俺を振った元カノがしつこく絡んでくる。

１３ 新しい部活に強制入部!?

　読書タイムが終わると、慌てる様子もなく堂々と松丸まつまる先生が遅刻してくる。

「こうやって遅刻するのには慣れてきました。でも、みなさんは絶対に『慣れ』に惑わされないように。慣れは同時に危険ですからね」

　だから、あなたにだけは言われたくないんです。

「ここは笑っていいのよ。どうしたの？　みんな怖い顔して」

　担任の言動を軽蔑しているからだと思うが、流石の龍治りゅうじも本当のことは言わない。

　松丸先生は相変わらず朝だけの伊達メガネをかけていて、知的な雰囲気を醸し出していた。

　でも最初の遅刻で全てが台無しだ。
　入学してすぐの頃は、若いのにサバサバしていて有能なキャリアウーマンだと誤解していた。

「そんなみんなに、今日は特別なお知らせがあります」

　松丸先生は満面の笑み。
　誰も大した期待はしていない。

　どうせ彼氏ができましたとか、最近ちょっといい感じの人がいるんですとか、そういう類のことだろうと察しているからだ。

「もしかして彼氏できたんですか～？」

　壮一そういちでも察せている。

「もう、そんなことじゃありません。私を何だと思ってるのかしら？　今までみんなに彼氏の話した？」

「前の彼氏とは夜の相性が良かったんですよね？」

「壮一君、なんで知ってるの？」

　あなたが言ったからです。

　松丸先生は大袈裟に驚いてみせたが、多分わざとだ。
　そう願いたい。認知症であるとは思いたくない。

　壮一がその質問に答えることはなかった。微妙に先生がスベった雰囲気になって、教室に１０秒間の沈黙が訪れる。沈黙を破ったのはもちろん、松丸先生だ。

「この清明せいめい高校に新しい部活ができます！」

『えー！』

『なにそれー！』

『どんだけー！』

　バリエーションの少ないクラスメイトたちの声が上がる。

　新しい部活ができるという体験は、中学の時にもなかった。学校生活の中でも、かなり珍しいことではなかろうか。
　なにせ、新部活発足にはいろいろと面倒な手続きがあるし、最低でも３人くらいは部員がいるし、そのために顧問の先生も必要だから。

　とはいえ、帰宅部の俺には関係のない話だ。

　俺にとって重要なことは早く家に帰ることであり、休日を謳歌することである。

「秋空あきら君、そんな興味なさそうな顔しないでちょうだい」

　普通にバレた。
　だって仕方ない。本当に興味がないんだもの。

「あなたにも関係することなのよ。ちゃんと聞いてね」

「え、僕にも関係するんですか？」

「当たり前じゃない。むしろ、この学校の中で、あなたが１番関係すると言っても過言じゃないくらい」

「でも僕は帰宅部ですし──」

「そう、帰宅部！」

「へ？」

「新しい部活として、帰宅部が発足しました！」

　１年１組の教室は混乱に包まれた。

　なぜ帰宅部を部活動にする必要がある？　帰宅部は部活じゃない部だからこそ、人気があるのだ。

「アッキー、おれも帰宅部なのか？」

「俺に聞かれても知らん」

「アッキー、おれは帰宅部辞めて帰宅してもいいか？」

「ややこしい」

　後ろの真一しんいちは気が気じゃない。
　もし松丸先生の言ったことが嘘でなければ、現在部活無所属の生徒は全員帰宅部に入部する、なんていうことになるかもしれない。

　俺にとってもそれは困るし、まだいまいち事情がわかってない。

　この一大事に、俺と同じく部活無所属の日菜美ひなみは……ぐっすり眠っていた。

「もう申請が終わって、あとは部長のサインを待つだけよ。秋空君、こっちに来てちょうだい」

「え、何ですか？」

「いいから、こっちに来て」

「もしかして……」

　――俺が部長、ということだろうか。

「部員はもう３人集まってるの。ちなみに、その中に秋空君もしっかり入ってるから。帰宅部のエース兼部長として、部を引っ張ってちょうだい」

　衝撃の既成事実に、龍治りゅうじが眉をひそめる。

　ここで、帰宅部なんてふざけた部活認めてたまるか、というまともな主張が出されることを期待した。

「もし帰宅部が帰宅部と言われるのであれば、帰宅部に入っていない帰宅部はどうなるのでしょうか？　ちなみに、秋空を帰宅部の部長にすることには賛成です。彼には誰よりも責任感があります」

「帰宅部に入ってない帰宅部って、龍治君や真一君のこと？　別にそれは無所属という形で構わないそうよ。ちなみに、帰宅部にはしっかりとした放課後の活動があるの」

　龍治たちが無所属のままなら、俺も無所属ということで帰宅部を退部したい。

「どんな活動ですか～？」

　卓球部の壮一にはまったく関係のないことかもしれないが、今回ばかりは聞いてくれて助かった。

「それは、ひ・み・つ。帰宅部に入ることで知ることができるの」

「気になるのでおれも帰宅部入っていいですか？　憧れてたんですよ～」

「だーめ。帰宅部は兼部禁止です」

　帰宅部は兼部禁止。
　だとすれば、卓球部の壮一は帰宅することすら許されないのか。

「今帰宅部への入部が決まっているのは、秋空君と秋空君のお姉さん、そして早坂はやさかさんよ」

　ぎょっとして隣の席を見る。
　他の生徒も同様だ。

　でも日菜美はまったく起きずに、机に突っ伏して寝ている。名前を呼んだら起きるかな？

「日菜美」

「──ッ」

　起きた。

　普通のトーンで名前を呼んだだけで、ここまでの覚醒効果を導けるとは。
　もしかしたら俺の声は特別な力を持っているのかもしれない。

「日菜美って帰宅部入ったの？　ていうか、帰宅部作ったのって……」

「私と夏凛かりん様。秋空くんを部長に推薦したのは私」

「……」

　なぜそんなことをした？

　そして姉さん……日菜美と仲良くなってくれたようで何よりだ。

「いいから秋空君、この書類にサインして。これは教師からの命令だから、絶対なの。なんだか興奮するでしょう？」

「パワハラとセクハラです」

「あら、いいじゃない。言っておくけど、顧問は私よ。安心して、毎日楽しい部活になるから」

「顧問松丸先生!?　おれ、やっぱり帰宅部入ります！」

「駄目って言ったでしょ？　帰宅部は兼部禁止なのよ」

「じゃあ卓球部辞めて帰宅部入ります！」

「それなら……いいかも」

「ちょっと！　卓球部のエースをそんな部活に入れないでください！」

　日本卓球界の未来のために、俺は声を張り上げた。

　壮一をこんなくだらない部活に入れさせてたまるか。

「それじゃあ、秋空君がこの書類にサインしてくれたら、壮一君の未来を守ってあげる」

　サインしなかったら壮一の未来をめちゃくちゃにするのか。
　最低だな、それ。

「わかりました」

　最近多くなってきた面倒な顔で、椅子から立ち上がる。
　俺の犠牲によって日本卓球界の未来が少しでも明るくなるのなら、受け入れるしかない。

「あの、あたしも帰宅部、入ります！」

　ここで新しい入部希望が現れた。
　ついさっき、読書タイムの前に言葉を交わしたばかりの女子生徒だ。

「あたし、副部長やります！」





《次回１４話　部活の方針が狂ってる》