ＩＭｐｒｅｖｕ ―予期せぬ出来事―

本編

prologue

コトリと置かれた、眼の前のカクテル。


……え…？　私、まだ飲んでるのに…それに注文なんかしてないし……


いぶかしんでカウンターの中の馴染みのバーテンダー兼マスターを見れば、
「あちらのお客様からです」
などと、どこかのドラマか小説の中のような台詞。

見れば、バーの止まり木の真唯まいの席スツールから二つほど向こうの席に、一人の男性がいた。歳の頃なら三十代後半くらい。彫りの深い日本人ばなれした容貌を持つ紳士。薄暗い照明の中でも一眼で高級そうと理解る三つ揃えのスーツを身にまとった男が静かに微笑んでいた。




「一人で楽しんでいるところを失礼、お嬢さん。
　一杯、おごらせて頂けませんか？」



警戒感は…湧かなかった。

ずっと、心密かに憧れていたシチュエーションで…その男性ひとの微笑みがあんまり優しそうだったから。その人は席を立つと、ゆっくりと私の隣に座った。綺麗な緑色のカクテル【アラウンド・ザ・ワールド】と云う名前だと教えられたそれを一口含む。ちょっと強いけど、ジンのさっぱりとした口当たりが快かった。


「……美味しい……」


思わず呟くと、それを聞いた男の笑みが嬉しそうに深まった。


「気に入ってもらえて良かった」


そう言って同じカクテルを頼み、真唯に向かって掲げた。



「それじゃあ、改めて。　【上井　真唯かみいまい】さんの世界に乾杯」



真唯はつられて掲げたアラウンド・ザ・ワールドを、取り落としそうになってしまった。




この英国紳士然とした男、一体、何者！？