天使のお仕事 －Khiry-

2.優しい思い

  次の日、佐藤は懐かしい音と匂いで目を覚ました。トントンと包丁がまな板をたたく音、この匂いは、お味噌汁だ。何かを焼く香ばしい音もする。途端にお腹がグ～と鳴った。佐藤が寝室を出ると、キーリィが台所でご飯を作っていた。

　「おはよう与一」
　「お・・おはよう」
　「もう少しで出来るから座って待ってて」

　佐藤がリビングを見やると、ライトブラウンのフローリングと、アイボリー色のラグが顔を出していた。散らばっていた服や本たちも綺麗に重ねられて隅に置かれてある。玄関に続く廊下には一杯になったゴミ袋が何袋か見えた。
こういう光景は、何年も味わっていなかった。朝から、とても気持ちが良い。
　キーリィがご飯をテーブルに並べた。炊き立てのご飯に、お味噌汁、平皿には卵焼きとウィンナーが乗っていた。二人で朝ごはんを食べる。

　「よく眠れた？」

　そういえば、今日は全然夢をみなかった。

　「ああ」

　少し笑う

　「うん。昨日より顔色いいね。よかった」
　「え？そんな酷かった？俺」
　「うん。目の下の隈とか、あと、笑ってるのに、笑ってなかった」
　「そっか・・」

　佐藤は改めて、キーリィに出会ってよかったと思った。自分でも気づかないうちに、相当追い込まれていたらしい。

　「あ、キーリィ、部屋、掃除してくれたんだよな。ありがとな」
　「どういたしまして。あまり音は出さないようにしてたんだけど、与一、全然起きなかったから、相当疲れてたんだね。あんまり無理しちゃ駄目だよ」
　「確かに、夢も見なかったから、死んだように眠ってたのかも」
　「あ、そうだった。昨日ね、与一が寝てから勝手にお風呂使わせてもらったよ」
　「いいよ。そういえばキーリィはどこで寝たんだ？」
　「与一の隣」
　「あ・・・そうなんだ」
　「うん。与一寝相良いよね。」
　「熟睡してたからかも・・」
　「いつもは違うんだ？」
　「起きたら布団落ちてるときよくある」
　「え～じゃあ昨日はただのラッキーだったんだね」
　「多分」

　笑うキーリィ。それを見て安心する佐藤。久しぶりの穏やかな時間。佐藤はとても居心地がよかった。

　「さて、僕はこれから仕事だから、行ってくるよ。」
　「え？」
　「そんな寂しそうな顔しないでよ。与一が大丈夫になるまで何度でも来るから」
　「あ、鍵、開けとくから」
　「それは危ないから、こっちのカギを開けておいて。」

　そう言ってキーリィは玄関から靴を持って来て、リビングの窓を開けてサッシに足をかける。

　「じゃあ、行ってきます。洗い物、よろしくね！」
　「えっあっごはん、ご馳走様！行って・・・らっしゃい」

　久しぶりに言う見送りの挨拶に、照れくさそうな佐藤。キーリィはにっこり笑って、飛び立ってしまった。

　「本当に天使なんだな」

　佐藤は洗い物を終え、寝室のバルコニーに続く掃き出し窓を開けると、キーリィが出ていった窓から風が吹いてきた。部屋の空気が入れ替わるようでとても気持ちがよかった。朝日を浴びて明るくなった寝室は、部屋の汚さが露呈され、げんなりする。

　「よし。掃除するか」

　佐藤はいそいそと掃除を始めた。
　その晩、キーリィは佐藤の家に帰ってきた。もちろんリビングの窓からである。

　「ただいま」
　「おかえり。カレー作ったんだけど、食べる？」
　「もちろん！僕お腹ペコペコだよ～！」

　目の前でおいしそうにご飯を食べて、楽しそうにお笑いのテレビをみるキーリィをみて、佐藤もつられて楽しくなってくる。昨日まで、お笑い番組をみても笑えなかったのに、自分の心が正常に戻っているようで、うれしかった。

　「じゃあ、そろそろ帰るね」
　「へ？」

　当然今夜も泊まると思っていた佐藤は、思わず間抜けな声が出てしまった。

　「与一も明日は仕事でしょ？睡眠は大事だよ」
　「きっ今日、寝室の掃除したから、来客用の布団も干したし・・母さんが使ってたやつだけど・・」

　動揺している与一をみて、キーリィは自分に帰って欲しくないのだと悟った。

　「寝室掃除したの？」
　「う・・うん」
　「みてもいい？」
　「いいよ」

　キーリィが寝室の扉を開けると、今朝とは見違えて、綺麗になっていた。床のベタつきもなくなっていて、一生懸命拭いているところを安易に想像できた。キーリィは、佐藤が自分の為にしてくれたと思うと、こそばゆい気持ちになった。

　「すごくきれいになってる！」
　「うん」

　佐藤は照れ臭そうだ。

　「じゃあ、今日も泊まらせてもらおうかな」
　「うん！」

　昨日と違い、生き生きとしている顔の佐藤に、キーリィは、嬉しくなった。自分からこの人間に関わった以上、佐藤が大丈夫になるまで、一緒にいようと思った。