多重世界の旅人／多重世界の旅人シリーズII

りゅう

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４０　生活棟からの救出

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　なんとか生活棟にたどり着いた。

　驚いたことにユメノは本当に玉露を淹れて待っていた。
　流石、生活班だ。作り置きの水出し玉露とは思えない味だった。

「うん。旨いな」
「これは、なかなか」とユリ。
「そうじゃないでしょ！　あら、美味しい」とメリス。
「美味しいね」とセリー。
「ほんと、お上手ね」とメリス。
「いい嫁になれるね」
「いい嫁って、照れるのじゃ」とツウ姫。なんでお前が照れるんだ。

「とりあえず、そろそろ停止しそうなんで外に出るか」
「そうですね」

　ユメノも流石に外を見てびっくりしていた。
　まぁ、宇宙に出るくらいだから肝は据わっている。おまけにスペーススーツも着てるしな。慌てた様子はなかった。

＝　あ～、マクガイ聞こえるか？　こちらリュウ。ユメノを無事確保。これから戻る。

＝　こちらマクガイ。了解。感謝する。

　さすがにマクガイは安心したという声で応えた。

＝　それで、この生活棟はどうする？　このまま地表に落下させていいのか？

　俺は生活棟の処理が気になった。宇宙では設備は貴重だろう。

＝　ん？　なんとかなるのか？　出来ればなんとか修理したいが、無理はするな。
＝　そうか。ちょっと試してダメならユメノを連れて戻る。
＝　分かった。よろしく頼む。

「リュウ、何とか出来るの？」

　ユメノが期待を込めた目で聞いて来た。

「いや。知らん」
「えええっ！」

　ユメノ、思わず残念な顔をする。

「なぁ、レジン？」
「聞いてくると思いました」
「すまん」
「いえ。どうぞ」

「パワードスーツモードで全員で支えながら降りるのと、生体フィルムをロープ状にして牽引しながら降りるのと、どっちが楽だろう？」

　俺は本気で聞いたのだが、レジンはニヤニヤしている。

「そうですねぇ。回転型の重力加速器なのでバランスは取れている筈ですから、みんなで牽引してもいいんでしょうけど。ここはこの防護スーツの加速器でゆっくり降下するよう調整してみましょう」

　レジンは予想外の提案をしてきた。

「おお、さすがレジンだ。そんなことも可能なのか」

　何をするのかよく分からないが。

「はい。お任せください。あ、玉露のお代わりを頂いても？　はい、ありがとうございます」

　レジンがこれだけ余裕なので俺たちもお茶を貰うことにした。
　これは、なかなか出来ない体験だしな。
　って、危機感全くないな。

　　＊　　＊　　＊

「おお、流石にこのエネルギーモジュールはパワーがありますね」

　全員の防護スーツの加速器を調整していたレジンが、楽しそうに言った。

「全員分の加速だと余裕です」余裕かよ。

　レジンがそう言うと、既に落ち始めていた生活棟がガクッと減速した。

　俺たちはやることもないので、ゆっくりと降下する生活棟からお茶を飲みながら外を眺めていた。
　もちろん外ではマクガイが大騒ぎしている。

　君、君。落ち着き給え。玉露がうまい。

　　＊　　＊　　＊

「お前ら、どっから突っ込んでいいか分からんぞ」

「ほほほ。お構いなく」とシナノ。

　俺たちは生活棟を無事に下して安全を確保した後、無事だった汎用棟に戻った。

「これが、このチームの普通ですので気にしないでください」

　レジンがすまして言う。

「そうよね。確かに」とメリス。
「そうそう」とユリ。
「ですよね」とユメノ。
「うん」とセリー。
「のじゃ」ツウ姫、省略し過ぎ！

「ああ、もう。とにかく、仲間を救ってくれてありがとう。恩に着る」

　マクガイは改めて頭を下げた。

「お互い様だ。とりあえず全員無事で良かったよ。被害はデカそうだが」

　生活棟がどうなってるのかはよく分からない。修理できるのか？

「生活棟の修理は大変だが、それでも補修部品で何とかなるだろう。日程にも余裕があるしな」

　マクガイも案外楽観的だな。まぁ、宇宙に出てくる人間は楽観的でないとやっていけないんだろうが。

「あら、じゃぁ、生活棟が修理できるまで私、リュウさんのベッドでお世話になりますね」

　いきなりユメノが変なこと言い出した。

「意味が分からん。だから、一緒には寝れないって。それに、新しい生活棟があるだろ」
「生活棟が変わると寝れないの」

　枕が変わると寝れないみたいなことを言ってる。いや、汎用棟はいいのかよ。

「お前、そんなこと言ってると、ツウ姫みたいに世界から弾きだされるぞ」
「そうなのじゃ。狙い通り！」

　あっ、こいつを引き合いにしちゃダメだった。

「ああ、防護スーツじゃないと多分死ぬことになる」
「確かに、わらわもこれが無かったら、危なかったのぉ。今頃、地の底じゃ」

「わ、わかったわ。冗談よ。ほほほっ」

　ほほほって笑うやつは信用しないことにしよう。

　　＊　　＊　　＊

　噴き出した温泉は既に止まっていた。
　この星は気圧がゼロだから、すぐに凍結してしまう。間欠泉こそ珍しい。

「温泉はもったいない気もするな」

「そうか？　成分がヤバいことが多いんだが」とマクガイ。

「うまく引けたら、無限にシャワーが使えるじゃないか」

「引きましょう！　是非温泉を引きましょう」生活担当のユウナが食いついた。

「温泉があれば健康管理にも役立ちます」

　確かにそうだ。貴重な水を他に回せるしな。

「そうよね。もしかすると飲めるかも知れないし」

　ユメノも大賛成だ。やっぱり循環リサイクルは気分良くないからな。

「いいね」とメリス。
「温泉かぁ、懐かしい」とユリ。
「温泉って？　お風呂ですよね？」とシナノ。
「温泉！　実家にあった！」とセリー。うん？　そんな訳は……あるのか？
「びばのんのん」ツウ姫、なんで知ってるんだよ？

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