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22 別世界ということ
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共感定期便にも慣れたある日、俺たちは神海意次から共感遷移の次のステップ『別世界遷移』についてレクチャーを受けていた。
「別世界ですか? それって、未来のことじゃないんですか?」
「ん? ああ、そう思ったか。確かに選択肢の数だけ世界はあるが」
「俺たちは共感定期便で『神海一族の住む世界』を選んではいるが、その世界のことじゃない」
「違うんですか」
「あれは、誤差に近い近傍の世界を選んでいるに過ぎないんだ」
「誤差に近い?」
「そうだ。龍一が会社を選んだのも誤差のうちだ」
「並行世界だと、世界を糸の束で例えたりしますね」これは、上条絹だ。
別世界遷移の勉強は彼女にはまだ早いというのに、俺たちと一緒に参加している。まぁ、優秀な学生だしな。バディの夢野妖子はただ聞いているだけだが。
「うん、そうだな。1つの世界は少しづつ違う複数の糸の束のようなものだ」
「そのロープみたいな束が、一つの世界なんですか?」
「そういうことだ」
「ということは、他にもロープがあるんですね」
「そういうことだ。それを『別世界』と言っている」
「そのロープは沢山あるんですか?」
「沢山ある。星の数ほどな。だが、俺たちが関心を寄せているのはそのうちの三つだけだ」
「三つですか」
「そうだ。なぜなら神海一族が、この三つの世界にいるからだ」
さすがに驚いた。神海一族って何者だ?
聞くところによると神海一族というのは、もともと別の世界から移ってきた一族なのだという。およそ千年前の話だ。
そのとき、神海一族は三世界に分かれることになった。
だが、共感能力があるためずっと連絡を取り合っているのだそうだ。それは彼らの元居た世界に戻るためだという。それこそが、神海民族の最終目標なのだという。
ちょっと言葉を失った。
こんな壮大な話、いきなりだったら冗談にしか聞こえないところだ。だが、驚くべき『共感能力』を知ってしまった今では安易に否定することなどできない。ただ、本当に信じられるかというと、それもちょっと自信がない。
いや、神海一族が凄い一族だとは分かっている。
大国でもないのに、ものすごい技術を保持しているからだ。だが、話は、そういうレベルじゃない。
「驚いたわね。想像以上よ」
さすがの上条絹も、平常心ではいられないようだ。
* * *
「『別世界共感能力』というのは、多重世界の別世界にいる自分に遷移する能力だ。これが本来の使い方だ」
意次は話を続けた。
「別世界にいる自分に遷移するって? 神海一族は無理なんじゃ?」と絹。
「おっ、気づいたな。そうなんだ。唯一の存在の神海一族はこの別世界遷移が使えない」
なんだって~っ? 神海一族が開発した能力なのに神海一族が使えない?
「俺は出来るのか? あ、麗華は出来ないのか?」
「落ち着け。つまり神海一族は、この技術で自分たちが唯一の存在だと確認したようだ」
なるほど。そういうことか。確かにそうだな。
しかし皮肉なものだな。別世界と連携したい自分たちが、別世界と連携できない存在だったとは。
* * *
「『別世界遷移』で飛び先を識別する方法は、この存在確率しかないんですね」
意識表面に表示されている存在確率の数値を見ながら俺は言った。
『自分のいる世界の存在確率』は共感能力の機能として提供されていた。そして『別世界遷移』とは、この存在確率の数値を指定して遷移する機能だった。
未来に飛ぶときのアバウトさに比べれば、かなり優秀と言えるだろう。
「まぁ、優秀と言えば優秀だな。存在確率が変動しなければ、もっと安心なんだが」
意次はあっさり問題点を指摘した。
「世界の存在確率って、変動してるんですか」
「そりゃ、存在確率だからな。選択肢を選ぶだけでも変わる」
「じゃぁ、厳密には存在確率で『世界の特定』はできないんですね」と絹。
「そうだ。だから最新データを得る必要がある」
「同じ存在確率で別の世界というのもあるのかしら?」
「それはないらしい。可能性としてはあるが確認はされてないそうだ」
「そうですか。ちょっと安心しました」
「多重世界には同じ確率の世界は存在しないという研究者もいる」
「まだ、研究中なんですね」
「そういうことだ」
別世界遷移というのは、あまり安定した技術ではないのかも知れない。まぁ、普通の共感遷移も安定はしていないか。
* * *
俺たちは別世界遷移のレクチャーの後、希美の煎れたお茶を飲んで寛いでいた。
「神海一族は元居た世界に戻ったら、普通の存在に戻れるんでしょうか?」
ふと思いついて言ってみたが、答えを知ってる奴はいないようだ。
「さぁな。その辺は俺もわからん」と意次。
「それ、とっても興味深い話よね!」これは上条絹である。
「その話を聞いて研究したいって思ったのよ! 普通の人間だから出来ることもあるしね!」
なるほど。この話を聞いて彼女は共感エージェントになることを承諾したのか!
