6 / 11
第六走
しおりを挟む「殿下。そろそろタイムアウト終了です。」
ルッツが無情にも静かに告げる。
テトラは棄権しない。キスもダメ。でも一人にしたら危ない。ならばすることは一つしかない。
「60秒の逃走時間を設定します。その後に全鬼リリースです。」
「残り時間は?」
「あと34分と言ったところです。」
まだ半分も過ぎてないのか。それはキツい。
機械的に候補地をいくつか思い浮かべひとつを選択する。
そしてぼんやりと思う。
何でこんなことしてるんだっけ?死にそうな思いして逃げて。好きな子を抱えて走って必死に守って。でもフラれた。
もうテトラと一緒にいられるのは今日で最後かもしれない。気のない相手に付き纏われるのも嫌だろう。
はぁと腹の底からため息が出た。
切ない。やるせない。告白する前に玉砕したからか。
振り返ればジルケが立っていた。
「殿下。棄権なさらないテトラ様のお心もお気遣いください。」
「なに?」
「ご令嬢は繊細です。ルッツ様もいけませんね。このような乱暴な企画は本当はよくないのですが‥」
あのボスキャラと馬群を見てご令嬢は繊細と思えと?テトラを気遣えというならやっている。
「はっきり言え。何か至らないのか?」
「それは殿下ご自身が気がつかなくては。紳士とはそういうことです。」
答えは教えてくれないのか。
それと、とジルケが微笑んだ。
「殿下は先程四択全てを捨てて第五の選択をなさいました。為政者は目に前にある選択肢から選ぶのではなく、あらゆる可能性を模索しなければなりません。先程の判断にジルケは感服いたしました。」
ジルケの先読みと読心術がすごい。どんだけ僕の頭の中を理解してるのか。
「大丈夫です。殿下の選択はいつも正しいですから。自信をお持ちください。」
そうだろうか。ならばこれからしようとしていることも正しいのだろうか?
顔を伏せるテトラの前に歩み寄り手を差し出し紳士の礼をする。どうか僕の手を取って。
「テトラ嬢、僕に貴方を守らせてください。」
テトラは目を瞬かせたが震える手を僕の手に乗せてくれた。
身を屈めた体勢からテトラを見上げて微笑めばテトラも微笑んでくれた。
よかった。これで君を守ってあげられる。
テトラの手を取ってスタートする。猶予は60秒。その間に早く隠れ家まで辿り着かないといけない。
僕が森の中に作ったいくつかの隠れ家。終わるまでそこに身を顰める。とても残り時間をテトラを連れて逃げ回ることはできない。
王子が姫と逃げる。それを追うハンター。追われる僕はまるで姫を攫う悪党のようだ。
うん。それもいいかも。
君を攫ってずっと一緒に走っていたい。
今まで会っても手を繋ぐことも出来なかったのに、今日は君を抱き上げて顔を近づけて話も出来た。
鬼ごっこも悪くなかったかもしれない。いい思い出だ。
足が遅いテトラを結局抱き上げ、足跡が残らないよう岩の上や草むらを駆け抜ける。途中スタッフの姿が随所に目に入る。少し慌てた様子も見られた。
僕も一応王族だ。怪我をしないようにだろうが、王宮内なのに人手をかけているな、と若干の違和感を感じた。
そしてその違和感からある可能性が導かれた。
テトラを背におぶって森の傾斜を登る。そして隠れ家に使っている横穴についた。
上から蔦がカーテンのように伸びていて横穴があるとは一見わからない。最近見つけた場所だ。
奥のチェストからブランケットを出して地面に敷いた。
「鬼ごっこが終わるまでここに隠れていよう。」
ブランケットに腰掛けたテトラが僕を見上げてこくんと頷いた。
そっと辺りの様子に耳を澄ます。遠くで人の声と気配が感じられた。
やはりそうか。思わず顔を顰める。
配置されたスタッフは不測の事態に備えてでもなく、勝利条件立ち合い要員でもない。
おそらくスパイ。僕の位置情報を流している。
元締めはルッツ。そして場所を特定して鬼に指示して僕に向かわせる。この鬼ごっこの支配者はあいつだ。
当初はテトラとくっつけようと画策したかもしれないが、先程の会話を聞いていたはずだ。その目はなくなったと判断したら次の手を打つだろう。
もう誰でもいい。誰かを勝者にして僕の婚約者を仕立てる。鬼全員にその資格はあるのだろう。
陛下からも婚約者を選ぶよう再三言われていた。もう王家として待てなかったんだろうな。
そこまで理解して俯いてしまった。
目を閉じてふぅと息を吐く。
もう腹を括れ。テトラとの婚約はない。王子として誰かを選ばなければならない。
ならば最後まで僕に肉薄した誰かにそれを与えよう。恐らくあのボスキャラの誰か。だが簡単には与えるもんか。最後まで足掻いてやる。
ゲーム形式にしたのもこうすれば僕が割り切ると思ったんだろう。長い付き合いだ。そこまで察して手配する。ルッツも怖い側近になったもんだ。
近づいてくる足音が聞こえる。多分ボスキャラ三人。
行かなければ。できればその瞬間はテトラに見せたくない。
「ちょっと外の様子を見てくるから。貴方はここにいて。ここは安全だから。」
蔦のおかげでここに横穴があるなんてわからないだろう。鬼ごっこが終わったら誰かを迎えによこそう。だが立ち上がろうとする僕の手をテトラが取った。
「‥‥私も行きます。」
ずきんと胸が痛む。一緒にいようとしてくれる。
でも。
口を開きかけてそこでふと気がついた。
こんな暗い横穴に一人でいては怖いんじゃないか?僕は平気だがテトラには気持ち悪いだろう。しまった。うっかり失念していた。
「えっと、ここは怖い?すぐ戻るので我慢はできないかな?」
テトラは毅然と首を振る。いつものテトラと違う表情だ。強い意志を感じる。
「怖くはありません。でも殿下のお側にいたいです。」
鼓動が跳ねる。そんなこと言われたら期待してしまう。僕に気持ちがあると誤解してしまう。僕はそんなに強くないんだよ。
だからどうかそんな惨いことを言わないで。
心は傷だらけなのに顔は微笑んでしまった。
「ダメだよ。ここにいて。」
目を瞠るテトラを残し横穴から静かに出た。
0
お気に入りに追加
188
あなたにおすすめの小説

