らす。

「……これはレオンさまの伝言で、僕も同じ気持ちなのだけれど」
「うん……？」
「それをわかった上で、僕とレオンさまはイヴを諦めないし、もう隠す気もないよ」

　イヴが他の誰かを選ぶまで。

　アルベールはおれの頬に唇を落とすと、おやすみ、と残して部屋を出て行ってしまった。
　……諦めないって、隠さないって、おれが他の誰かを選ぶまでって。
　そんなまさか、ふたりしてなんて諦めの悪いことを。

　……なんでおれが攻略される側になってるんだ？