とあるゲームの転生者事情

知らずも、時間は進むのである

　この世界に転生したのだと気が付いたとき、魔法の存在を知って、小躍りしたのは、いい思い出だ。
楽しい気分は、学校に通うようになって、更にヒートアップした。だって、この世界は、全てにおいて裏を内包している。
表は人に見える物。裏は魔法などの根源。だから、数字でもなんでも、全ての物には、裏がある。
だから、計算は、本当に苦労した。１＋１が２ではないのは、今までの話で分かると思う。表の１には、裏があり、計算にはその裏を含めるため、１＋１＝３になる。こう書くと数字に内包される裏は、１の半分で、それを足すから、３になると思うかも知れないが、それは間違いだ。
１と１の内包する裏を倍にすると、３になるだけなのだ。２＋４は、３になる。２の持っている裏が４の持っている裏に対してマイナスになり、結果、表を足すより数字が少なくなる。
と、まあ、万事が万事この調子だから、この世界は、お金の計算用の数学が存在する。これが、前世の私の知る数学だ。
お金を計算する以外には、何の役にも立たない。建築ですら、裏を計算して寸法を決めるのだから。故に、道楽と言われる学問で、前世の感覚だと位置付け的には、哲学に似ているかも知れない。

　もう兎に角、魔法に纏わることが楽しくて仕方なくて、夢中で勉強していたら、気が付いたときには、魔法に力を入れている、国立の学校を薦められていた。
ただ楽しいことをやっていただけ、だったのだけど、どうやら私の成績は、人より少し抜きん出ていたらしく、進めると言うよりは、強制に近いニュアンスを含ませる担任に、なんと言ったものかと考えてしまった。
　「とても嬉しいんですけど」
何をしたいかを考えたとき、私はもっと、この裏の内包要素を知りたくなったのだ。
それに力を入れているのは、海外の都市で、私はそこに留学を考えて、パンフレットも要求済み。語学が少々怪しいが、書いて聞く最低限はなんとかなると思った。
　「能上が海外の都市に留学を考えているのは知ってる。でも、正直お前の語学力じゃ無理だと思うぞ」
難しい顔をして、そんなことを言う担任に、私はあまりにも驚いて、言葉が出ない。そんな私の様子に、困った顔をして、痛烈な現実を担任は突付けたのだ。
　「お前、あの学校が、世界標準語がメインじゃないの忘れてるだろ」
日本にいる私たちは、母国語である日本語と、世界標準語と言われる言葉を習う。元は英語だったらしいのだが、世界標準として統一するときに反発が出たことにより、ベースとして残し、新たな言語体系を組んだらしい。
私が生まれるずっと前の話だから、当時どう言う考えて、世界標準語などと言う物を作ったのか分からないが、これのお陰で、世界中どこでも言葉が通じる大変助かる言語だ。
　「あそこは、母国語を尊重してるから、あの国の言葉が出来ないと、辛いぞ」
外国人なので、生活面で世界標準語を使うのは、たぶん許されるだろうが、おそらく勉強では許されない。
　「さすがにあそこの母国語は、勉強出来るほどじゃないです」
いや、死ぬ気でやればいけるかも知れないが、たぶんストレスで私が無理。学びたいことがあるのに言語優先とか、集中が出来なくて自滅する未来がありありと浮かぶ。
　「だよなぁ。能上、標準語はがんばってたけど、その他の言語をがんばってた気がしなかったから」
よく見てらっしゃる。
　「誠に遺憾ですが、推薦ください」
じつにじつに不本意ではあるけれど、担任の進める進路が、現時点では一番確実だ。
ちょっとこれから先の人生プランを見直さなくては。


