探偵三兄弟の帝都事件簿

第一章 浅草十二階バラバラ殺人事件

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　僕の顔色を見て、行商人は別の助言を送ってくれた。

「まあ、焦る事は無いさ。東京はどんどん人口が増えている。そりゃつまり、働き口も多くなっているという事だ。選より好みしなきゃ職なんてすぐ見つかるよ」

　僕らの話を黙って聞いていた使用人が、するっと会話に割り込んできた。

「このような、新聞にも目を通すと良い」

　使用人の差し出す手には、両面印刷された二枚の紙。おおきな錦絵にしきえが描かれ、その周りに文が書いてあった。

　これが、僕が初めて新聞を見た瞬間だった。

「何ですか、これ」

「新聞というのだよ。政治の話が中心の大新聞と、庶民の出来事や事件が中心の小新聞がある。これは最近発刊されたばかりの東京真報しんぽう新聞という小新聞でな、端の方を見てみなさい」

「なになに……求人？」

「店なり組合なりが新しい働き手を求め、広告で募集しているのだ。年齢や健康など条件はあるがな」

「へえ。新聞か。これからは読んでみよう」

「東京で生きていくなら情報収集力は肝だぞ」

　親切な使用人から、その新聞を譲ってもらった。日付を見ると、先週のものと、先々週のものだった。