研磨職人！異世界に渡り、色んなものを磨き魔法スキルと合わせて、幸せに暮らす。

本条蒼依

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第５章　意外なスキル

３６話　歓迎されて帰還

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　その頃ミトンの町では、㋪美研サンライトが長期休暇に騒然となっていた。

「何であんなに急に店を閉めたんだ？」
「分からん……」
「それにマインちゃん達は一体どうしているんだ？町から出ていった姿を誰も見てないよな？」
「そうだよな。しかし、屋敷に誰かいる気配は全くしないしどうなっているんだ？」

　そして、町の人間はヒロトシ達がいなくなった次の日、王国騎士達が㋪美研に突入しようとしたが誰も敷地内に入れなかったことを見ていた。
　その為、ヒロトシ達はいったい何をしたんだと騒然となっていたのだ。これはシルフォードも違和感を感じ、王国騎士達の兵舎に理由を聞きに来ていた。

「何故、ヒロトシ君を逮捕しようとしたんだ？」

「私達から、それを話すわけにはいかないのです……」

「なにを言っておる？㋪美研の休業は明らかに貴方達が関わっている。このままでは本当にまずい事になるのがなぜわからん」

　シルフォードの焦りは当然である。㋪美研は町の復興になくてはならない店だからだ。

「そのような事を言われても、私達も何が何やら訳が分からんのです。ヒロトシ男爵様がここを旅立ったのは王都に向かうと聞いています。しかし、次の日王都から速達が届いたので、我々は㋪美研に向かっただけなのです」

「手紙の内容は？」

「それは、国王陛下からの指示があるので言う事は出来ません」

「では、ヒロトシ君がこの町に戻ってこないのも、それが理由だと言うのかね？」

「それはわたしたちからは何とも言えません……ただ、今のままでは仮にミトンの町に戻って来たなら、我々はヒロトシ男爵様を拘束しないといけません……」

「何を考えているのだ！そんな事が許されるわけがなかろう！」

　シルフォードは、王国騎士団隊長の説明に顔を真っ赤にして、テーブルを叩いたのだった。

「しかし、これは国王の命令でもあります。我々はその指示に従ったまでです。それともシルフォード様は、その命令に異議を申し立てろと言うのですか？」

「うぐっ……そ、それは……しかし、このままでは……」

「シルフォード様の意見は痛いほどわかります。町の復興に、ヒロトシ男爵様の協力は絶対に必要だと言うのは私にもわかることです」

「だったら！訳ぐらい話してくれても良かろう！」

　そこに、王国騎士の一人がシルフォード達がいた部屋に入ってきた。

「失礼いたします！」

「なんだ？今は大事な話を……」

「たった今王都から速達が届きました。緊急の要件だと思うので失礼ながら報告させていただきます」

「少し失礼します」

　シルフォードも国王陛下からの書簡というのなら何も言う事は出来なかった。シルフォードは、ヒロトシは捕まった報告なのかとドキドキして、王国騎士が帰ってくるのを待っていた。
　少しすると隊長は息を切らして帰ってきて、シルフォードに笑顔でもう安心して良いと言ってきたのだった。

「シ、シルフォード様！もう大丈夫でございます」

「な、なにがあったのだ。まさか！ヒロトシ君が逮捕されたのではあるまいな？」

「いえ、そうではありません。もうじき、ヒロトシ男爵様がミトンの町に帰って来るそうです」

「それは本当か？しかし、逮捕は……」

「いえ、その必要もありません。これは公式で発表があり、もう話してもいいことになりましたが、あのシャーロットという少女を我々は保護しようとしていたのです」

「あのサンライトで働いていた少女をか？なんで？」　

「あの少女は、王女だったのです。つまり国王様の娘だと言う事がわかり保護しようとしていたのです」

「なんだと？あの少女が王女だった申すのか？」

「はい！そして、めでたい事にシャーロット王女はヒロトシ様とご婚約したと今公式で発表されました」

「そ、それは本当か！」

「はい！」

「な、なるほど……そういう事だったのか……」

「申し訳ありません」

「いや、理由が分かり納得したよ」

「はい……この事は絶対に外に漏らす事は出来なかったのです」

「まあ、そうだな……しかし、ヒロトシ君、いやヒロトシ様はとんでもないな」

「はい……平民だったお方が、今や国王様の親戚とおなりになってしまいました」

　この知らせは、すぐにミトンの町に広まる事になった。その知らせにミトンの町は盛り上がったのは当然であり、㋪美研やサンライトが開店することに喜び歓喜していた。

　そして、ヒロトシ達がミトンの町に帰ってきたのは、それから６日後の事だった。

「ヒロトシ男爵様おかえなさい！」

　ヒロトシはびっくりした。王国騎士達が城門前に整列していたからだ。いつもはシルフォードの兵士達が出迎えてくれたのに、今回は王国騎士達も出迎えてくれたからだ。

「何があったんだ？」

「王国から知らせがありました。シャーロット王女とのご婚約がお決まりになり、我々もこんな幸せな事はございません」

「もう、この町に知れ渡っているのか？」

「特急で国王様が、公式で発表しましたよ。でないと、ヒロトシ様に迷惑をかけることになりますからね……」

「そ、そうか……しかし、これからも今まで通りでよろしく頼むよ」

「い、いや、そういう訳にはいきませんよ。ヒロトシ様はもう王族であられる方なのです」

「いやいや、俺はこれからも商人だよ。今まで通り気軽話しかけてくれた方がこちらとしても楽だからな」

「そうはいっても、シャーロット王女とご婚約が決まり、実際の所国王様の義理の息子であるヒロトシ様に気軽にだなんて無理というものです」

「はぁあ……確かにそういう立場になるんだよな」

「そうですよ。そのあたりは自覚をもって頂かないと我々が困ります」

「わかったよ。これからもお手柔らかに頼むな」

「はっ！」

　ヒロトシは、城門前で王国騎士に挨拶をして町中に入ると、そこには町の人達で、ごった返し垂れ幕にはご婚約おめでとう！の文字まで書いてあり、一種のパレード状態になった。

「ご主人様……凄いですね」

「ああ、まさかここまでになるとは」

「ヒロトシ様、あたしはこれからどうなるのですか？」

　シャーロットはこの盛大な歓迎に戸惑っているようだった。

「いや、以前の様にサンライトで皿洗いからだな。ただし、家庭教師もつけるからな」

「やっぱり勉強はしないといけないんだ……」

「当たり前だろ？もし、計算が出来ないままなら２年後シャーロットは王国に帰ってもらうからな」

「えっ？嘘ですよね？」

「嘘を言っているつもりはないよ」

　ヒロトシは、シャーロットの顔を笑顔で見つめて、頑張れと一言いった。

「ほ、本気だわ……」

　シャーロットは、王国に返されない様に勉強を頑張ると誓ったのだった。

「まあ、冗談はそれぐらいにして」

「あの顔は冗談じゃなかったよな？」
「そうよね……冷や汗がながれちゃったわよ」
「ご主人様ってどこにスイッチが入るか分からないから怖いわよね」
「た、確かに……」

「お前達うるさいぞ！ちゃんと聞こえているから黙れ」

「「「「「いえ……私達は……」」」」」

　それを見た、シャーロットはプッと吹き出すのだった。

「シャーロット、何を他人事の様に笑っている」

「だって……」

「まあ、分からないことがあっても一人で抱え込むんじゃないぞ？分からない事があったらみんなを頼れ。もちろん俺も協力するからな」

「はい！ありがとうございます」

　そう言いながら、車の中は笑顔になり㋪美研へと到着したのだった。

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