まぁ、こいつの場合はこれが普通だ。もともと研究者肌だからな。
「あら、絹さんも龍一も、もう普通の人間では無いわよ?」
神海希美はスイーツをテーブルに置きながら言った。
「えっ? そうなんですか?」
「そりゃそうだよ。まぁ、別世界遷移は出来るけどな」
「あぁ、運命共同体ですからね。俺たち」
神海一族とは離れられない関係になったんだ。
「えっ? じゃぁ、私も運命共同体なの?」と上条絹。
「そうなるな」と意次。
「えええっ! じゃ、責任取ってね! 龍一くん」
「意味不明。なんで、俺なんだよ」
「龍一君に責任取って欲しい」
「あ、それ私も」と妖子。
「何言ってんのお前ら。俺にそんな責任はない。そもそも、俺は一人だし。責任取れないし」
「でも、俺に任せろって言った」と絹。
「うん、私も聞いた」と妖子。
「そうなの? じゃぁ、龍一が責任取らなくちゃね! 私も言われた気がするなぁ」と麗華。
えっ? そんなこと言ったか?
「お前には言ってないだろ」
「待ってるんだけど」と麗華。そう来たか。
あれ? そういえば、共感エージェントになる時、付き合いをどうするとか言ってたな。
一族に入る決心はしたが、そのことを直接麗華に言ってなかったか?
「そうだった。じゃ、後で」
「今、聞きたい」
麗華は真面目な表情になって言った。もう、先送りは許されない雰囲気だ。
「そうか。分かった。俺はお前とずっと一緒にいたい。だからこの仕事を続けることに決めた」
「そう。分かったわ。絶対一緒だからね!」
「望むところだ!」
「おめでと~っ、私もよろしくね~っ」と絹。
「おめでと~、私も私も~っ」と妖子。
「お前らのそれ、意味分からん」
「龍一君! わたしも~っ」と希美。
ふざけ過ぎだし。ちょっと、嬉しいけど。
「おい、それは無理だろ」と意次。
いや、前の二人も無理なんですけど?
「うそ~っ、ちょっと年上なだけじゃない!」と希美。
「そういう問題じゃないだろ」と意次。
まぁ、運命共同体ならアリといえばアリか。けど、意次も同じ立場だよな?
そんなわけで、俺は別世界への遷移を仕事としてやることになったのだった。
「別世界ですか? それって、未来のことじゃないんですか?」
「ん? ああ、そう思ったか。確かに選択肢の数だけ世界はあるが」
「俺たちは共感定期便で『神海一族の住む世界』を選んではいるが、その世界のことじゃない」
「違うんですか」
「あれは、誤差に近い近傍の世界を選んでいるに過ぎないんだ」
「誤差に近い?」
「そうだ。龍一が会社を選んだのも誤差のうちだ」
「並行世界だと、世界を糸の束で例えたりしますね」これは、上条絹だ。
別世界遷移の勉強は彼女にはまだ早いというのに、俺たちと一緒に参加している。まぁ、優秀な学生だしな。バディの夢野妖子はただ聞いているだけだが。
「うん、そうだな。1つの世界は少しづつ違う複数の糸の束のようなものだ」
「そのロープみたいな束が、一つの世界なんですか?」
「そういうことだ」
「ということは、他にもロープがあるんですね」
「そういうことだ。それを『別世界』と言っている」
「そのロープは沢山あるんですか?」
「沢山ある。星の数ほどな。だが、俺たちが関心を寄せているのはそのうちの三つだけだ」
「三つですか」
「そうだ。なぜなら神海一族が、この三つの世界にいるからだ」
さすがに驚いた。神海一族って何者だ?
聞くところによると神海一族というのは、もともと別の世界から移ってきた一族なのだという。およそ千年前の話だ。
そのとき、神海一族は三世界に分かれることになった。
だが、共感能力があるためずっと連絡を取り合っているのだそうだ。それは彼らの元居た世界に戻るためだという。それこそが、神海民族の最終目標なのだという。
ちょっと言葉を失った。
こんな壮大な話、いきなりだったら冗談にしか聞こえないところだ。だが、驚くべき『共感能力』を知ってしまった今では安易に否定することなどできない。ただ、本当に信じられるかというと、それもちょっと自信がない。
いや、神海一族が凄い一族だとは分かっている。
大国でもないのに、ものすごい技術を保持しているからだ。だが、話は、そういうレベルじゃない。
「驚いたわね。想像以上よ」
さすがの上条絹も、平常心ではいられないようだ。
* * *
「『別世界共感能力』というのは、多重世界の別世界にいる自分に遷移する能力だ。これが本来の使い方だ」
意次は話を続けた。
「別世界にいる自分に遷移するって? 神海一族は無理なんじゃ?」と絹。
「おっ、気づいたな。そうなんだ。唯一の存在の神海一族はこの別世界遷移が使えない」
なんだって~っ? 神海一族が開発した能力なのに神海一族が使えない?
