次に貴方は、こう言うのでしょう？～婚約破棄を告げられた令嬢は、全て想定済みだった～

第8話 最終確認

　アンセルム王子が会場の中央で叫ぶ。しかし、誰も反応しない。王子の言葉では、誰一人として動こうとしない。王子の取り巻き達も。

「くそっ！　なぜ、お前たちは俺の言うことを信じない！　間違っているのは、その女の方なのにッ！」

　王子が周囲を見回し、舌打ちをする。王族である者には相応しくない、見苦しくて下品な彼の仕草を、私は初めて見た。これも、彼女に影響されて覚えたのでしょう。もう既に、私の知っている王子とは別人なのね。

　私の心は、どんどん冷え切っていく。

「アンセルム様、ご理解いただけましたか？　彼らの反応が、殿下とディアヌという女に対する評価です」
「黙れ！　そいつらの反応など関係ない！　俺の新しい婚約者は、ディアヌにすると決めたんだ。未来の王妃である彼女のことを侮辱するのなら、不敬罪で貴様を牢屋にぶち込むぞ！」

　アンセルム王子は一度決めたら、やり抜くという人だ。だから、そうなるだろうと予想していた。でも、その予想は外れてほしかった。どこかで、立ち止まってくれと願っていた。

「……私との婚約を破棄し、ディアヌと添い遂げるつもりですか？」
「あぁ、そうだ。俺は、彼女と一緒に生きていく！」

　最終確認。やはり、予想通りになってしまった。

「話は終わりだ。お前は、さっさと、ここから立ち去れ！」
「……」

　アンセルム王子に命令されたが、私は動かない。じっと、彼の瞳を見返すだけ。

「ッ！　王子である俺が命令するッ！　兵士よ、この女を会場から追い出すんだ」

　王子の命令に、会場で警備していた兵士たちが動き出した。彼は、ニヤリと笑って嬉しそう。だけど、その表情はすぐに変化した。

「な、なにをする！？」

　駆け寄ってきた兵士は、私ではなく王子を拘束する。両脇を固めて、逃げられないように捕まえていた。

「こ、この！　離せ！　何をする！　俺は王子だぞ！？」
「いいえ、違いますわ」
「は？　違う、だと？　何を言っている！？」

　兵士の拘束から逃げようと、もがく元王子。そんな彼の目の前に、隠し持っていた羊皮紙を突きつけた。

「もしもアンセルム様が人前で、私に婚約破棄を告げるようなことがあれば、貴方を王室から除名する。そういう指示を、国王陛下より承っております」
「父上が！？　そんな、馬鹿なッ！」

　馬鹿と言いたいのは、私の方よ。こうなる事を予想して、事前に話し合い用意していた。まさか、これを使う日がくるなんて。

　そんな日は、訪れてほしくなかった。