【完結】呪われ姫の守護天使は死神

ユリーカ

文字の大きさ
上 下
1 / 26
第一章:出会い

愛らしき婚約者

しおりを挟む



Who Dares Wins 

挑む者に勝利あり





 アナスタシアは部屋の窓から遠くの中庭を眺め息をはいた。ため息が止まらない。
 今日は兄王に言われていた新しい婚約者候補の面会の予定があった。

 面会の相手の名はアンジェロ・マウワー侯爵。三年前に爵位を継いだ。それしかわからない。

 宰相のクレマンとは子供の頃からの付き合いのためか孫娘のようにアナスタシアを可愛がってくれた。そのクレマンからもそれしか教えてもらえなかった。
 あとは直接お会いになって殿下がご判断ください。そう言いクレマンが微笑む。勿体ぶる意味がわからない。

 今までの相手は皆年上だった。今回はとうとう爵位持ち。相当な年上ではないだろうか。選り好みできる身分ではないのだが。

 新しい縁談。もう婚約などいらないのに。アナスタシアは鏡台の前で侍女リゼットに髪を整えてもらいながら嘆息した。




 アナスタシアはファシア王国の第二王女だった。生まれでは末っ子に当たる。姉は他国に嫁ぎ、兄二人も結婚し妃を有している。未婚はアナスタシアのみだった。

 近隣国に歳のあう若い王子がいない。外交上揉めている国もない。だから王が特に可愛がっていた末の妹姫は国内で婿を取ることとなった。表向きの事情は。

 アナスタシアは『天使の加護』を持っていた。生まれついて持っている特殊能力。大変珍しいため国で極秘に管理される能力。アナスタシアの持つ加護の性質からアナスタシアは国外に嫁ぐことができない。王の判断だった。これは仕方がない。

 王女が王籍を外れ貴族と結婚する。降嫁だった。

 アナスタシアは眩い金髪に、瞳は青地に黄色、オレンジ、緑色が散る珍しい虹色の瞳アースアイだった。王族でもこの瞳を持つものは過去数人しかいない。曽祖母に現れた色で隔世遺伝でアナスタシアにも現れた。

 そんな十六歳の美しいアナスタシアにたくさんの結婚の申し込みが舞い込んだ。

 数多くの縁談の中を勝ち残った最初の候補は、五つ年上の公爵家嫡男だった。直接の面識はなくアナスタシアは儀礼上何度か夜会で踊った記憶がある程度の相手だ。

 数度の面会ののち、無事婚約の運びとなりそうだったがその嫡男が事故にあった。城から帰る途中に馬車が壊れ崖から落ちたのだ。公爵家嫡男は一命は取り留めたがひどい傷を負った。王はその不幸に同情もしたが忌み事を嫌いその話は破談となった。

 この事故が凄惨せいさんだったためアナスタシアは次の縁談に尻込みしたが、周りの勧めで仕方なく二回目の縁談に入る。

 今回も七つ年上の侯爵家の嫡男が選ばれたが、何回目かの面会ののち、この嫡男も乗馬中に落馬し背骨を折る大怪我を負った。そしてこの話も前回同様破談となった。

 雲行きが怪しいと一部で噂に上ったがこれを黙殺し三回目の縁談に臨むも、今回は候補者が狩猟中に背中から何かに射抜かれて大怪我を負う。
 一命は何とか取り留めたが襲われた状況が異常だった。どこを探しても体を貫いた凶器が見つからない。襲った者の気配も残されておらず目撃者もいない。

 そしてこの縁談も流れるが、ここである噂がまことしやかの囁かれ出した。

 一年に間に三人も婚約者候補が瀕死の事故に遭う。
 姫の縁談は呪われている、と。

 そして噂にさらに尾ヒレがついて、最終的についた呼び名は『死神に愛された姫』、『呪われ姫』。

 ここでさしもの王も縁談を取りやめ噂が落ち着くのを待つことにする。姫自身、縁談から完全に身を引いてしまっていた。しかしその後、姫に求婚するものは現れなかった。
 それから三年、アナスタシアは王宮の奥でひっそりと息を潜めて暮らしている。

