ＩＭｐｒｅｖｕ ―予期せぬ出来事―

ラブラブ新婚編

No,157 上井夫妻の観梅ツアー 其の四 【肉の万世】

アキバの電気街にドドーンと聳え立つ牛のマークのビル。

「…本当に夕飯は、こちらで良かったのですか…？」


……貴志さんったら、ここまで来て、まだそんな事言ってるよ……


「私はここが良いんです！
　…私のオススメのお店を優先するって言って下さったのは、貴志さんでしょう…？」
「…はあ…」
「さあ、行きますよ！」
「あ、待って下さい、真唯さん…っ！！」

真唯は旦那さまが渋々付いて来る気配を背後に感じながら、ズンズンと大きなビルのエレベーターホールへと向かったのだった。



※　※　※



【肉の万世】

言わずと知れた、お肉の有名店である。
しかも秋葉原本店は、下ではラーメン・立ち呑み酒場でサラリーマンたちの胃袋をガッチリ掴み、上ではしゃぶしゃぶ、ステーキなどの店舗で高級感を出して小金持ちの奥様・マダムたちの支持を得ていらっしゃる。上から下まで肉・肉・肉。
正に、庶民の肉の殿堂なのである。



「…確かにシックなインテリアで、落ち着きますね…メニューも豊富ですし…」
「お肉のお味は保証しますよ！　黒毛和牛１００％です！！」

……ひととおりメニューを吟味した貴志さんは、
「…私は、『テンダーロインステーキ』にします。」
と、一番お高いお品、ヒレ１５０ｇを希望された。


アタシは、いつも迷うのだ。ステーキは外せないが、お供に万世ハンバーグか、ジャンボロブスターか……
……迷って迷って…結局、『カットステーキ７０ｇと万世ハンバーグ１２０ｇ』にした。

セットで貴志さんは、サラダ＋パン＋ポタージュスープ。
アタシは、お新香＋ご飯＋とん汁にした。



メニューを決めて落ち着いて。
運良く窓際の席に案内されたから、ここ４Ｆの「肉の万世レストラン」からは、“世界の電気街・アキバ”のカラフルな電飾に彩られた夜景が見える（事実、アキバの駅から歩いて来たのだが、通りには東洋人、西洋人と実に彩り豊かだった）。

今日は電車だから、貴志さんも安心してアルコールを頼める。
二人とも赤ワインをグラスで注文していた。
そしてお料理の前に、早々とやって来たワインで乾杯する。



「不忍池の弁財天さまと、みちのくの仏さまたちと、綺麗な梅と…優しい旦那さまに。」
アタシがグラスを掲げれば。

「…美しい梅の花と…梅の精霊と見紛うばかりの、私の愛しい奥方に。」
……この赤ワイン、その澄ました顔にブッかけてやろうかと、危険な事を思わせる台詞をのたまってくれた貴志さんと乾杯して。



一口ワインを含んだ夫の口がへの字に曲がる。

「…真唯さん…やっぱり、あの仲御徒町の店の方が良かったんじゃ、」
「ストップ。…貴志さんがいつも飲んでるワインのクォリティーを、こう云う処で求めても無駄ですよ。文句は、お肉を食べてからおっしゃって下さい。」
「……………………………」


……そうなのだ。
実は夕飯処を決める時、揉めに揉めたのだ。

アタシは湯島天神の近くで軽く済ませようとしていたのだが、貴志さんは何と、仲御徒町でも隠れた名店と云われる“由緒正しい下町の洋食屋”の名をあげたのだ。ジョーダンじゃない！　あそこは、ディナーは軽く一万を超す筈だ！！
かくて、吝嗇家アタシと浪費家たかしさんのバトルとなってしまい。

（…このブルめェ～～…金を出しゃ良いってモンじゃないんだゾォ～！
　…“庶民”を舐めんじゃないわよォ…ッッ！！）
と、真唯にしては“贅沢”の部類に入る、ここ、肉の万世にやって来たのであった。アタシの“オススメ”を優先して下さると云う苦笑いに甘えて。



お料理は、ほぼ同時にやって来た。
ジュージューと云う焼き立ての音が、食欲をソソって下さるが。
アタシは、貴志さんの反応が気に掛かる。

二人で頂きますと、合掌して。
でもアタシは自分の分に箸をつけずに、貴志さんの動きを見守った。

スープを飲み終わった貴志さんが、いよいよステーキにナイフを入れた。
ヒレステーキを一口大に切り、口元へ運び……やがて……愁眉を開いた。


「…ふむ…まずまずですね…」

（…よし…ッ！！）
アタシは、心の中でガッツポーズを決めた。
フレンチの超高級店なんかに行き慣れている人間ひとの舌だ。
そんなお言葉を頂ければ、充分及第点だろう。

アタシは安心して、自分のとん汁を啜った。

……あァ…胃の腑にしみる……

ガーリックソースをステーキにかけ回し、カットしてある柔らかなソレを頬張る。


……嗚呼ァ……至福のひと時……


それから、アタシの箸は止まる事は無かった。万世自慢のハンバーグを口に入れれば、表情かおが綻び。ステーキと赤ワインの調和ハーモニーを楽しみ。箸休めにジャーマンポテト（だろう、多分）を、お新香をパリポリと噛み締め。再びステーキとハンバーグの攻略に戻ると、視線を感じて顔を上げれば……


「…美味しいですね…たまには、こう云う処も悪くない…」
「…でしょう…？
　…これからは、こう云う処へどんどん案内して差し上げますね。」
「…ええ…楽しみにしてますよ…」
柔らかく微笑んでくれるのに、こっちもにっこり微笑み返して。

そうして新婚夫婦のディナーの夜は、和やかに更けて行った。



※　※　※



――おまけ――



土曜の夜、混み合ったＪＲの中、新婚の夫は妻を腕の中に閉じ込めて、【ＩＭｐｒｅｖｕ】の香りを感じながら囁く。

「…真唯さん…今日は素敵な梅と、美味しいステーキをご馳走様でした…」
「…梅は、今年も綺麗で良かったです…貴志さんも、ようやく、あのステーキの美味しさを理解って下さったんですね…」
「…正直、申し上げると…」
「…はい…？」
「…あのステーキを美味しそうに頬張る、私の妻の表情が…何よりのご馳走でした…」
「……っ！！」
「…これからも、ああ云う処へご一緒して…あのような至福の表情を魅せて下さいね…？」


……新妻は、心の底から思ったのだった。




―――ダメだ、こりゃ。




かくして。

真唯奥さまは、その呆れた赤面を隠せないまま、ＪＲはゆ○か○めへの乗り換えに新橋を目指しつつ……上井新婚夫婦の観梅ツアーは、こうしてその幕を下ろしたのだった。