【R-18】寂れた社のお狐サマ

田舎編

カミサマ

「はぁ……疲れた」
　学は実家の縁側に座り、一息ついていた。

　時刻は夜となり、虫たちの声や、近くを流れる川のせせらぎが聞こえてくる。

　ミコを歓迎する宴は終わり、押しかけていた人たちは、それぞれ帰っていった。
　ミコはというと、智の薦めもあり、今日はこの家に泊まることになったようだ。

　今、彼女は浴室で風呂を借りている。
　先ほどまで、ミコのフォローに回っていた疲れから、学はぐったりしつつも、ぼーっとしていた。

　そんな時、
『学……少しいいか？』
　穏やかで、しわがれた声がした。

「爺ちゃん……どうしたの？」
　学が振り向いた先には、祖父である孝たかしがいた。

　六十歳を超えても、真っすぐな背筋と、学に似た大きな身体。
　若い頃よりは細くなったであろうにも関わらず、身体には、未だしっかりと筋肉をつけている。

　そして、何よりいつも穏やかで優しい人柄の彼が、学は小さい頃から大好きだった。

「ちょっと話したいことがあってな」
　しわの増えた顔をニンマリと歪ませ、学の隣に腰掛ける。
「いいけど……どうしたの？」
「あぁ……それはな――」
　祖父は、学の目をスッと見つめ、こう口を開いた。

「――神様のことは、好きか？」
「うん…………うんっ！？」
　学は一度頷いたが、すぐにオカシイことに気付くと、祖父を二度見してしまった。

「ははは、そんなに緊張しなくていい」
　祖父は愉快そうに笑う。
　学は、急に出た『神様』という単語に、冷や汗をかいていた。

「え、えっとぉ……」
「誤魔化さなくていいんだ。私はあの人が神様だと、知ってるんだよ……」
「どういう、こと……？」

「昔、会ったことがあるんだ……」
　祖父の目線が、学を離れ、夜空へと向く。
「あれは、私が九歳の頃だった――」

　そして、彼は語りだした――。