死亡回避困難で悪役令嬢は鬱ってる。―理想ＥＮＤは天使も悪魔も出し抜いて大往生ですけど？―

第１４章・灰は撒かれた

◆ ２７・明示できるモノ ◆

「時間をちょうだい！」

　頭を砂にすりつけ叫ぶ。

「はい？」
「お城の、掃除の時間……っ、お願いします！」
「姉様、それは……期限を延ばせ、という事でしょうか？」
「ですね！！！！」

　妹に土下座。
　可笑しなテンションの懇願。
　恥も外聞もない台詞と態度だが、プライドなど捨て去っていい。生き延びたいのだ。この場にいるメンバーは、所詮、私を殺そうとする敵Ａ、狂った殺人狂な敵Ｂ、いつか私を殺しかねない潜在敵な弟に、『元』婚約者。
　虚勢を張って、立場を守って見せてる意味はない。
　フローレンスの反応を待つ私に、ヘクターの笑い声が耳を打つ。

「ハハッ！　面白いなぁ？　お姉さんって、ホント逸材だよっ。そんな愉快な理由で殺されずに済むなんて、考えたの？　あり得ると思うの？」


　ですよねぇ……。でも希望を抱くのは自由でしょうが！


　砂を見つめたまま、顔はあげない。
　じっとフローレンスの言葉を待つ。

「お掃除……、ですか」

　彼女は迷うような呟きを漏らす。

「んー、それをＯＫするって事はお姉さんの未来にもOKサインを出すって事だよ？　だって殺すかどうかは掃除の質で決まるわけじゃないし。殺しちゃえばそこで終了でやり直しになるから、またここに至った時に掃除するわけでせば無意味すぎない？」
「そう、ですね……。姉様、わたしは姉様の命を今、狩ろうとしています」

　顔をあげる。

「ですから、お掃除はまたの……次回に、持ち越してくださいますか？」

　これは私にも分かる。
　交渉の余地はない。

「私の現状は、そんなに評価に足らないの？　フローレンス、魔王をよく見て？　こんなに成長したのよ？　城だって手に入れてるし、あと少しの時があれば魔王はもっと強くなるわ。あんたが今、私を殺そうとしているのは本当にルートからズレているからなの？」

　不思議そうな彼女の前で、私は立ち上がり、膝などについた砂を払い落とす。
　毅然として人差し指を突きつけた。

「本当は、魔王の成長が怖くて勝てるうちに摘み取りたいんじゃないの？！」
「何を仰るんですか、姉様」

　驚いた顔の彼女はどこから見ても、そんな事は考えていなかったのだと分かる。
　だが、そこには目を瞑る。

「あんたはあんたが勝てる軸を選び取ってるんじゃないの？　それは……生命として当然の事ね……。あんたが卑怯なわけじゃない。きっと……無意識、かも。でも、どうして違うと言えるのか、公明正大に聖女を名乗るなら、証拠を見せてくれる？」
「……証拠、ですか？」

　明らかに戸惑った妹に頷く。

「ええ。私は動かないわ、この軸が『絶対に違う』というなら首を狩りなさいよ。根拠を提示できるならね」

　膝を揃え、砂に座る。
　先ほどの土下座とは違い、背を逸らしまっすぐに前に向く。
　もちろん、不安しかない。だが、ここまで言われて即、斧がふるえる人間はいないだろう。
　やがて――。

「……わかりました」　

　フローレンスが頷いた。