カラダだけが目当てなの！？

第二部 学校編

６．

　逃げるコマンドを選択したけれど、現実は逃げられるわけがないのだ。
　マドカと目が合うと、またあんたなの、って顔をされる。

　マドカのうしろにはまつげバサバサ女子もいて、申し訳なさそうに頭を下げられた。

「――なにか用？」

　小山田くんの声はかたい。

　岩崎くんと甲斐くんも、マドカを見て眉をひそめている。
　マドカのかわいらしい外見にまどわされない友人たちで、ぼくはうれしいよ。

「なあ、上野。あの子だれ？」
「小山田くんのファン」
「それにしちゃあ、ずいぶんとピリピリしてるじゃないか」
「えと、ちょっといろいろあって……」

　甲斐くんの冷静な瞳がぼくを見下ろした。

「原因は上野か」
「う」

　ぼくは言葉に詰まった。甲斐くんて、するどいんだよね。

　マドカはニブいのか、それともわざと無視をしているのか、不機嫌そうな小山田くんにもとびきりの笑顔を向けた。

「この間、差し入れしたお弁当の感想が聞きたくて」

　そういえばお弁当の存在、頭から抜け落ちてた。
　ホテルを出たのは明け方だったから、丸１日放置していたことになる。小山田くん、まさか食べてないよね？

「悪い。痛んでたから、食べなかったんだ」
「そうなんだ。じゃあ、また作って来たら食べてくれる？」
「いや、悪いけどそういうのは全部断ってるから」
「この間は受け取ってくれたじゃない」
「あれは、あんたがカズを盾にしたからだろ？」

　マドカが憎らしげにぼくを見た。

　視線を避けるようにして岩崎くんのほうに顔を向けると、よしよし、と頭を撫でられた。
　岩崎くん、やさしい！

「ずいぶんめんどうなのに、からまれちまったな」
「向こうが勝手にからんできたんだよ……」

　マドカなんて、ぼくの人生には出演しなかったはずの女子なのに！

「マドカ、もうやめなよ。小山田くんにもその子にも迷惑だよ」

　――お？

　まつげバサバサ女子がマドカを止めた。

「どうしてよ！　マドカの作ったお弁当を食べてって、言ってるだけじゃない！！」
「だから、それが迷惑だってわかんないの？」
「わかんないよ！　迷惑だなんて、言われたことないもの！」
「気をつかわれてるのに、いいかげん気が付きなよ。ほら、行こう」
「いやっ！　マドカはここにいる！！」

　わーやーめーてー！！　あんまり騒がしくされると――。

「……るせえ」