猪娘の躍動人生～二年目はガチンコバトル

五月

１．箸にも棒にも掛からない

　その場の雰囲気と状況と勢いで、蜂谷の教育係を引き受ける事になった美幸だったが、従来の彼女らしくなく、開始三日目にして早くもそれを後悔し始めていた。

（全く、どこまで人の手を焼かせれば気が済むわけ？　まだ殊勝な顔をしてれば可愛げも有るけど……、ふてぶてしい事この上ないわ）
　懇切丁寧に説明しても、わざとやっていなくても、確実に何割かは教えた内容が抜け落ちている状況に美幸は内心頭痛を覚えていたが、ここで諦めるわけにはいかないと毎回自分に言い聞かせつつ、指導役としての職務を全うしようと奮闘していた。

「蜂谷君、この会議のレジメと資料を十三枚ずつコピーして、ページ順にホチキス止めして頂戴」
「分かりました」
（コピーを取って揃える位、馬鹿でもできるわよね。今のうちにこれだけでもやっちゃおう）
　大人しく原本を受け取ってコピー機に向かって歩いて行った蜂谷を見て、この隙間時間を使って資料の整理をと、美幸は早速取り掛かったが、それがちょうど終わった頃に斜め後ろから声をかけられた。

「終わりました」
　その声に（随分時間がかかったわね？）と怪訝に思いつつ椅子ごと振り返った美幸が蜂谷が手にしている物を見た瞬間、眉を寄せて問い質した。

「ああ、ご苦労様……って、何でこんなに多いのよ？　私十三部作る様に言ったのよ？」
「え？　三十一って言ったじゃ無いですか」
　キョトンとしてから平然と言い返した蜂谷に、早くも美幸のこめかみに青筋が浮かぶ。

「言うわけ無いでしょ？　あのね、大体タイトルからして、二課の会議の資料なのよ？　二課の人数が三十一人も居たかしら？」
「言い違えたのはそっちだろ。責任転嫁すんなよ」
　尚もふてくされながら非を認めようとしない蜂谷を美幸が怒鳴りつけようとしたが、ここで隣の席から冷静に高須が割って入った。

「確かに藤宮は十三と言ったな。取り敢えずコピーした分は仕方ないから、不要な分は処理しろ。ここで言い合ってても時間の無駄だ」
　そう言われて何とか気を落ち着けた美幸は、出来るだけいつも通りの声を装いながら指示を出した。

「……そうですね。蜂谷君、十三部だけ取って、後はコピー機に用紙を戻して。無駄にできないんだから。入れる時に印刷面を間違えないでよ？」
「しみったれてんな～」
　ブツブツ言いながらプリントの束を数え始めた蜂谷を見ながら、美幸は僅かに頬を引き攣らせた。それを認めた高須が、心配そうに身を乗り出して囁いてくる。

「……大丈夫か？　藤宮。顔が強張っているが」
「ふっ、まだまだ大丈夫です。心配しないで下さい」
「そうか？」
　高須にしてみれば自分が匙を投げた事で美幸に迷惑をかける事になった為、蜂谷とのやり取りを見聞きするにつけかなり心配していたが、美幸にしてもそれは分かっていた為、なるべく高須に気を揉ませ無いように気合いを入れ直した。

「紙を戻しました」
「それじゃあ次は……」
　そこで外線の着信音が鳴り響いた為、美幸はその電話を指差しながら指示した。
「じゃあ、この外線を取って用件を聞き出して。初期研修でやったわよね？」
「りょ～かい」
（こんなのは初期研修と同じだけど、まず現場で慣らしていかないとね）
　軽く溜め息を吐きつつ、これなら何とか大きなミスもせずにできるだろうとタカをくくっていた美幸だったが、すぐに顔色を変える羽目になった。

「もしもし？　……どちらさん？」
「ちょっと！」
　蜂谷が電話の相手にボソッと告げた内容を聞いて、美幸は慌てて椅子から立ち上がった。その間にも蜂谷が苛立たしげな声を発する。

「は？　そっちこそ何ほざいてんだよ。かけてきたのはそっちだぜ？　……おい！」
「もしもし、お電話代わりました。柏木産業企画推進部二課の藤宮と申します。どちら様でしょうか？」
　有無を言わせず蜂谷から受話器をひったくった美幸は、精一杯愛想の良い声で電話の向こうに語りかけた。そして電話の向こうの相手に、平身低頭で謝罪の言葉を繰り出す。

「……はい、大谷様にはいつもお世話になっております。先程は大変失礼致しました。……はい、新人に電話対応を任せておりまして……、はい、ええ……、ごもっともです。今後は同様の事が無いように重々注意して参りますので。……はい。只今、土岐田は外出しておりまして。至急の用件で無ければ、伝言をお預かりしておきますが……」
　受話器を持ったまま何度も頭を下げている美幸に向かって、「相手には見えて無いのに、馬っ鹿じゃねえの？」などと蜂谷が悪態を吐いていたが、勿論当人はそれどころでは無く、何とか機嫌を損ねない程度に会話を終わらせ、静かに受話器を戻してから蜂谷を振り返って盛大に叱り付けた。