　プランを見直し、次は大学目指して留学することにした。言語も確認して、必要なものは通うなりして覚えることにする。母国語押なところは、ニュアンス重視なんだろうなと、勝手な解釈をする。
あいまいな、ふわっとしたところって、言語化しづらいし、それを相手に伝えるときには、やっぱり使い慣れた言葉がいい。
だからこそ、通訳や翻訳の仕事はなくならない。
 「見通しが甘かったな。世界標準語だけじゃなくて、主要都市の幾つかの言語は履修しておくべきだった」
言い訳をするならば、魔法が楽しすぎて、言語まで気が回っていなかったと言うだけだ。必要なら学ぶし扱えるようにする。
三年もあるのだから、なんとかなるだろう。
勉強をするために語学が必要で、それを平行してとなれば、無理だけど、勉強そのものが嫌なわけじゃない。
なにより、語学を身につければ、更に魔法を深く知れると分かったので、俄然やる気が出てきた。
ただ言葉を覚えるだけではない。魔法は、その中に含まれるものを読み解かないと、正しく発動出来ないのだから、意思疎通のための言語は必要不可欠。
ちょっと、遠回りをしたと思ったが、結果的にはこれでよかったのかも。なんたって、推薦をもぎ取ったので、比較的楽に受験を終わらせることが出来る。
その浮いた分の時間で、準備を整えて、万全の計画を立てるのだ。
　「よーしっ。やるぞ」
こんな楽しい世界、満喫しなくちゃ勿体ない。魔法なんて、前はなかった。とはいえ、個々の魔法は、計算とか理論とかがあるけど。
もしかしたら、前の世界のファンタジーみたいなものもあるかも知れない。
それを知りたいからこそ、あの学校に通いたいと思ってた。ちょっと遠回りだけど、決してそれを悪いことになんてしないように、精一杯がんばろう。