完結 愛のない結婚ですが、何も問題ありません旦那様!
音爽(ネソウ)
恋愛
「私と契約しないか」そう言われた幼い貧乏令嬢14歳は頷く他なかった。
愛人を秘匿してきた公爵は世間を欺くための結婚だと言う、白い結婚を望むのならばそれも由と言われた。
「優遇された契約婚になにを躊躇うことがあるでしょう」令嬢は快く承諾したのである。
ところがいざ結婚してみると令嬢は勤勉で朗らかに笑い、たちまち屋敷の者たちを魅了してしまう。
「奥様はとても素晴らしい、誰彼隔てなく優しくして下さる」
従者たちの噂を耳にした公爵は奥方に興味を持ち始め……

【完結】婚約破棄はお受けいたしましょう~踏みにじられた恋を抱えて
ゆうぎり
恋愛
「この子がクラーラの婚約者になるんだよ」
お父様に連れられたお茶会で私は一つ年上のナディオ様に恋をした。
綺麗なお顔のナディオ様。優しく笑うナディオ様。
今はもう、私に微笑みかける事はありません。
貴方の笑顔は別の方のもの。
私には忌々しげな顔で、視線を向けても貰えません。
私は厭われ者の婚約者。社交界では評判ですよね。
ねぇナディオ様、恋は花と同じだと思いませんか?
―――水をやらなければ枯れてしまうのですよ。
※ゆるゆる設定です。
※名前変更しました。元「踏みにじられた恋ならば、婚約破棄はお受けいたしましょう」
※多分誰かの視点から見たらハッピーエンド
【掌編集】今までお世話になりました旦那様もお元気で〜妻の残していった離婚受理証明書を握りしめイケメン公爵は涙と鼻水を垂らす
まほりろ
恋愛
新婚初夜に「君を愛してないし、これからも愛するつもりはない」と言ってしまった公爵。
彼は今まで、天才、美男子、完璧な貴公子、ポーカーフェイスが似合う氷の公爵などと言われもてはやされてきた。
しかし新婚初夜に暴言を吐いた女性が、初恋の人で、命の恩人で、伝説の聖女で、妖精の愛し子であったことを知り意気消沈している。
彼の手には元妻が置いていった「離婚受理証明書」が握られていた……。
他掌編七作品収録。
※無断転載を禁止します。
※朗読動画の無断配信も禁止します
「Copyright(C)2023-まほりろ/若松咲良」
某小説サイトに投稿した掌編八作品をこちらに転載しました。
【収録作品】
①「今までお世話になりました旦那様もお元気で〜ポーカーフェイスの似合う天才貴公子と称された公爵は、妻の残していった離婚受理証明書を握りしめ涙と鼻水を垂らす」
②「何をされてもやり返せない臆病な公爵令嬢は、王太子に竜の生贄にされ壊れる。能ある鷹と天才美少女は爪を隠す」
③「運命的な出会いからの即日プロポーズ。婚約破棄された天才錬金術師は新しい恋に生きる!」
④「4月1日10時30分喫茶店ルナ、婚約者は遅れてやってきた〜新聞は星座占いを見る為だけにある訳ではない」
⑤「『お姉様はズルい!』が口癖の双子の弟が現世の婚約者! 前世では弟を立てる事を親に強要され馬鹿の振りをしていましたが、現世では奴とは他人なので天才として実力を充分に発揮したいと思います!」
⑥「婚約破棄をしたいと彼は言った。契約書とおふだにご用心」
⑦「伯爵家に半世紀仕えた老メイドは伯爵親子の罠にハマり無一文で追放される。老メイドを助けたのはポーカーフェイスの美女でした」
⑧「お客様の中に褒め褒めの感想を書ける方はいらっしゃいませんか? 天才美文感想書きVS普通の少女がえんぴつで書いた感想!」
転生者はチートな悪役令嬢になりました〜私を死なせた貴方を許しません〜
みおな
恋愛
私が転生したのは、乙女ゲームの世界でした。何ですか?このライトノベル的な展開は。
しかも、転生先の悪役令嬢は公爵家の婚約者に冤罪をかけられて、処刑されてるじゃないですか。
冗談は顔だけにして下さい。元々、好きでもなかった婚約者に、何で殺されなきゃならないんですか!
わかりました。私が転生したのは、この悪役令嬢を「救う」ためなんですね?
それなら、ついでに公爵家との婚約も回避しましょう。おまけで貴方にも仕返しさせていただきますね?
(完結)婚約破棄から始まる真実の愛
青空一夏
恋愛
私は、幼い頃からの婚約者の公爵様から、『つまらない女性なのは罪だ。妹のアリッサ王女と婚約する』と言われた。私は、そんなにつまらない人間なのだろうか?お父様もお母様も、砂糖菓子のようなかわいい雰囲気のアリッサだけをかわいがる。
女王であったお婆さまのお気に入りだった私は、一年前にお婆さまが亡くなってから虐げられる日々をおくっていた。婚約者を奪われ、妹の代わりに隣国の老王に嫁がされる私はどうなってしまうの?
美しく聡明な王女が、両親や妹に酷い仕打ちを受けながらも、結局は一番幸せになっているという内容になる(予定です)

