俺を振った元カノがしつこく絡んでくる。

エース皇命

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２４　強化合宿に意味はあるのか

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　木曜日の次に憂鬱なのが、月曜日だ。
　土日にゆっくり休日を謳歌した後、青春など微塵もない学校が始まる。

　朝から日菜美ひなみは上機嫌だった。

　鼻歌を披露しながら『エンパイア』を読んでいる。
　昨日買った最新刊。
　きっと昨日のうちに読み切っているだろうから、２周目だろうか。

「それ２周目？」

「６周目だよ」

　いきなり想像を超えてきた。

　短期間に何度も読んで、飽きたりしないのか。俺はだいたい３周目以降は一定期間を開けてから読むようにしている。

「秋空あきらくんはもう読んだ？」

「一応昨日のうちに」

　それから俺と日菜美は、最新刊の内容についての意見交換をする。
　特にラストシーンは衝撃だった。

　話が盛り上がってきたところで、ふと後ろの席に視線をやる。

　オタク日本代表の席だ。
　もしここに真一しんいちがいれば、さらに盛り上がったことだろう。

「南波なんばくんはどうしたの？」

「熱が出たらしい」

「でも、昨日南波くんもアニマイト来てたんだよね？」

「普段日曜は家にこもるから、無理に外出したことで体の免疫システムに異常をきたしたってさ」

　馬鹿みたいな話だが、本当だ。

　日曜日に外出耐性はないらしい。

　なんで俺が知っているのかというと、昨日の夜に連絡があったからだ。とはいえ、俺は基本スマホを見ないので、知ったのは今日の朝だったけど。

　お大事に、と無難な返信をしておいた。

「ねえ、何の話してるの？」

　真一お疲れムードに包まれている俺たちに、聞き馴染みのある声がかけられる。

　千冬ちふゆだ。

　土曜日、今カレのシグレ君とデートしている現場を見てしまったことを思い出す。シグレ君は凄くいい匂いがしたし、体も柔らかくて女子みたいだった。

　やっぱりイケメンは違うな。

「千冬には理解できないであろう話だよ」

「あたしにも理解くらいできるから」

「長谷部はせべさん、『エンパイア』知ってるの？」

　日菜美が椅子から身を乗り出し、興味深そうに千冬に聞く。

　俺たちは一応同じ部活だ。
　仲良くやっていきたい。

「な、名前くらいは」

「好きなキャラは、何？」

「えーっと……聖徳太子？」

　何も知らないじゃないか。
　別に見栄を張る必要なんてないのに。

「聖徳太子は出てこないよ」

「漫画って難しいんだね」

　あなたが読んでないだけです。

　それにしても──。

「なんでわかりもしない話に入ってこようとするの？」

「だって……同じ部活だし」

　そっか。
　同じ部活だからか。

「それに……伝えておかなきゃいけないことがあるの」

　何それ。

「帰宅部の部員が増えるってこと」

「は？」

「だから、帰宅部に入りたいって人がいるの」

　俺と日菜美は顔を見合わせた。
　絶対姉さんは許可しなさそうだけど……部長は俺だし、問題ないか。

「それで、帰宅部に入りたい人っていうのは……」

　なんとなく予測できた。

「白水しろみず紫雨しぐれっていうんだけど……」

　＊＊＊

　土曜日。
　秋空が紫雨に絡まれてすぐ。

「ごめんごめん、両替機探してたら時間がかかっちゃった」

「そうだとしても長くない？」

「そんなことないよ。ボクが方向音痴だってこと知ってるでしょ？」

　ミントの香りがしそうなくらい爽やかな笑みを浮かべ、紫雨が言う。

　それを見ていた周囲の女子高生集団が黄色い声を上げた。
　男装をしている紫雨は、すっかりイケメン男子高生である。

　５００円玉を機械に入れ、クレーンゲームが始まった。ユーメロディーのぬいぐるみが手に入れられるゲームだ。

　当然これは、千冬にプレゼントするためではなく、純粋に自分が欲しいから。紫雨はユーメロディーに目がない。狙いはクロコちゃんだ。

「ボクの技術をもってすれば、３回で獲れる」

「絶対無理」

「いいや、今日こそ行ける気がするんだ。さっき素敵な出会い・・・もあったしね」

「素敵な出会い？」

　円らな瞳で首を傾げる千冬。

「よし決めた！　もし３回以内にクロコちゃんが獲れたら、ボクは帰宅部に入部するよ」

「え？」

「ずっと迷ってたんだ。千冬がいるし、それに……秋空くんが部長だし、ね」

　＊＊＊

　朝のホームルームが終わると、なんだか嬉しそうな様子で松丸まつまる先生がタックルしてきた。

　大人な胸が俺の腹に激突する。

「何ですか？」

「もっとドキドキしてちょうだい。こんな美人な教師が抱き着いてきたのよ？」

「セクハラで訴えますよ」

「いいじゃない。秋空君と私の仲なんだから」

　俺はただ毎回ウザ絡みされているだけだ。

「それで、本題は何ですか？」

「今週末、金曜の放課後から日曜の昼まで強化合宿をします。部員にも伝えておいてちょうだい」

「強化合宿？」

「もう宿は予約してるから変更はできないの。それと、新入部員とも仲を深めておいてね」

「なんでそれを──」

「今日の朝、手続きが終わったのよ。あなたのお姉さんもきっと喜ぶでしょう」

　松丸先生は俺の姉さんがわかってない。

　でもまあ、シグレ君は千冬の彼氏だし、別に問題はないのかもしれない。それよりも強化合宿だ。

　帰宅部の強化合宿。

　そんなわけのわからないことをするのは、世界でもこの清明せいめい高校が初めてだろう。
　誇らしい限りだ。

《次回２５話　イケメンと同じ部屋はいけないのか》

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