【R-18】寂れた社のお狐サマ

田舎編

家族

「まさか、ミコちゃんが神様だったなんて――」
　事情を聞いた学の母、智が頬に手を当て、驚きを隠せずにいた。

　あれから、祖父は家族全員にミコのことを話した。
　突拍子もないことにも関わらず、皆、意外とすんなり受け止めていた。

　祖母であるサチは、元々、祖父から話しを聞いていたのか、特に驚く様子も見せず微笑むと、丁寧にお辞儀だけすませ、祖父と共に自室に帰っていった。

　現在、居間に残っているのは、学の父、勇いさみと智、学とミコの四人だけだ。
　皆、畳の上に腰を降ろし、話しを続けている。

「黙っていて、すまぬ……」
　ミコは居心地が悪そうに、狐耳を垂らしていた。

「いいのよぉ。人間じゃないことにはちょっと驚いたけど、こんな可愛い娘が欲しかったから嬉しいわっ」
　智がギューっと強くミコに抱き着き、ほっぺたをスリスリと擦りつけ、愛情を伝えている。

「母さん、神様が困ってるじゃないか……。すみませんね、こんな騒がしい妻で」
　父親の勇が、ミコに軽く頭を下げる。

「そんなに畏まらずともよい。むしろ、くだけた感じで接してくれる方が、ワシは嬉しい。それにこうしておると――母上を思い出す」
　ミコは目を伏せ、智に抱かれたまま、彼女の温もりに安らぎを見出している。

「ミコさんのお母さんは、今どうしてるの？」
　学の問いに、ミコは、
「旅に出ておる。別れてから、もう百年とはいわず、随分と長いこと経っているはずじゃ。何処かで元気にしておるとは思うのじゃが……」と遠い目をしている。

　すると、智は胸を打つものがあったようで、
「寂しい想いをしていたのね、ミコちゃん。私のこと、本当のお母さんだと思って……甘えていいのよ？」と優しく抱きしめる。

「智殿……っ」
　ミコは涙を浮かばせ、智の背中に手を回し、抱きしめる。

　しばらく、二人が抱き合っている光景を、学と勇は、ただ黙って温かく見守っていた。