探偵三兄弟の帝都事件簿

第一章 浅草十二階バラバラ殺人事件

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　階段が半ばとなった時、長兄が僕に提案した。

「従業員部屋に着いたら、お前が大串の正体を当ててみろ。彼の罪を」

「えっ。中嶋も小波津も殺人犯でなかったとすると、やはり大串が殺したのですよね？」

「そう思うなら、そう言ってみろ。その推理が当たっているといいな」

　その言い方では、外れているのだろうな。長兄は僕の方を見なかった。

　困っていると、僕の後ろにいた鈴木巡査が笑った。

「ずっと前、俺も同じ事を言われました。不親切な人ですね。分かっるなら本当の事を教えてくれても良いのに」

「そうやって仕事仲間を選別しているのですよ。自分に相応しい相手を」

「何ですって。じゃあ、あなただって人の事言えないですよね？　真相に辿り着けていないのだから」

「あなたよりは、ものを分かってるつもりだ」

「まだ子供のくせに生意気な！」

「では、あなたは大串をどう思っていますか？」

「そりゃあ、奴が犯人でしょうよ。消去法で。それに、もし自分が大串だったらと考えてみれば、誰もいない凌雲閣で自由に動けて犯行しやすい。被疑者の立場になって想像するってのは、倉橋さんもよくやってる捜査方法です」

「なるほど」

　新しい考え方を得られた。もし自分が大串で、犯罪をするとしたらどうするか、か。

　数歩先を歩く長兄が「話術で引き出すとは」と呟いた。褒めているようだ。