七十五日戦争

七十五日戦争

これは、日本ではない、
どこか遠い国のお話。
もしかすると、夢なのかもしれません。

『オーホッホッホッホ！
パンがないなら、ケーキを食べれば良いじゃない？』

おや？
国のまん中にポツンと立ったお城の中で、
ひとり笑っている、おんなの人がいます。
うーん。
どこかで聞いたセリフですね。

おんなの人は、この国の女王でした。
しかし、彼女は、女王でありながら、
女王ではありませんでした。

なぜなら、女王が愛していた王子も、
そばに仕えていた近衛（このえ）兵たちも、
たくさんの兵士たちも、
城から出て行ってしまったからです。

いつもは、
ニコニコふるまっていた女王の顔が、
みるみる険しく、しわくちゃになってしまったのは、
王子が、村ムスメと結婚するために、
城を出て行ってしまった、
ということを知った、
その、すぐ後でした。

女王は、寝室（しんしつ）で、ひとり泣きました。
くる晩、くる晩。
毎日、毎日。
王子が帰ってくることを信じて。

しかし、王子は帰ってきませんでした。

それから、女王はすっかり変わり果て、

『いいかい、お前たち。
あの女が出身の村を、女ごと、
根絶やしにしてやるんだよ…』

家来に、そう言い放ちました。

家来たちは、

『女王さまにさからえば、ナニをされるか分からない』

『もし、言うことを聞いたら、ご褒美がもらえるかもしれない』

『ま、皆に合わせておこう』

そう、おのおのが思いながら、
けっして女王に、

『そんなヒドいことは止めよう』

と言う、勇気あるものは、だれもおりませんでした。


それから、『戦争』は始まったのです。
女王は、たくさんの刺客を村ムスメに送りました。
くる日も。くる日も。

ところが、女王が驚くことに、
村ムスメは、王子と、その仲間たちとともに、
女王からの手先を、全て倒してしまったのです。

『おお、鏡よ。教えておくれ。
どうして、王子は私の元に帰ってこないの？
どうして、あの女に、私は勝てないの？』

困った女王は、家に古くから置かれている、
話しかけるとこたえてくれる、
フシギなフシギな鏡に、そう問いかけました。

『女王サマ、ソイツは、アナタが、
ブサイクだからじゃないですカ？』

鏡は、カタコトながら、そう答えました。

『なんですって！！！』

自分のうつくしさに、
誇り（ほこり）を抱いていた女王は、
怒りのあまり、鏡を叩きつけました。

『女王サマ、ワタシは、そんなことでは、
こわれませんヨ』

鏡は、笑いながら、そう答えました。

『私の一体、どこがいけないの？！？！』

女王は、また、泣いていました。
それを見た鏡は、なぜだか自分も、
カナシイきもちになりました。

『ワタシには、ワカリマセン』

もう女王は、笑うしかありませんでした。


そうして、女王は壊れてしまったのです。
そして、家来たちは、
しだいに城から、離れていってしまいました。
この先、どうすれば良いかも分からず、
途方（とほう）にくれながら。


この物語は後に、
『七十五日戦争』と呼ばれることと、
なりました。

しかし、そのことを知っているのは、
村ムスメと、その王子と、その仲間たち、
そして、アタシだけ。

あら？
『わたし』が誰かって？
それは、カミのみぞ知る。
なんちゃって。