「蜂谷君！　電話に出たら、まずこちらの所属を名乗るのが筋でしょうが!?」
　しかし蜂谷は恐縮するどころか堂々と反論した。
「何でだよ？　かける時にはまず社名や所属を名乗れって、初期研修で言われたぜ？」
「それは当然でしょう？」
「じゃあ電話の向こうとこちら側と、一斉に名乗りあう事になるぜ？」
「それはかけた相手の応答と、タイミング次第よ。相手の話を遮らず、自分の所属も告げる。臨機応変にすれば良いだけの話でしょうが!?」
「はっ、教え方が悪いんじゃねぇか」
　呆れたといった様な風情で肩を竦めた蜂谷に、美幸の柳眉が上がる。

「そっちの理解度が低すぎるのよ！　それから語尾は『だぜ』じゃなく、『です』と言いなさい。普段の言葉遣いが悪過ぎるから、電話でも取り繕う事ができないのよ！」
「たかが電話一つで、何青筋立てて」
「たかが!?」
　そこで美幸が更に説教しようとした時、壁際のコピー機でエラー音が発生し、思わず口を閉ざして振り返った。すると一課の橋田がその側面を開き、中の部品を軽く引き出して驚きの声を上げる。

「うわっ！　何だこれ！」
「どうした？」
　一番近くの机に居た三課の真鍋が立ち上がって歩み寄り、橋田の手元を覗き込む様にしながら声をかけると、橋田は呆れた様な表情で問題部分を指し示した。

「コピー機の補充スペースに用紙がホチキスで止めたまま入っていて、ローラー部分に引っかかった」
「うわ、どこまで変な噛み方してるんだよ、これ」
「っていうか、どうして針を外すのを忘れるんだ」
「蜂谷！　あんた失敗したコピー用紙を補充する時、ホチキスの針を外さなかったの!?」
　聞こえてきた話の内容に美幸が慌てて蜂谷を問い詰めると、室内全員の視線が蜂谷に集まった。しかし本人は当然の如く言い切る。

「だって『ホチキスの針を外せ』なんて、言わなかっただろ？」
「一々言わなくても、それ位常識よ！」
　盛大に雷を落としてから、美幸は真鍋の元に駆け寄って頭を下げた。

「すみません真鍋さん、こちらのミスです。手が汚れますから、これは蜂谷に直させますので。ついでに直したらコピーも取っておきます。何部必要ですか？」
「あ、ああ……。じゃあこれを四部ずつ頼む」
「分かりました」
　そして真鍋から書類を受け取った美幸は、何とか息を整えてから冷静に声をかけた。

「蜂谷君、来て。これを引き出して直すわよ」
「へいへい。人使いが荒い上、不親切な先輩だよな～。他に行った奴らが羨ましいぜ」
（何世迷い言ほざいてんのよ、このボケがぁっ!!）
　ブツブツ文句を言う蜂谷に指示して詰まりを直し、ついでにホチキスの針も外して補充ケースに入れ直した美幸は、次に他の面々から預かっていた書類等を、届け先ごとに纏めて蜂谷に手渡した。

「じゃあ蜂谷君。届け物をして欲しいんだけど。これを海外事業部、これを経理部、これは営業六課よ。場所は分かっているわね？」
「へ～い、じゃあ行ってきま～す」
　相変わらずやる気も誠意も見えない蜂谷の姿に、美幸は頭を抱えたくなった。

「全く……、まあ、ガキじゃないんだから、届け物位できるでしょ」
　そんな独り言を漏らしてから、この隙に自分の企画案の見直しでも……、と考えていた美幸だったが、出入り口から一課の伊東が慌てて駆け込んできた。

「おい、藤宮！　すぐそこで、蜂谷が派手に総務部のワゴンと衝突していたぞ！」
「本当ですか!?」
　伊東の叫びに美幸も血相を変えて立ち上がり、慌てて廊下に走り出た。そして伊東の指差す方を見ると、確かに少し歩いた先の廊下の曲がり角で、倒れているワゴンと尻もちを付いている蜂谷を見つけて走り寄る。

「ってぇ～。ぶつかって来ないでさっさと避けろよ、このグズ女！　その無駄にデカい目は飾りか？」
「何ですって!?」
　どうやら蜂谷の喚いている内容で、出会い頭に派手にぶつかったらしいと分かったが、美幸にしてみれば（全力疾走していたわけじゃあるまいし、どうしてそんなに勢いよくぶつかるのよ？）と、もう訳が分からなかった。そしてそこに近付くにつれ、ワゴンの向こう側に女性が二人座り込んでいるのが分かり、先輩と見える女性の方が蜂谷を睨み付けつつ立ち上がり、盛大に非難してくる。

「こっちは大きな荷物を押しているのよ？　常識的に考えて避けるのはそっちでしょうが！　目が見えて無い上に、頭も足りない様ね！」
「はあ？　何様だよアンタ？」
「そっちこそどこの部署よっ！　謝罪の一つもできないわけ!?」
「あ、あの、先輩っ！　私は大丈夫ですから」
　険悪な雰囲気になった二人を宥めようと、おろおろと新人らしい社員が声をかけたのとほぼ同時に、美幸が蜂谷の腕を掴みつつ叱り付けた。