夢に繋がる架け橋（短編集）

140文字掌編その②

　階段を一つ登る。
　心と体がちぐはぐな自分をそっと意識する。
　階段を一つ登る。
　地面まで何メートル？
　階段を一息に駆け上がる。
　開けた視界。見下ろす地面は遥か彼方。
　サヨウナラ、と呟いたその時スマホが短く震えた。
「早まるな。今すぐそこに行くから」
　私の居場所。まだ一つだけあった。

＊

『みんな、痛みを抱えて生きている。お前も、そして私も。だから頑張って、学校、行こう』
　そう言って、僕の頭を撫でてくれた姉はもういない。
　姉の瞳が潤んでいた理由に、それが慰めであると同時に、最後のSOSだとあの日気付けていたら。
　遺影の中で、夏空をバックに高三の姉が笑ってた。

＊

　雨の中、足が縺れて転ぶ。
　悪態をつき、服についた泥を払った。
「どうしたの。雨の中そんなに急いで。スコップなんて持って」
　傘を差した女がいる。
「いやこれは」
　どうする？　と策を練る俺。
　だが言えるはずもない。
　初恋のあの娘の手紙が読みたくて、タイムカプセルを掘っていたなんて。

＊

　会社をサボり、一人寂しく昼食を食べる俺。
　公園のベンチに座り、滑り台で遊ぶ女児を眺めてた。
　滑ってきた一人目はショートカット。見るからに快活そう。二人目は、小柄でとても可愛らしい。三人目は二つ結い。そこで俺は息を呑んだ。
　来月で八歳になる娘と瓜二つ。まあ、娘が生きていればの話だが。

＊

　交際を始めてから一週間。いまだ手を繋いでくれない彼を、勇気をだして部屋に誘ってみた。
　女の子の部屋の匂いがする、なんて、緊張した面持ちで言うものだから、なんだかこっちまで緊張してしまう。
　どうしよう、と固まっていると、急に肩を抱き寄せられる。
　なあ。
　うん。
　俺、弟の方なんだけど。

＊

　海が見えると同時に彼女は駆け出した。
　二人乗りだった自転車から飛び降り、僕を置き去りにしたまま。
　ここまで漕いだのは僕。
　海に行こうと言い出したのも僕。
　これじゃ文句も言えないか、と遠ざかる背中を見つめ思う。
　君は知っているだろうか？　この海でする告白は、必ず叶うんだという言い伝えを。

＊

　これ何？　と僕が人形を指さすと、幼馴染のあの娘は笑っていった。
　プレセントだよ、と。
　で、これは宇宙人？
　失礼だなあ、どう見てもクマさんでしょう。
　手作り？
　勿論、だって、今日は君の誕生日でしょ？
　よく覚えてたねと笑うと、昨日思い出したと目を逸らす。
　不器用なのは、手先だけじゃないようだ。

＊

　山茶花さざんかの花言葉知ってる？と、見舞いの花を花瓶に生けながら幼馴染みの彼が言う。 
「さあ？」
 「困難に打ち克つ｣
 「成る程、じゃあ私も、早く退院しなくちゃな｣
「だな、明日また来る｣
　――でも本当に困難なのは、あんたの彼女が私の親友だってこと。 最後の言葉は、言わずに飲み干した。 

＊