【完結】気付けばいつも傍に貴方がいる
kana
恋愛
ベルティアーナ・ウォール公爵令嬢はレフタルド王国のラシード第一王子の婚約者候補だった。
いつも令嬢を隣に侍らす王子から『声も聞きたくない、顔も見たくない』と拒絶されるが、これ幸いと大喜びで婚約者候補を辞退した。
実はこれは二回目人生だ。
回帰前のベルティアーナは第一王子の婚約者で、大人しく控えめ。常に貼り付けた笑みを浮かべて人の言いなりだった。
彼女は王太子になった第一王子の妃になってからも、弟のウィルダー以外の誰からも気にかけてもらえることなく公務と執務をするだけの都合のいいお飾りの妃だった。
そして白い結婚のまま約一年後に自ら命を絶った。
その理由と原因を知った人物が自分の命と引き換えにやり直しを望んだ結果、ベルティアーナの置かれていた環境が変わりることで彼女の性格までいい意味で変わることに⋯⋯
そんな彼女は家族全員で海を隔てた他国に移住する。
※ 投稿する前に確認していますが誤字脱字の多い作者ですがよろしくお願いいたします。
※ 設定ゆるゆるです。

この度、皆さんの予想通り婚約者候補から外れることになりました。ですが、すぐに結婚することになりました。
鶯埜 餡
恋愛
ある事件のせいでいろいろ言われながらも国王夫妻の働きかけで王太子の婚約者候補となったシャルロッテ。
しかし当の王太子ルドウィックはアリアナという男爵令嬢にべったり。噂好きな貴族たちはシャルロッテに婚約者候補から外れるのではないかと言っていたが

寡黙な貴方は今も彼女を想う
MOMO-tank
恋愛
婚約者以外の女性に夢中になり、婚約者を蔑ろにしたうえ婚約破棄した。
ーーそんな過去を持つ私の旦那様は、今もなお後悔し続け、元婚約者を想っている。
シドニーは王宮で側妃付きの侍女として働く18歳の子爵令嬢。見た目が色っぽいシドニーは文官にしつこくされているところを眼光鋭い年上の騎士に助けられる。その男性とは辺境で騎士として12年、数々の武勲をあげ一代限りの男爵位を授かったクライブ・ノックスだった。二人はこの時を境に会えば挨拶を交わすようになり、いつしか婚約話が持ち上がり結婚する。
言葉少ないながらも彼の優しさに幸せを感じていたある日、クライブの元婚約者で現在は未亡人となった美しく儚げなステラ・コンウォール前伯爵夫人と夜会で再会する。
※設定はゆるいです。
※溺愛タグ追加しました。
ユーザ登録のメリット
- 毎日¥0対象作品が毎日1話無料!
- お気に入り登録で最新話を見逃さない!
- しおり機能で小説の続きが読みやすい!
1~3分で完了!
無料でユーザ登録する
すでにユーザの方はログイン
閉じる