　学校で学ぶことは多岐にわたる。
その中でも、あの教科。あれだけはダメ。もう、人類に、アレは必要ないんじゃないかって思うけど。
私みたいな人たちばかりならば、滅んでも良いと思うけど、学ぶことが多岐にわたるように、人間だって多岐にわたる。
好きな人だって居る。
　ああでも。
　「体育なんて滅びれば良いのに」
体育祭が近付いて、活気溢れるグラウンドをうんざりと眺めながら、そんなことを口にしてみる。本気では言っていないが、本当になれば良いのにと、ひっそりと思っている程度の言葉だ。
　「団体競技はいや、ダンスも団体なのでいや、と、嫌を言い尽くした君のために、百メートル走ということになったのだから、練習は頑張ってくださいよ」
　「がんばるには、がんばるけど、頑張りが報われるとは思わないで欲しい」
人には向き不向きがあるのだ。団体競技は別に嫌なわけではない。一糸を確実に乱すのが分かっているので、避けただけだ。
私だって、団体の方が埋もれて良いのではないかと考えたことがあった。しかして結果は、惨憺たる有様だった。
リレーに出れば、こけてバトンを飛ばし、それを拾っている間に一位がテープを切る。ダンスをすれば、やはりこけて、一人を巻き添いにし、その一人がもう一人を巻き添いにしと、総勢六名ほどを巻き込んで、見事穴を開けた。その他、体育祭ではないが、球技大会も、推して知るべし。
人が居れば、誰かを巻き添いにする。
団体競技は完全なる鬼門だ。一人の競技の方が、些か痛手が少ないと分かっているので、出来れば裏方、ダメなら個人競技と、心に決めていた。
なんと言っても、結果が粗方分かっているので、私はごねにごねる。嫌だ、ダメだ、無理だと、必死に言い募って逃れようとしていた私を宥めてすかして、なんとか競技に参加させた方は、駄々っ子かと言うほどにごねた私を無理矢理参加させた手前、お前の所為だと、真っ正面からは言いにくい。
もっとも私も、それ見たことか、などと胸を張って言い返すなんてことも、出来ないわけだが。
そんなわけで、団体に私を組み込むと、双方良いことがない上に、卒業までギスギスするので、お勧めしたくない。
　嫌いとは言え、何もしないわけには行かない。このイベントの度にがんばってはいるが、ついぞ成果が出たことはない。
誰かに教われば良いのかとも思うが。
　「元々の体力かなー」
どうにも筋肉が付きづらい上に、食も太くないから、だいたいが体力が無い。持久走ではないだけマシだけど、だからと言って、速く走れるわけでもない。
体力を付けたくないわけでもないから、たまには、運動するのも悪くはないだろうと、自身を鼓舞しながら、練習をしていた。
顎を出しちゃいけないとか、腕の振りがどうしたとか、息を吸うときは鼻で吸うとか。なんとなく聞きかじったことを実践しては見るけど、体力が無いのはいかんともしがたい。
しばらく走れば、顎は上がるし、必死に走っていれば呼吸が乱れて犬みたいに、はぁはぁと上がった息が喉を突く。
ヒリヒリと息をするたびに喉が痛み、もう吸っているのか吐いているのか分からなくなってきそうだ。
　「死にそう」
足もまともに上がらないが、この状態になるのに、まだ、三十分も経っていない。
向いていない。確実に向いていない。分かっていたけれど、更に痛感させられる。
今日で三週間。必死に練習してみたが、筋肉痛にはなるものの、一向に上達はしていない。体力が付いていないという意味でも、全くもって、何一つ変わっていない。
　すっかりと上がってしまった息を整えるために、グラウンドの端っこで座っていると、同じようにグラウンドで練習していた運動部の人が、不思議そうに私のことを覗き込んでいる。
　「君さ、自分でも運動向いてないって思ってんだよね。なんでそんなにがんばるんだ？　ほどほどで良くない？」
確かに言いたいことは分かる。たぶん彼は、私の三週間を見ていたんだろう。一ミリも上達しない私の三週間を。
彼の言いたいことはもっともだ。上達しないことに時間を割くのは、時間の無駄だ。だけど、それだけではない問題もある。
　「出来ないから、頑張らなくていい理由にはなんないでしょ？」
私の言葉に、彼は、不思議そうに首を傾げる。
別に運動に限った話じゃないんだけどな。
　「苦手だからって、適当にするのは、結果的に勿体ないよ。こうしてやってみたお陰で、やっぱり走るのは向いてないって分かったんだよ」
私だって、多少の希望は持っている。撲滅すれば良いと思ってはいるけど、出来ないままで良いとも思っていない。出来ればそれに越したことはないし、知識を蓄積していけば、いつか、自分に合ったものを習得出来るという可能性だって、ゼロじゃない。
まあ、この感じからして、絶望的にゼロに近いけど。
　「おいっ。いつまでさぼってんだっ」
私の言葉に、何か返事をしかけた彼を、同じ部活の部員が呼ぶ。これ以上私に構っていると、そろそろ怒られるんじゃないだろうか。
　「呼ばれてるんだから行った行った」
さすがに、これ以上、無駄な話で、彼の邪魔は出来ないだろうと、追い払う手をしてから、私も立ち上がる。
私も、これから帰るための体力は残しておかないといけないと考えると、練習の止め時だ。ある意味丁度良い合図だった。
体育祭の結果は、まあ、聞くも無残なので、捨て置いて欲しい。いや、一緒に走っている人は、もれなく巻き添いになったとだけ、記しておこう。



　それからだろうか。視線が合うと、彼は私に軽く会釈をしてくれるようになった。
されれば返さないわけにも行かず、そんなことを繰り返していれば、時折話しかけられるようになった。
じわじわと侵食されている感じがするが、きっと気のせいだろう。なにより、彼の行動の意味が全く分からない。
でも、ジャンルも思考もまったく違う彼との、短い会話は、意外と嫌じゃなく、話しかけられると、ついつい返事を返してしまう。
こう言う関係を友人と言っていいのだろうかなんて、暢気に考えている間、彼がどんどんと外堀を埋めていることに、私は、全く気が付いていなかったのだった。