 人々の好奇の目から、周りからの慰めや同情から、そして自分につきまとう死神から身を隠すように。

 もうこうなると後は修道院行きだろう、と覚悟を決めていたところで今回の縁談が湧いて出てきた。





「お嫌でしたらお断りすることもできますが‥」

 王女の溜息に髪を結っていたリゼットが気遣わしげにアナスタシアに話しかけた。
 もうそうもいくまい。あと半刻で約束の時間だ。断るには遅すぎる。アナスタシアは侍女に微笑んだ。

「大丈夫よ。きっともうお越しになっているでしょうからお会いするわ。」

 気弱になってはいけない。王族として毅然として対応しなくてはならない。だがこの三年、誰にも会わず外にも出ないでひっそり暮らしてきた。久しぶりに家族やリゼット、クレマン以外の人物に会う。それがアナスタシアをとても緊張させた。

 鏡の中の自分をじっと見る。もう三年前のあどけなさはない。部屋に引きこもっていたから顔も青白い。随分痩せてしまったようにも思う。市中に出回っている姿絵ともかけ離れている。このような姿であって良いものだろうか。不安が募った。

「大丈夫です。殿下は誰よりも美しく輝いておいでです。」

 後毛を広げながらリゼットがにっこりと断言した。リゼットにまでこの不安が見透かされている。もっとしっかりしなくては。

 「ありがとう。」

 微笑んだアナスタシアにリゼットが困ったような顔をした。紅をはけに取り頬にのせる。

「しかし殿下の御心を射止める殿方とはどのような方でしょうか?」
「心?」
「今まで殿下が御心を留められた殿方がいらっしゃいませんでした。殿下の周りはいつも容姿端麗な殿方が多いのですが一顧だにされませんので。」

 そうだろうか?夜会でもダンスの申し込みを受けるが特に心に留まる者はいなかった。
 初恋もまだな自分はいったいどのような殿方が好きなのだろうか?それさえもわからない。自分はもう枯れてしまっているのかもしれない。

「もうそういうのも要らないわ。もういいの。」

 鏡越しにリゼットへ少し困り気味に嫣然えんぜんと微笑み、忘れかけていた王女の仮面を被る。そして部屋を出た。

 せっかく申し出ていただけましたがご好意には応じられません。あなたにはもっと良い方がいらっしゃいます。あなたのこれからの幸せを祈っております。

 回廊を進みながら断りの文言を考える。まあ王女が断りを入れれば食い下がることはないだろう。

 ひょっとしたら自分の境遇を娘のように憐れみ白い結婚を申し込んでくれた年嵩としかさの方なのかもしれない。
 それなら尚更申し訳ない。失礼のないようにお断りしないと。


 そうしてアナスタシアは応接室に入り運命に出会った。
 そこには一人の貴公子が立っていた。



 歳のころは十五、六くらい。背はアナスタシアと同じくらいか少し高い。艶やかな黒髪と少しグレーにけぶる濃い青石サファイアの瞳が印象的だ。そしてその顔は怖いくらいに美しく整っていた。

 ダーク色のロングコートをすっきりと着こなし隙のない佇まいでその少年とも見える青年は、入ってきたアナスタシアに振り返り二人の視線があった。

 アナスタシアは息をのんでその青年を見つめていた。しばし見つめあったのち、青年は輝かんばかりににこりと微笑んだ。

 主人が震えているとわかりリゼットが背後から背中を支えた。そして主人の口から溢れる微かな言葉を聞き取ろうとした。

「‥‥か‥‥か‥‥かかか‥‥」
「か?」
「‥‥‥‥‥‥‥かわいい!!」
「は?」

 主人の呟きがあまりに小さく、リゼットは思わず聞き返してしまった。それほどに予想外な言葉だった。

 青年は笑顔でアナスタシアに歩み寄り、恭しく紳士の礼をとり身をかがめる。

「アナスタシア王女殿下、本日はお時間をいただけましたことを感謝いたします。マウワー侯爵家当主・アンジェロと申します。」

 王女が応える番であるが部屋に沈黙が落ちる。

 黒い艶やかな髪を見つめながらアナスタシアは心中目一杯であった。頭が真っ白で言葉が出ない。

「殿下、お気を確かに。」

 リゼットにそう囁かれ我に返る。そうだ返答しないと。

しおりを挟む
感想 1

あなたにおすすめの小説

【完結】サキュバスでもいいの?

