【R18】従姉妹に貶められ全てを失くした子爵令嬢は、王子に拾われ溺愛される

03.それは夢、愛されたいと願う私の夢……なのだろう

　そこはとても暖かく居心地の良い場所だった。
　母の胎内とは、こういうものかもしれない。
　守られていると言う安心感があった。

　痛みもない。
　恐怖もない。

　それでも……心は冷え冷えとしていた。

　どうして助けにきてくれなかったの……父さま。　それは淡い希望だと知っていた。　父は母が一目惚れをした旅の冒険者、1夜ばかりの夢を見させてと願い、私を授かったのだと言う。

　それが幸福か不幸化と言えば、母にとっては幸福だったのだろうと思う。

『アナタは私の宝物よ……アナタはアノ人に似てとても綺麗な子だわ。　あぁ、素敵、大好き』

　私を見ながら、私の中の父を見ていた母を……あまり好きにはなれなかった。　私は、私を愛して欲しかったの！！



　私は夢を見る。

『凄いわ姉様。　私と年が変わらないのに、魔法を使えるなんて。　将来は魔導士になられるの？　素敵だわ、お姉様。　私にも魔法を教えて？』

　母が侯爵家に売られる前、ダイアナとの関係はそう険悪でなかったと記憶している。　そして、邪魔と言われ、無駄飯食いと呼ばれる以前があったこと、本当に屋敷のことを何もしていなかったにも関わらず、幼い頃の祖父はその本質を捻じ曲げるほどに優しく、叔父とその妻も、使用人達もよくしてくれていたを、忘れていた。

『余り、意識をして使ったことが無いの……、私にはどうすればできるのか、なんとなくわかるから、人に教えるのは難しいわ』

　そう告げた時のダイアナの顔は、幼くも醜く歪んでいて……、そのあと、そのあとは……。

　頭痛と共に思いうかぶ曖昧な記憶、それは血の赤と母の叫び、あの日から母は……いえ、全てが私に冷たくなった……。

　どうして、忘れていたのでしょう。

　忘れた記憶を思い出しても、私の孤独は深まるばかり……。

　寂しい……。
　お願い、誰か私を愛して。

　祈りながら、私の意識は魔力に溶ける。





「早く出ておいで、待っているよ」

　声が聞こえた。

　甘く囁く男性の声。

　優しい声が、孤独で震える私にぬくもりを与えてくれるような予感。

「とても綺麗だ。　君はどんな子なんだろうか」

　ウットリとする声と口づけの音。　愛されているかのような幸福感に包まれ、私は考えるのを辞めた。

　声が聞こえた。

　それは夢の中のように甘く、愛される予感。

「可愛い子、美しい君はどんな姿をしているんだろうな」

「また、どこで拾ってきたんですか」

　少しだけキツイ声が加わる。
　だけど、そこには信頼があった。

　甘い響きの声は言う。

「可愛いだろう？　貰ったんだ」
「はいはい、夕食時にはオムレツでも作らせましょう」

　私の事をいっているのでしょうか？

「酷い奴だな」
「酷いのは誰ですか……うちは、幻獣店ではないんですよ」
「失礼な……俺はいつアイツ等を売ろうとした」
「卵を孵すだけ孵して、世話は他の者に任せきりの癖によくいいますよ」
「仕方あるまい、俺は忙しいんだ。　ソレにアイツ等だって酷いと思うぞ、俺が愛情込めて孵化させたのに、今では別の奴が一番だと言う……フィンだってそうじゃないか……俺よりお前に懐いて、今では俺を背に乗せようとすらしない」
「当然ですよ、私が懇切丁寧に面倒を見てきたんですから」
「もし、ソレを孵化させると言うなら、人に任せず自分で面倒を見て下さいね。　あぁ、後、魔物と判断した場合には、即処分しますから」
「幼い頃から手懐ければ、幻獣以上に良く働くかも……」
「そういって、怪我人を出した事を忘れたのですか……」
「やれやれ、怖いママだ……。　ほら早く出てこないと料理人に渡されてしまうぞ？」

　そんな言葉すらユッタリと甘く囁いて見せる。

「誰がママですか！！」
「冗談だ。　オマエと夫婦になる気はない」
「本当シャレになりませんから、無暗に外で近寄らないでくださいよ。　世間では、どんな噂がたてられているかご存じですか？」
「あぁ、知っているさ。　ディルク・クラインは、ロイス・マクレガンを愛している。　まぁ、鬱陶しく娘を勧めてくる馬鹿ども達を避けるのには、ちょうどいい噂だ」
「勘弁してくださいこの変態野郎。　私は普通に人間の女性が好きなんですから。　アナタのような人間の女性より、幻獣が好きという変態とは違うのですよ」
「失礼だな。　オマエだってあの子達の美しさは知っているだろう」

　そんな声を聞いて、私はショックだった。　なんだ……また、私は誰かの特別になることはできないのか、愛されることはないのかと。