年上の許嫁女教師は大胆な帰国子女

ちょっと悪戯

優愛は布団の中でじっとしているうちに、だんだんとむしゃくしゃした気持ちが膨らんできた。
体調が良くないのも手伝って、イライラが収まらず、頭の中で色々な思いがぐるぐる回っていた。
「こんなことで風邪を引くなんて…」
「亨がもう少し優しくしてくれたら…」
といった考えが頭をよぎる度に、さらに気分が沈んでいった。

その時、目に入ったのが、母が置いていったバスタオルだった。
「汗をかいたらバスタオルで体を拭いて着がえなさい。」
という言葉が、ふと頭に浮かぶ。
何となく、そのバスタオルを見ると、なぜかいたずら心が芽生えてきた。

「なんでこんなことでイライラしてるんだろう？」
優愛は自分に問いかけながらも、その気持ちに抗うことなく、バスタオルを手に取った。
そして、ふと、自分に何かアピールしたいという気持ちが湧き上がった。
あの亨に、少しでも何かを感じてもらいたかった。それが、優愛の頭に浮かんだ。

彼女はバスタオルで体を拭いて、そのままバスタオルで体をくるんだ状態で鏡の前に立ち、思い切って自撮りを始めた。
「どうせ今、私は何もできないし、ちょっとでも目を引きたくて…」
と、心の中で言い訳をしながら。
何枚かアングルを変え、バスタオルを少しずつずらしながら、様々な角度で写真を撮っていった。

「これなら、少しでも亨が気にするかも…」
と、優愛は満足げにカメラロールをスクロールしながら確認した。
撮った写真の中で、どれが一番良いかを選びながら、送信するタイミングを決めかねていた。

「どうしよう、送ったらどう反応するかな…」
少し迷ったものの、結局そのまま、選んだ写真を亨に送ることに決めた。
亨に対して、少しでも反応を引き出せるかもしれないという気持ちが強くなり、送信ボタンを押した。

「これでどうだろう。」
優愛は少しドキドキしながら、送信後にしばらく携帯を手に持ったままだった。
気になって仕方がなく、画面を何度も見つめていた。

優愛は携帯を手に持ち、送信した写真に対する亨の反応を待っていた。
少しドキドキしながらも、どこか不安で、心の中で何度も
「大丈夫、きっと気づいてくれる」
と自分に言い聞かせていた。
送信した後も、しばらく画面を見つめていたが、なかなか亨から返信が来ない。
少し冷静になってみると、急に心配な気持ちが芽生えてきた。

「もしかして、これやり過ぎたかな？」
優愛は自分を責めるように思った。
携帯を握りしめ、しばらく無言で待っていたが、やがてその時が訪れた。亨からの返信が届いた。

「えっと…大丈夫？
風邪、まだ辛いんじゃない？」
と、いつもの亨らしい気遣いの言葉が書かれていた。

優愛は少しホッとし、でもどこか拍子抜けしてしまった。
「やっぱり、亨って…こんな感じだよね。」
と、少し心が静まるとともに、少し物足りない気持ちも感じ始めた。
亨は確かに心配してくれているのだろうけど、期待していた反応とは少し違う。

優愛は返信を打ちながら、
「ありがとう。大丈夫だよ。
ちょっと暇で退屈してるだけ。」
とだけ返事を送る。
そして、少しだけ不安そうに画面を見つめた。
次はどうすればいいのだろうか？
亨が自分のことをどう思っているのか、少しだけ気になる。
それでも、今日は亨からもっと関心を引きたいという気持ちがまだ残っていた。

「でも、これで終わりにしておこうかな。」
優愛は携帯を脇に置き、また布団の中に身を沈めた。
今度は、何も考えずに静かに休むことにした。