月狂 紫乃/月狂 四郎
恋愛
【第18回恋愛小説大賞参加作品】 勇者のもとへハニートラップ要員として送り込まれたサキュバスのメルがイケメン魔王のゾルムディアと勇者アルフォンソ・ツクモの間で揺れる話です。

極悪家庭教師の溺愛レッスン~悪魔な彼はお隣さん~

恵喜 どうこ
恋愛
「高校合格のお礼をくれない?」 そう言っておねだりしてきたのはお隣の家庭教師のお兄ちゃん。 私よりも10歳上のお兄ちゃんはずっと憧れの人だったんだけど、好きだという告白もないままに男女の関係に発展してしまった私は苦しくて、どうしようもなくて、彼の一挙手一投足にただ振り回されてしまっていた。 葵は私のことを本当はどう思ってるの? 私は葵のことをどう思ってるの? 意地悪なカテキョに翻弄されっぱなし。 こうなったら確かめなくちゃ! 葵の気持ちも、自分の気持ちも! だけど甘い誘惑が多すぎて―― ちょっぴりスパイスをきかせた大人の男と女子高生のラブストーリーです。

【完結】悪役令嬢の反撃の日々

くも
恋愛
「ロゼリア、お茶会の準備はできていますか?」侍女のクラリスが部屋に入ってくる。 「ええ、ありがとう。今日も大勢の方々がいらっしゃるわね。」ロゼリアは微笑みながら答える。その微笑みは氷のように冷たく見えたが、心の中では別の計画を巡らせていた。 お茶会の席で、ロゼリアはいつものように優雅に振る舞い、貴族たちの陰口に耳を傾けた。その時、一人の男性が現れた。彼は王国の第一王子であり、ロゼリアの婚約者でもあるレオンハルトだった。 「ロゼリア、君の美しさは今日も輝いているね。」レオンハルトは優雅に頭を下げる。

大好きな幼馴染と結婚した夜

clayclay
恋愛
架空の国、アーケディア国でのお話。幼馴染との初めての夜。 前作の両親から生まれたエイミーと、その幼馴染のお話です。

父親が再婚したことで地獄の日々が始まってしまいましたが……ある日その状況は一変しました。

四季
恋愛
父親が再婚したことで地獄の日々が始まってしまいましたが……ある日その状況は一変しました。

(完結)貴方から解放してくださいー私はもう疲れました(全4話)

青空一夏
恋愛
私はローワン伯爵家の一人娘クララ。私には大好きな男性がいるの。それはイーサン・ドミニク。侯爵家の子息である彼と私は相思相愛だと信じていた。 だって、私のお誕生日には私の瞳色のジャボ(今のネクタイのようなもの)をして参加してくれて、別れ際にキスまでしてくれたから。 けれど、翌日「僕の手紙を君の親友ダーシィに渡してくれないか?」と、唐突に言われた。意味がわからない。愛されていると信じていたからだ。 「なぜですか?」 「うん、実のところ私が本当に愛しているのはダーシィなんだ」 イーサン様は私の心をかき乱す。なぜ、私はこれほどにふりまわすの? これは大好きな男性に心をかき乱された女性が悩んで・・・・・・結果、幸せになったお話しです。(元さやではない) 因果応報的ざまぁ。主人公がなにかを仕掛けるわけではありません。中世ヨーロッパ風世界で、現代的表現や機器がでてくるかもしれない異世界のお話しです。ご都合主義です。タグ修正、追加の可能性あり。

貴族の爵位って面倒ね。

しゃーりん
恋愛
ホリーは公爵令嬢だった母と男爵令息だった父との間に生まれた男爵令嬢。 両親はとても仲が良くて弟も可愛くて、とても幸せだった。 だけど、母の運命を変えた学園に入学する歳になって…… 覚悟してたけど、男爵令嬢って私だけじゃないのにどうして? 理不尽な嫌がらせに助けてくれる人もいないの? ホリーが嫌がらせされる原因は母の元婚約者の息子の指示で… 嫌がらせがきっかけで自国の貴族との縁が難しくなったホリーが隣国の貴族と幸せになるお話です。

セレナの居場所 ~下賜された側妃~

緑谷めい
恋愛
 後宮が廃され、国王エドガルドの側妃だったセレナは、ルーベン・アルファーロ侯爵に下賜された。自らの新たな居場所を作ろうと努力するセレナだったが、夫ルーベンの幼馴染だという伯爵家令嬢クラーラが頻繁に屋敷を訪れることに違和感を覚える。

処理中です...