パパパパラノーマル

一幕 犬も歩けば

一 棒を穿つ

　　夕闇に沈む閑静な住宅地とは程遠い、騒音こだまするZ県麻人市にある曰く付きも曰く付きの工業団地。

　この工場で働く労働弱者は皆、俗世間では働けなくなった世棄て人、内乱罪、殺人罪、現住建造物等放火罪、激発物破裂罪などなど。

　簡単に言えばお国に武力を持って対抗した勇ましい非国民を合法的にこと切れるまで働かせ続けられる場所、巷では【労死刑】なんて言われ嗜まれている。

　皮肉にも自由と尊厳を護ろうと奮い立った猛者達もとい反政府組織は弾圧され踏み躙にじられ豚箱行き、そしてお国のために労で労うねぎらう羽目になり、工場内では庶民をハッピーにさせるお薬を永遠と作らされているとかなんとか‥哀れなり非国民。まぁ普通の快楽殺人鬼もいるみたいだけどね。

　面白い事にこの工場、重犯罪者を働かせているにしては警備体制はガバガバ、出入り口も警備員が立っているわけでもなくアッパラパー状態、建物の周囲を囲むのは安っぽい金網だけ、せめて有刺鉄線くらいあってもいいだろうに‥‥‥。

　工場を眺めていると金網越しに受刑者と目が合う、受刑者は帽子を取りニッコリ口角を上げ会釈してきた、僕は引き攣った笑顔で会釈を返す、ここの受刑者は気持ちが悪い、眼がね死んでるんだよ魚の死んだ目の方がまだ可愛げがある。

　眼は人間のまなこなりとはよく言ったものだがその通りだろう、彼らの眼は充血し慢性的な眼精疲労のようにも見えるが瞳孔は常に開きっぱなしで発汗機能がバグってるのか常に汗だくだ、端的に言えば受刑者は皆、薬でガンギマリってこと！笑ーー

　20年前全てはここから始まり後に【濫觴らんしょうの歪み】と言われ地獄の釜が開いた日、それは空前絶後のウィルスパンデミックこれにより人口の４分の1を失った母国、しかしこれは国と国とが密約し企てた人工パンデミック何せウィルスと呼ぶには余りにも計画的で規則性があり、その日上空に何十機も飛行機が飛んでいたとかなんとか。

　それでも疑う人間の方が少ない、当然だろうな人口削減の手綱は既に握られていた何十年何百年と政治屋に掌握され洗脳された庶民は扱いやすい何せこの国は少数の聖人が大衆に食い潰される家畜国、まさに衆愚政治しゅうぐせいじの極み、頼みの反政府組織はこの有様、そしてあれよあれよと人口削減は成功し世界的枯渇も遅らせることができ、人間の家畜化も順調！　そしてこんな道徳観念をガン無視した桃源郷を作り出せるなんて大日本帝国万万歳だ。

　反政府組織も思想は嫌いではなかったけど解せないのは敗戦後の集団自殺、人口削減を良しとしなかった組織が自ら命の数を減らすとは、なんとも皮肉が効いてて面白くない、その後魔鏡となった麻人市に住み着く僕は頭がどうかしているのかもしれない、だけどね仕方ないんだよ！　ここに住めなどと言う輩がいるのだから！

　と、愚痴縋りすがりながら歩き回っていたのだがいかんせん今日はついているみたいだ‥‥‥。

　日が沈み黄色がかった橙色をした夕陽が工業団地を彩るなかに、それは居た。

　道路を照らすため鎮座している道路照明灯、チカチカとついたり消えたり既に事切れそうな照明灯に留めでも刺す勢いで、何度も何度も頭を打ち付ける犬。

　異様、一度打ち付けては一歩二歩下がり照明灯に突っ込む、頭部の毛は血に染まり何色だったのかもよくわからない、血の付いていない胴体は茶、黒、白色が混ざりきっていない毛色で長毛種である事が見て取れる。

