おっぱい揉む？と聞かれたので揉んでみたらよくわからない関係になりました

星宮　嶺

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42話　友情と嫉妬の狭間で

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授業が終わり、教室に静かな時間が流れ始めた。美咲は窓際の席で、ぼんやりと外を眺めていた。その瞳には、何か物思いに耽るような色が宿っている。

「ねえ、結城さん」

美咲が小さな声で呼びかけると、近くまで来ていた花子が返事をする。

「どうしたの、美咲？」

美咲は少し躊躇いながらも、口を開いた。

「最近、太郎くん...東雲先輩の話ばかりだよね」

その言葉に、花子は意外そうな表情を見せた後、すぐに理解したように頷いた。

「そうだね。確かに東雲先輩の話題が多いかも」花子は少し考え込むような仕草をしてから続けた。「私たちももうちょっとかまってほしいよね」

美咲は少し慌てたように否定する。「か、かまってほしいっていうのは、ちょっと...」

花子はくすりと笑う。「美咲ったら、素直じゃないなぁ」

美咲は顔を赤らめながら俯く。その表情には、言葉にできない複雑な感情が浮かんでいた。

突然、花子が明るい声を上げる。「そうだ、太郎を誘って遊びに行こうよ」

「え？」美咲は驚いて顔を上げる。

「大丈夫だって。みんなで楽しめばいいんだよ。どこに行こうか？」

二人は頭を寄せ合い、行き先を相談し始める。カラオケ、映画、遊園地...様々な案が飛び交う中、美咲の表情が少しずつ明るくなっていく。

「あ、太郎だ」

花子の声に、美咲は慌てて振り向いた。確かに、太郎が教室の入り口から入ってくるところだった。

「よし、確保しちゃおう！」

花子が立ち上がり、勢いよく太郎に近づく。

「太郎ー！」

花子は太郎の腕に抱きつくようにして、体を寄せた。

「うわっ！」太郎は驚いて声を上げる。「な、なんだよ急に」

「ねえねえ、今度美咲と三人でで遊びに行こうよ」花子が甘えるような声で言う。「太郎、暇でしょ？」

「え？あ、ああ...」太郎は戸惑いながらも、嬉しそうな表情を隠せない。「別に...暇だけど」

花子はさらに体を寄せる。「じゃあ決まりね！」

太郎は顔を赤らめながら、どう対応していいかわからない様子だ。しかし、その表情には確かな喜びが浮かんでいる。

一方、美咲はその光景を複雑な思いで見つめていた。太郎と花子の距離の近さに、胸が締め付けられるような感覚を覚える。

同じように太郎と接したいが美咲には勇気がない。ただ、もどかしそうに二人を見つめるばかりだ。

しかし、そんな美咲の様子を見逃さなかった人物がいた。

「美咲もおいでよ！」

花子が明るく声をかける。

「え？」

「ほら、みんなで行くんだから」

そう言いながら、花子は美咲の手を引っ張る。

「ちょ、ちょっと...」

美咲が戸惑っていると、花子は太郎の腕を離し、今度は美咲を太郎に押し付けるように近づけた。

「ほら、美咲も太郎と仲良くしなさい」

「えっ!?」

美咲と太郎の声が重なる。二人の体が接近し、互いの体温を感じられるほどの距離になる。

「ちょっと待ってってば！」美咲が真っ赤な顔で抗議する。

花子は二人の反応を見て満足したようにうなずく。

「よし！じゃあ、遊びに行く予定を立てましょう！」

しかし、太郎が少し心配そうな顔をして口を開いた。

「でも、テストは大丈夫なのか？」

花子は一瞬焦ったような表情を見せる。「もう、太郎ったら！そんなこと言わないでよ」

「え？」太郎は首を傾げる。

花子は大げさなため息をつきながら説明する。「これはね、最後の息抜きなの。テスト前だからこそ、リフレッシュが必要なのよ」

「なるほど...」太郎は半信半疑といった様子だ。

花子が続ける。「もう暑くなってきたし、プールとかどう？」

その言葉に美咲は俯き、太郎も驚きながらも、どこか嬉しそうな表情を隠せない。

「プール...か」太郎が呟く。

花子はニヤリと笑う。「太郎、エッチな顔してる」

「そ、そんなことないよ！」太郎は慌てて否定するが、その顔は明らかに期待に満ちている。

美咲は小さな声で言った。「でも...水着...」

花子が思い出したように言う。「そっか、水着用意しなきゃいけないんだ。今度にしよ」

花子は、太郎の表情が残念そうなのを見て、くすくすと笑い出した。

「太郎ったら、そんなに水着が見たいの？」

「え!? ち、違うよ！」太郎は慌てて否定する。

美咲も太郎の反応を見て、少し複雑な表情を浮かべる。

花子は大きく手を叩いた。「じゃあ、とりあえずカラオケでも行こうか！」

太郎も頷く。「そうだな。カラオケなら準備もいらないし」

美咲も頷いた。「うん...カラオケ行こう」

「よーし、じゃあ決まり！」花子が元気よく言う。「来週の土曜日、みんな空いてる？」

太郎と美咲が頷くのを確認すると、花子は満足そうに笑った。

三人は楽しげな表情で自分の席へと戻っていった。太郎は自分の席に腰を下ろすと、花子と美咲を交互に見つめた。二人の笑顔に、太郎の胸は温かな期待で満たされていた。

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