薄い彼女

１１ 共感定期便１

　今日は『共感遷移』訓練の最終日だ。

「最後に最終確認の試験だ。これにパスすれば、お前は正式な『共感エージェント』だ」

　意次は俺に向かって宣言した。
　共感エージェントって何？　アルバイトじゃなかったっけ？

「『共感エージェント』になったら、いよいよちゃんと仕事をして貰うことになる」

　意次は満足そうに言う。

「ヤバイ仕事人ですか？」
「そんな訳ないだろ。法律に触れるようなことはしないぞ」

　ヤバイ仕事人ではないらしい。そういや、波風立てないんだもんな。

「俺たちは、波風が立ちそうなのを食い止めるのが仕事だからな」

　意次は小声で言った。なんで小声なんだ？

「波風が立ってしまったら、その時点で俺たち的には失敗なんだ。だから、人知れず実行する必要がある」それ、やっぱり仕事人っぽいんだけど？

　あの力は法律で禁止されてはいないが、ちょっとズルい力だとは思う。使い方は気を付けないとな。

「正規のミッションを受けられるかどうかも、この最終試験で分かるだろう」
「そうなんですか？」

　そういや、一族に入るかどうかの決断もしなくちゃならないんだったな。

「最終試験は、共感定期便だ」意次が言った。

　　＊　　＊　　＊

　共感定期便というのは神海一族内のミッションだ。
　神海一族の連絡手段の一つなのだが、もちろん通常の通信設備を使ったものではない。
　共感定期便とは共感能力で過去から未来へ飛び、仕事の依頼を受けることだ。

　つまり、未来で解決困難な問題が発生した場合、過去で対策して貰うのだ。
　ただ、俺たちの共感能力は未来へは行けるが過去には行けない。
　過去に仕事を依頼するには、過去から依頼を取りに来て貰わなければならない。

　そこで『共感定期便』である。
　定期的に未来へ依頼を取りに行くのだ。

　　＊　　＊　　＊

　今の俺は、過去から共感遷移されることはない。
　始めたばかりなので未来へ行くだけだ。十年後の朝９時を目指して遷移して依頼を受けるのが俺の仕事だ。

　ただし、確実に到着する保証はなく、かなりアバウトな方式である。
　もちろん、緊急の案件などには対応できない。まぁ、そういう依頼は元々ないし受け付けていないとのことだが。

　昨日までは神海意次がやっていたので、今日から俺が担当することになった。

「まぁ、御用聞きみたいなもんだが、これしかやりようがない」と意次は言う。

　確かに、能力の性質上こうなるよな。

「未来と直接通信は出来ないんでしょうか？」

「そうだな。俺達のような存在がいるんだから、出来そうなものだよな。実際情報は移動している訳だし不可能ではない筈だ」
「ですよね」

「ただ、未来は不安定だからな」

　ああ、確かに未来を知った時点で歴史が変わるだろうな。

「一応、研究はしているようだが、実用化出来るかどうかは怪しいようだ」

「なるほど。難しそうですね。むしろ別の世界との通信のほうが簡単かも」

　別世界なら依存関係はないからな。

「ああ、そっちもそうだな」

「俺達も、複数の世界間で情報交換は多少するんだが、こっちはかなり難しい」

　別の世界と情報交換？　どうするんだろう？　共感能力で出来るのか？

「そうなんですか？」

「まぁ、いつまで相手の世界があるか分からないけどな」と意次は怖いことを言った。

　確かに、他の世界のことまでは、面倒見切れない。
　この世界だって、結構危ないようなことを言ってたしな。まぁ、消されたりするのは特殊なケースなんだろうけど。

「とにかく、まずは共感定期便だ。最後の試験として十年後の神海探偵社へ行って、ボスから依頼を聞いてきてくれ」

「ボスって、神海意次さんですよね」
「その筈だな」と意次。

　ただ、違う可能性はある。
　っていうか、いつの日か違うボスになる日が来る筈だ。ちょっと怖い。

「じゃ、行ってきます」
「うむ。頼む！　エージェント神岡！」

　おお、なんかそれっぽい。

「あれ？　起動装置は？」
「行った先で貰うことになってる。未来にある最新の起動装置だ」

　最新か！　えっ？　どゆこと？　共感遷移は意識だけ飛ぶんだから、貰えないよ？

「それは……」
「行けば分かる」と意次。
「わかるのよ」と麗華。

　行けば分かるって、行きつくまで不安なんだけど？　ドッキリなのか？

　そうして、俺は麗華に見守られて仮眠室から共感遷移した。