研磨職人！異世界に渡り、色んなものを磨き魔法スキルと合わせて、幸せに暮らす。

本条蒼依

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第７章　新たな進化

５６話　後継者

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　ヒロトシが、元冒険者達を治療して研修が終わり店へ出る日が決まった。
　冒険者をやると決めた人間も、ミルデンスやミランダの下について訓練をしていた。

「こいつはすごい装備だな？」

「カイゲン、お前達には主君の装備を着て８０レベルまで育ってもらうからな」

「「「「「俺（あたし）達が！」」」」」
「おいおい、ミルデンス冗談だろ？俺達は３０レベルもないんだぞ？」

「８０レベルになれば、魔の森でなんとか活動できるようになるが、それまでは主君の装備に助けてもらうからな」

「８０になったらというより、８０まで何年かかるんだよ」
「「「「「そうよ」」」」」
「そんなの現実的じゃないわ！」

「心配するな。ここシュガー村で活動してれば８０なんてすぐだよ。そのかわり油断するなよ。ここで油断したら本当に死んでしまうからな」

「「「「「そんな！」」」」」

「ミルデンス、そんな脅かすものじゃないわ」

「そうでも言わないとこいつらはすぐ油断するかもしれないからな」

「俺達はもう油断はしねぇ～～～～～！」

「そうか！なら期待しているよ」

「だから、ミルデンス。ご主人様の装備があれば死ぬ事はないでしょ」

「まあな。だが、あくまでも８０レベルにするためだけだ。そこからがカイゲン達のスタートだよ」

「「「「「８０がスタート？」」」」」

「ああ。ここでは８０レベルなら魔の森の入り口で大人数での行動がやっとだからな。君達には最終的には１５０レベルを越えてもらい、ダンジョン攻略をしてもらう」

「「「「「はぁあ！」」」」」

「驚くのも無理はないが、君達はまだ若いからな。シュガー村の次世代を担う為に頑張ってもらう」

　ミルデンスの言葉を聞き、カイゲン達はその場に固まってしまっていた。
　ミルデンスも、今や齢７０になるからだ。７０歳にしていまだ現役で任務をこなしていた。ヒロトシには、もう何年も前から指導者になるように言われていた。
　ミルデンスは、すでに白髪で長い髭を生やし剣豪の雰囲気を漂わせ、国王のローベルグより実力は上である。

「ミルデンスの代わりだと・・・・・・」

「私も、もう何年生きれるかわからんからな。お主達のように、若い人間を育てないといけない。私の経験を教えてやるから、主君の役に立て。わかったな？」

　ミルデンスのどこに死ぬ要素があるのか、カイゲン達にはわからないほどの覇気がびしびしと伝わってきて、下手をすれば自分達より長生きするんじゃないのかと思うほどであった。

　ミランダやアイリーン達も、年齢からいうと３０代になり、普通なら冒険者として引退に向けて準備をする年齢だが、見た目は２０代前半で現役バリバリに見える。

「次世代って言ってもみんなまだまだ若いじゃねぇか？」

「「「「「そうだぜ」」」」」
「俺達より長生きしそうだぜ？」

「主君なら、確かにそれも可能だろうな。しかし、私は寿命がきたらお別れするつもりだよ」

「「「「「はっ？」」」」」
「何を訳のわからんことを。冗談だよ」

　ミルデンスやミランダ達は、フッとため息をつくように笑みをこぼした。

「カイゲン達も、主君のすごさが時期にわかるよ」

「ご主人様で凄さは、この腕を治してもらっただけでわかっているよ」

「主君のすごさは、そのようなものじゃないよ。今や大陸の覇者となった主君に不可能はないよ。それこそ、私を２０歳に若返らす事も可能だろうな」

「「「「「「はっ？」」」」」」

　カイゲン達は、ミルデンスの言葉の意味が分からなかった。

「お主達が驚くのも無理はないが、主君のすごさはそれだけ、私達が想像できない事をやってのけるんだよ」

「そんな馬鹿な！人間を若返らすなんて」

「まぁ、これは私の想像だがな」

「冗談かよ。ミルデンスもそういう事を言う事をするんだな」

　ミルデンス達は、ヒロトシの奴隷になって今までの信じられない事を思い出して笑っていた。カイゲン達も、これから自分達のように信じられない事を経験していくんだろうと、愉快な気分になっていた。

　そして、所かわりサンライト２号店では、早速騒ぎが起こっていた。

「お前ダリアなのか？」

　冒険者を断念して、サンライトで働き出して数日経った頃、ダリアに言い寄ってきた男がいた。

「ナッシュ様・・・・・・」

「なんで顔が治っているんだ？」

「貴方にはもう関係無いことよ」

「そんなつれない事を言うなよ。俺とお前の仲じゃねぇか」

「何を言っているのよ？あたしが怪我したらすぐに捨てた癖に！」

「だけど、治っているなら話は別だ。それに前より艶っぽくなっているじゃねぇか？」

「あたしはもう奴隷なの！あなたの物じゃないわ」

「はぁ？お前が奴隷になった？嘘を言うなよ？奴隷になったのに、あの傷を治療してもらったのか？奴隷というなら俺が買い取ってやるよ」

　ナッシュは、ダリアにしつこく絡んできた。すると、ダリアの前にウィノアが立ち塞がった。

「お客さん、ダリアに絡んでどうすんのさ？客なら注文してください」

「はぁ？お前、私が誰だかわからんのか？」

「知りませんね。男爵の息子ならマナーを守っておとなしくしてくださいよ」

「貴様ぁ！私を知ってそんな口を！」

「言って置きますが、ダリアの主人はヒロトシ様ですよ。この店、サンライトが誰が責任者か知らないわけがないはずですが？」

「あっ！」

　ナッシュは、ダリアの事で頭がいっぱいになっていたようだ。

「今、引いてくれたらヒロトシ様は何も言わないでしょう。しかし、これ以上ダリアに絡んだ場合、貴方のお父上であられる男爵様にご迷惑をかけることになりますよ」

「すまなかった！私が悪かった。この通りだ！」

　さすがに、ヒロトシの名前が出たら男爵では太刀打ちはできない。貴様の息子が、奴隷に土下座する奇妙な事が起こっていた。
　そして、ナッシュは貴族のプライドを捨てて平謝りして、サンライトを後にしたのだった。

　ウィノアは、ダリアの事をヒロトシに報告をしたが、ヒロトシはナッシュがすぐに謝った事で笑って不問にしたのだった。

　

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