異世界転移で生産と魔法チートで誰にも縛られず自由に暮らします！

第９章 Ｆｒｅｅｄｏｍ国の発展！

２２話 ランスロット達の命運②

　ランスロット達は、まさかこんな事になるとは夢にも思わなかったのだ。お暇を貰い、すっきりした気分でＦｒｅｅｄｏｍ国に戻り、ケンジの役に立つつもりだったのである。
　だが、そんな事をすれば主君の怒りに触れる事になると、なぜ思わなかったのだろうと、ランスロットは今更ながら後悔したのだった。
　だが、今更そんな事を愚痴ってももう遅いのだ。数日もすれば、騎士団１４番隊は鉱山へと強制連行されてしまうのである。

「だ、団長！我々はこのまま死ぬまで鉱山で……」

「お前達……すまない俺がこんな事を提案したばかりに……」

　ランスロットは、牢屋の中で部下達に土下座して謝罪したのだった。

「団長！頭を上げてください！」
「そうですよ！団長が謝る事なんかありません！」
「そうです！理不尽なのは王国ですよ‼」
「「「「そうだ！そうだ！」」」」

「お前達止めるんだ！」

「ですが！」

「お前達の気持ちは分からんではないが、王国の……主君の批判をしては駄目だ！」

「団長……俺は悔しいです……団長は、テンペの町を守ろうと引き返したではありませんか。俺達は、あの時さすが団長と思ったんですよ！」

「俺らもそうです！」
「団長は卑怯者ではありません」
「そうだ！」
「俺達はあの雄志を見て感動さえしたのです！」

「だが、俺の考えは浅はかだった……俺の独りよがりで、お前達まで奴隷に……」

「団長！俺達は鉱山でも一緒です！俺達はずっと１４番隊として団長に付いていきます！」

「「「「「団長！俺達もずっとついていきます！」」」」」

「お前達……すまん！」






「国王！少々相談したいことがあります。よろしいでしょうか？」

「伯爵！なんだ？申してみよ！」

「今回の件での、ギルドの責任についてです。年間莫大な費用を使って、町の結界を任せているのに、結界の維持が出来なかったから、我が王国領はテンペの町を失い縮小したのです！」

「うむ！確かにその通りだ！」

「ですから、損害賠償としてギルドに請求し、又これからのギルドの結界に対しての費用をまけさせるのです！」

「うむ！でかしたぞ。いい案だ！伯爵その商談はお主に任せたぞ。よきに、はからうがよい！」

「ははぁ～～～～～！ありがたき幸せ！早速その準備に掛らせていただきます」

　伯爵はニヤリと笑い、謁見の間から退出したのだった。

（くくくっ！笑いが止まらぬわ！今回の件で、ギルドも王国には強く出れないはず！大きく費用をまけさせ、その一部を我の懐に入れても分かりはしないはずじゃ！）




　そして、それから１か月後ようやくランスロット達は、鉱山送りの準備が整ったことにより、牢屋から出されるのだった。そのころにはもう、ランスロット達の面影は変わり果て見る影もなかった。

　これから、ランスロット達には過酷な運命が待っているのである。食事は一日一回の奴隷食で、睡眠時間も３時間ほどで、死ぬまで鉱山の採掘をさせられるのである。
　その前に、鉱山までの道のりは１か月以上、採掘場に着くまでに何人かは耐力が尽き果て犠牲者が出るだろう。
　奴隷の輸送とはそれほどまでに過酷な旅となるのである。だが、女性隊員はこの旅で力尽きた方が、幸せと言えるであろう。
　向こうに着いたら着いたらで、監視官の慰み者になるのが普通で、昼間は働かされ夜は奉仕と、休む事さえできないのである。

「出発するぞ‼今日はお前達が歩いてついてくるのだ。遅れたら罰を与えるわかったな！」

「……」

「返事はどうした！」

　１４番隊の仮の主人になった者は、いい気になり鞭を振るい、ランスロット達を痛めつけるのだった。

「「「「「はい……」」」」」

「お前達は、これから死ぬまで鉱山で働き、返事は肯定のみだ！わかったな‼」

「「「「「はい……」」」」」

　そして、ランスロット達は馬車に引きずられる様に、囚人鉱山に出立したのである。


　１ヶ月後……

「お前達！何をやっておる！進行が遅れてまだ到着出来ないではないか‼」

「ハイン様！申し訳ございません……」

　ぱぁ～～～～～ん！主であるハインが苛立ち、ランスロットに鞭を振るったのだ。

「ぐっ！」

「お前の元部下達はホントひ弱だよな！１ヶ月では到着出来ない、それどころかここに来るまでに、３分の１が脱落して、呆気なく死んじまってよ！」

　ランスロットは、そんな心ない言葉に涙が出そうになって、奥歯を噛みしめ仮の主を睨みつけるのだった。

「なんだぁ！何睨んでやがる！お前は、まだ立場が分かってないのか？」

　ハインは、またランスロットに鞭を振いまくったのである。

「うぐ！ぐううう！」

　ランスロットは、何回鞭で叩かれたのかわからない程で、とうとう気を失ってしまったのだ。

「なんでぇ！気絶しちまったじゃないか。お前達こいつを運べ！すぐに出発するぞ！」

「団長！大丈夫ですか？」

「気絶してるから返事なんてしねえよ！はははははは！」

　その日の夜、野営をしていた時、その出来事は起こったのであった。

「ぎゃああああああ！」
「ぐわああああああ！」
「た、たすけてくれええええ！」

　その叫び声に、奴隷の主・護衛の冒険者・奴隷達が一斉に目を覚ましたのだった。

「なんだ？今の声は！」

　すると見張りをしていた奴隷が、テントの中に入ってきたのだった。

「急いで逃げてください！魔物です！」

　護衛の冒険者達は、野営をしていたのだが一瞬の出来事だったのだ。襲ってきたのは、ブラッドタイガーでこんな街道沿いに出現するような魔物ではなかったのだ。

「こんな街道沿いなら、護衛の冒険者が片づけてくれるだろうが！」

「魔物はブラッドタイガーです！早くお逃げください多分耐えられないかと……」

「なんだと……災害級の魔物ではないか！なぜこんなとこに？」

「分かりません！早くお逃げください！」

　ハインは、急いでテントから顔を出したのだった。その瞬間、首が吹き飛んだのだった！護衛の冒険者は、あっという間にやられ、その場に残ったのはブラッドタイガーとランスロット達だけになったのだ。

「お前達は早く逃げろ！」

　目を覚ましていたランスロットは、部下達に指示を出したのだった。ハインが亡くなった為、ランスロット達は廃棄奴隷となり、その首には隷属の首輪が出現していたのだった。

「団長を置いて逃げるなんてできません！」
「俺達はもう……」
「そうです！一蓮托生！死ぬときは一緒です！」

「お前等……」

　ブラッドタイガーは、ジリジリ間合いを詰めて、ランスロット達を追い詰めて行ったのだった。