【R18】聖女は生贄として魔王に捧げられました。 勝手に救われた気になっていますが大丈夫ですか？

07.不幸なのに不幸ではなくて、

　疲れて座り込もうとする私を、男は膝の上に座らせてくれました。　でも……。

「地面に座りたかったのに」

　地面の温かさや冷たさを感じたかった。

「抜け出したのがばれるだろう？」

　言われてみればその通りだと思った。

「そうだね。　バレてしまったら、せっかくこの都市まで来て、仕事を得たアナタの人生が台無しになってしまうよね……」

　ハシャグばかりの自分が申し訳なく感じる。　男の表情を覗き込めば、ただニッコリと笑っていて、何を考えて居るのかわからなかった。

　怒っているのかな？　笑っているのに、そう思ってしまえば怖くなって、慌てて話しを変える事にした。

「アナタの名前、聞いて良い？」

「ルシェとでも」

「ルシェは何処から来たの？」

「アッチから」

　指さす先は森の向こうだった。

「そこでも、廃棄者が生まれるの？」

「旅をしていて知ったのは、何処ででも生まれるし、何処ででも変化はする。　だけど、大抵は処分されて、この街のように人間と一緒に生きているって言うのは珍しいかな。　いい都市だね」

　そう言われた途端に背筋がザワリとした。
　そんなことはない、自分達は辛いんだ！！って

「どうしたの？」

「よく、分からないの」

「何が？」

「私は2年間閉じ込められて辛かった。　でも、それ以前も狩りの練習だって追い回されるのが辛かった。　都市をつくる人間と同じように出来ないのが辛かった。　他の廃棄者のように強くないのが辛かった。　いつもいつもいつも辛いの」

「そっかぁ……」

　男……ルシェは空を仰ぎ見て、短く言葉を止めていた。　何時も、何時も、他の人なら、私の言葉の後にこういうのだ。

「でも、皆はオマエは恵まれているって言うの。　そう言われれば、今度はそう言われるのが辛かった」

「うん」

「私は、あの綺麗な塔の中で生きるより、余り綺麗でなくても、泥にまみれて友達とワイワイ賑やかにするのが楽しかった。　でも、その子達はもう私を仲間だって見てくれない……」

　何を言いたいのか分からなくなってきた。

　私は不幸だと思っているのに、他の人は幸せだと言う。　他の人が幸福に見えるのに、その人は自分を不幸だと思っているように見える。　グルグルグルグル同じように嫉妬しあい、背を向けてしまった。　答えの無いことを私は無意味に言葉にしているだけ。

　慌てて、また話を変えた。

「ルシェは、幸せ？」

　えっと、やっぱり変えてない？

「そうだなぇ～。　ラフィと散歩してこうやって空を眺めるのは幸せかな？　林檎食べる？　少し酸っぱいけど、果汁が多くて美味しいよ」

「もらう」

　林檎に齧り付けばシャクリと良い音がして、想像していた以上に果汁が溢れてきた。　ソレを見ているルシェはなぜかとても嬉しそうに見えた。

「ラフィは、幸せ？」

　穏やかに言われれば、自分が不幸ではないと知りコクコクと頷いて見せる。

「ラフィは、これからどうしたい？」

「ルシェのように、人間に見えるようになりたい。　そうして人間のように街を歩いて、いろんなものを見てみたい」

「うんうん、きっと出来るよ」

「本当？」

「本当。　まずは翼の消し方を覚えようか？」

　そう言われた。

　考えた事も無かった……翼が消せるなんて……。

　でも、ザレアの獣の印は、血の結晶を飲み消えたなら。　私も？　そんな考えを読み取ったのかルシェは目元を笑わせた。

「ラフィの体液は、ラフィ自身には効果はないと思うけど？　既に身体の中にあるのだから」

「どうして、考えていることがわかるの？」

「顔に書いてあったから？」

「ぇ？」

「嘘だよ」

　私は笑いながら怒ったふりをする。

　楽しい、楽しい、楽しい！！



　また、楽しい事がありますように。


　私は、夜明け前に塔に戻り、ウトウトと眠る前に神様にお願いした。