【完結】イヴは悪役に向いてない

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　脱ぐけど見ないで。

　そう言ったおれに、アルベールは今更、と瞳を丸くした。
　触られるのも嫌だけど、見られるもの嫌だ。恥ずかしいと思うのは普通でしょう。

「閉じてて、瞳」
「見たい」
「何でだよ、だめ！」
「見たい」
「なんか今日アル兄さま我儘だよ、エディーみたい」
「うん」
「うんじゃないっ」

　右手でアルベールの目元を覆い、左手で下着を下ろした。
　手を離していいよと伝えると、とろ、と腹に自分の出したものが垂れる。
　う、こんなの見たくなかった。

　何か拭くものをちょうだい、と言うと、背中を向けたアルベールが手渡したのはタオルだった。
　タオルならまあ……捨ててもいいか、と思ってから、下着も洗うことに固執しないで捨てれば良かったのか、と気付いた。
　伊吹と違ってイヴは金がある、……いや、というか、魔法がある。
　生活魔法なんてうってつけのものが。下着なんて部屋でもこっそり洗えるじゃんか。綺麗に出来るじゃんか。
　馬鹿じゃんおれ、気付くの遅過ぎじゃん、混乱しすぎだ、じゃあ脱がなくたってよかったじゃん。
　脱がなくたって……

「みっ、見ないでって言ったじゃん！」
「見ないとは言ってない」
「屁理屈！」

　しっかりがっつり見ているアルベールに、逃げるように背中を向けると、背後から笑い声がする。
　……この格好は確かに間抜けだ、お尻を向けてる状態なのだから。
　慌ててタオルで汚れたところを拭い、下着を上げた。
　みっともないところばかり見られてしまってる。

「なんで笑うの」
「だってイヴがずっとかわいくて」
「間抜けじゃん、こんなの！もう、いじわるだ」
「ごめんね、そんな意地悪だなんてしたつもりはなかったけれど」
「っう」

　後ろから抱き締められる。
　ぴったりとした背中から感じる体温と、すぐ耳元で聞こえる澄んだ声。
　これはその、さっきの今で狡いんじゃないか。

「……ごめん」
「さっきから、何回もそれ……」
「……頭がかっとなって」
「アル兄さま、いつも落ち着いてるのに」
「……イヴのことになると、どうにも落ち着けなくて」

　ブラコンだなあ、と笑い飛ばせなかった。そんなトーンじゃない。
　背中があついくらいの筈なのに、なんだか冷水を被ったかのようにぞくりとした。

「ずっとイヴがかわいくて、それが抑えられなくなってしまった、……わかってた筈なのに、ジャンに嫉妬してしまった」
「……っ」

　それ以上は聞いたらだめだ。
　そう思ってるのに、わかってるのに、聞きたくないのに、でも聞きたい。
　アルベールはおれのことが、

「イヴを誰にも渡したくない……」

　ああ、聞いたらだめなのに。

「こんなこと、イヴは困るとわかってるのに。少し触るくらいなら許されるかと思ってしまった……駄目だとわかってても、ジャンに許すイヴを想像したら……止まらなくて」

　ごめん、そう重ねて謝る。
　違う、そうじゃないでしょ、言わないといけないことって、謝るとこって、それだけじゃ。
　いや、それを言わせたらだめだ。
　言わせてしまったら、アルベールは兄じゃなくなってしまう。

　アルベールはイヴの兄じゃないといけないのに。

「昔から、僕はイヴのことが」
「部屋っ……帰る！」
「え」
「か、帰る！戻る！それ、えっと、食器！明日、戻しておいて！」
「イヴ」
「おやすみなさい……『アル兄さま』」

　それは逃げたのだって、おれも、きっとアルベールもわかってる。
　でもだめだ、聞いたら、言わせたらだめだ。
　おれが奪ったらだめだ、アルベールからイヴの兄という場所を。
　アルベールはこの屋敷に来てからずっと、その場所を守ってきた筈なのに、おれがそれを奪わせてはいけない。

　そうわかってるのに。

　キスはなかったなあなんて思ってるのは、きっとこのゲームをやり過ぎてたんだ。
　だって普通、触るより先にキスでしょうが！性行為こそこのゲームでは匂わせ程度にしか描かれてなかったけど！キスだけは無駄に繰り返してたでしょうが！そりゃ攻略対象外のアルベールはなかったし、なんならイヴだってジャンとも誰ともなかったけど！
　いやゲーム以外では知らないけど！普通の恋愛なんてしたことなかったもん！
　あっちの世界ではそんな余裕も、そんな気もなかったし！
　こっちの世界でだって、恋愛するより、婚約者なんてものといるより、家族と一緒にいたいって、両親に優しくされたり、かわいいエディーと遊んだり、アルベールに甘えたりとか、そんな、そっちの方がいいなって、思って……

　ちょっと甘えるアルベールも良かったなとか、そんなんじゃなくて！
　格好良いとか、綺麗だとか、気持ちよかったとかじゃなくて！
　そういう好意が欲しかったんじゃない。
　ただおれのこと、きらいにならないで、普通に見てくれたら良かった。家族に優しくされたら、尚良かった。

　でもアルベールが嫌なんじゃない。
　もしかしたら、アルベールがアルベールじゃなかったら、おれは誰かに愛されるなんてこと、嬉しくて受け入れてたかもしれない。男同士とか、もうとうにどうにでもよくなっている。
　でもだめだよ、アルベールはだめ。

　アルベールだけは、おれが兄の立場を守ってあげなきゃ、何の為にアルベールはこの世界で頑張ってきたのってなってしまう。
　おれが簡単にその過去を、未来を奪ってしまったらだめだ。
　アルベールだけは、絶対、だめ。