「俺は出来るのか? あ、麗華は出来ないのか?」
「落ち着け。つまり神海一族は、この技術で自分たちが唯一の存在だと確認したようだ」
なるほど。そういうことか。確かにそうだな。
しかし皮肉なものだな。別世界と連携したい自分たちが、別世界と連携できない存在だったとは。
* * *
「『別世界遷移』で飛び先を識別する方法は、この存在確率しかないんですね」
意識表面に表示されている存在確率の数値を見ながら俺は言った。
『自分のいる世界の存在確率』は共感能力の機能として提供されていた。そして『別世界遷移』とは、この存在確率の数値を指定して遷移する機能だった。
未来に飛ぶときのアバウトさに比べれば、かなり優秀と言えるだろう。
「まぁ、優秀と言えば優秀だな。存在確率が変動しなければ、もっと安心なんだが」
意次はあっさり問題点を指摘した。
「世界の存在確率って、変動してるんですか」
「そりゃ、存在確率だからな。選択肢を選ぶだけでも変わる」
「じゃぁ、厳密には存在確率で『世界の特定』はできないんですね」と絹。
「そうだ。だから最新データを得る必要がある」
「同じ存在確率で別の世界というのもあるのかしら?」
「それはないらしい。可能性としてはあるが確認はされてないそうだ」
「そうですか。ちょっと安心しました」
「多重世界には同じ確率の世界は存在しないという研究者もいる」
「まだ、研究中なんですね」
「そういうことだ」
別世界遷移というのは、あまり安定した技術ではないのかも知れない。まぁ、普通の共感遷移も安定はしていないか。
* * *
俺たちは別世界遷移のレクチャーの後、希美の煎れたお茶を飲んで寛いでいた。
「神海一族は元居た世界に戻ったら、普通の存在に戻れるんでしょうか?」
ふと思いついて言ってみたが、答えを知ってる奴はいないようだ。
「さぁな。その辺は俺もわからん」と意次。
「それ、とっても興味深い話よね!」これは上条絹である。
「その話を聞いて研究したいって思ったのよ! 普通の人間だから出来ることもあるしね!」
なるほど。この話を聞いて彼女は共感エージェントになることを承諾したのか!
まぁ、こいつの場合はこれが普通だ。もともと研究者肌だからな。
「あら、絹さんも龍一も、もう普通の人間では無いわよ?」
神海希美はスイーツをテーブルに置きながら言った。
「えっ? そうなんですか?」
「そりゃそうだよ。まぁ、別世界遷移は出来るけどな」
「あぁ、運命共同体ですからね。俺たち」
神海一族とは離れられない関係になったんだ。
「えっ? じゃぁ、私も運命共同体なの?」と上条絹。
「そうなるな」と意次。
「えええっ! じゃ、責任取ってね! 龍一くん」
「意味不明。なんで、俺なんだよ」
「龍一君に責任取って欲しい」
「あ、それ私も」と妖子。
「何言ってんのお前ら。俺にそんな責任はない。そもそも、俺は一人だし。責任取れないし」
「でも、俺に任せろって言った」と絹。
「うん、私も聞いた」と妖子。
「そうなの? じゃぁ、龍一が責任取らなくちゃね! 私も言われた気がするなぁ」と麗華。
えっ? そんなこと言ったか?
「お前には言ってないだろ」
「待ってるんだけど」と麗華。そう来たか。
あれ? そういえば、共感エージェントになる時、付き合いをどうするとか言ってたな。
一族に入る決心はしたが、そのことを直接麗華に言ってなかったか?
「そうだった。じゃ、後で」
「今、聞きたい」
麗華は真面目な表情になって言った。もう、先送りは許されない雰囲気だ。
「そうか。分かった。俺はお前とずっと一緒にいたい。だからこの仕事を続けることに決めた」
「そう。分かったわ。絶対一緒だからね!」
「望むところだ!」
「おめでと~っ、私もよろしくね~っ」と絹。
「おめでと~、私も私も~っ」と妖子。
「お前らのそれ、意味分からん」
「龍一君! わたしも~っ」と希美。
ふざけ過ぎだし。ちょっと、嬉しいけど。
「おい、それは無理だろ」と意次。
いや、前の二人も無理なんですけど?
「うそ~っ、ちょっと年上なだけじゃない!」と希美。
「そういう問題じゃないだろ」と意次。
まぁ、運命共同体ならアリといえばアリか。けど、意次も同じ立場だよな?
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