【本編完結】聖女は辺境伯に嫁ぎますが、彼には好きな人が、聖女にはとある秘密がありました。

5章、最終章

19.シェリル視点

　木々がお生い茂り、太陽の光も届かない森の中を歩いていた。

　食糧の不足も深刻であり、怪我人も動けるようになったことから、移動することに決めた。

　兵士さんの一人に、今の状況を説明してもらった。
　やはり、昨夜のことさえ覚えていない。
　昨日は何をしていたのだろうか？
　何を話をしていたのだらうか？

　わたしは一体、いつから記憶がないのだろう。

　昨日も戦いをしていた。その前の日も？
　でも、国の名前が違う気がする･･･。
　

　今は考えないでいよう。
　考えても、どうにもならない。
　
　今すべき事は全員を連れて帰る事なのだ。
　アシュリーやアリスのいる場所に。

　お姉様たちの元に。
　帰る。
　それだけ。

　腰に差した短刀の存在を触って、確認する。
　重く感じる。

　わたしは･･･、人を刺したのだろうか･･･。

　知らない方がいい？
　現実を受け止めて、きちんと罪を償うべきなのか･･･。
　知る事が怖かった。


「聖女さま、行きましょう」
「はい」
　
　声をかけられ、歩き出す。

　慣れない道。道なき道を進む。
　彼らの歩調に合わせて歩くのは、正直辛かった。
　だんだん足の裏が痛くなってくる。足の指がジクジクと痛んだ。
　脛は張ってくる。泣き出したいほど痛い。
　

　でも、文句など言えるはずない。
　彼らだって、早く帰りたいのだ。わたしの我儘で、予定を狂わすわけにはいかない。

　必死に彼らについていく。
　息が切れてくる。
　でも、悟られてはいけないのだ。
　早く、早く帰るのだ。
　立ち止まってはいけない。


「敵だ！！！」

　先行を歩く兵士が知らせてくる。
　見つかった？！

　異様な緊張感があたりを支配する。
　息を殺し、小さな音さえ立てられいほど神経を使って茂みに隠れる。

「うあーっ」

　相手が襲ってくる。
　見つかったのだ。

　兵士が剣を抜き、相手を斬りつける。

　血を流し倒れる。

　見たくない。

　息が、胸が苦しい。
　いやだ。
　なんで、なんで、殺し合うの！！

　悔しい。
　同じ人間なのに。
　どうして戦うのだろう。
　
　そんな事を思っても、わたしは明日には記憶にはないのだろう。
　そして同じ事を幾度も考え、思うのだろう。

　自分の生きる価値はあるのだろうか･･･。
　　　
　涙が自然に流れた。
　見られてはいけない。
　戦う彼らに申し訳ない。

　相手側も何人かいたのだろう。
　次々に木の影から出てきて、剣をわたしたちにむけてきた。

　腰の短剣を抜いて、相手に向けた。
　剣を持つ手が震える。

　怖い･･･。

「女だ！女は殺すな！」
「おい、そんなに震えてたら、自分を刺すぞ」

　卑下した声に鳥肌がたつ。

　剣を持つから震えてるわけではない。
　こんな状況だからだ怖いのだ。