　異様さも相まってその犬の姿に驚愕する大人の人間の腰くらいある体高、そしてその見た目は狼そのもの‥‥‥えっ？　狼って絶滅してなかったか！？

　夜の帳が下り、辺りは闇に満ちるその犬？狼？　は照明灯の明かりに照らされ独り舞台の悲劇を見せられているようだ、そうだなタイトルは『犬も歩けば棒に当たる』いや当たりに逝くが正しいのかな。

　我ながらつまらん事を考えてしまったアイツに話したら「ひねりがない、つまらんから死ね」か「証憑的でいいですね」だろう。
だがな次会ったらお前に文句を言う事に今しがた決まったからな。

　気付けばその獣は（犬か狼かわからんから今は獣とする）夜の帳が下りると同時に自傷行為をやめていた、不穏だ気配が違う、獣はこちらに気づき照明灯に向けていた体をこちらに向ける地面には血液が飛び散っているため、おどろおどろしい足音がズチャリズチャリと鳴り響く。
　
　獣の顔が照明に照らされて顔貌がはっきりわかる獣に相応しい形相、眉間に数え切れない程の皺をよせ顕になる剥き出しの本能、血で彩られた鋭利な牙、動物園なんかではお目にかかれない獰猛性。
しかし気になる事が１つこの獣、左目がないのだ、頭突きによる裂傷というよりはもっとこう刃物で抉り取られたような•••。

　「う」なのか「ヴ」なのかわからない低く重圧を感じる唸り声とカッカッと歯を鳴らしながらこちらに距離を詰めてくる。
「いやいやメチャクチャ怖い！　工場にいるガンギマリ達の方が可愛いって！　」
えーとっ熊にあった時の対処法は確か目を見てゆっくり後ずさりながらっ！！？？

　そんな悠長なこと考えている場合ではなかった、獣は凄まじい速さで距離を詰めてくる！
「くっ！そっ！」
灰色オオカミと言う種は時速70kmで走れるとかなんとか。

　獣の巨体が弾丸の様に飛びかかる咄嗟に右腕を前に防御耐性をとったが重さに耐えきれず狼狽え後ろに転倒、何とか急所である首は守れたが、利き腕である右腕の前腕は獣の凄まじい咬合力で奥歯でガッポリいかれてる『痛い痛い痛いっ！！』ゴリッゴキャ前腕の骨が擦り砕ける音が体の内部から響き渡るのがわかる。

　「あ゛ぁ゛っ！！」言葉にならない声を上げ睨みつけ痛みに耐えながら獣の上顎を左手
で掴み引き剥がそうと奮闘する。

　しかし僕の左腕は何者かに強力な握力で掴まれ獣の上顎から引き離されてしまった。
誰か助けに来たのかと期待したがそれも一瞬のぬか喜び、僕の左手はコンクリートの道路に叩きつけられ「っ！」何者かに押さえつけらてしまった左腕はピクリとも動かせない。

　いったい誰が！？　「やめろ！　離してくれ！」僕の願いなど叶うはずもないだって僕の腕を押さえている白くて痩せ細っている女性の様な腕の持ち主はこの獣自身のものだからだ。

　「はぁ？　冗談だろ！？」

　獣の右側の肩甲骨辺りから人の腕が生えている、そして左側の肩甲骨からはまるで植物の成長動画を倍速で見ているかの様にバキバキと音を立てながら瞬く間にもう一本の人間の腕が生えてきた。
その腕は一瞬で僕の首元まで手を伸ばし締め上げる「カヒュッあ゛ぁ゛ッコォっ」声が出ない苦しいやばいやばいやばいやばいヤヴァイ！！死ぬ死ぬしぬしぬしぬシヌし‥‥‥意識が遠のく視界が隅から白濁としていく。
締められるアヒルの気持ちがわかった気がするって何言ってんだぼくは————。

この町に悲劇あるならそれは奇劇ありきだと言うことを僕は忘れていたようだ。
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