【完結】僕たちのアオハルは血のにおい　～クラウディ・ヘヴン〜　

羽瀬川璃紗

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クリムゾン・ヘル

December-2

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　打ち上げはヘルファイアの5人、久井、赤城、真姫、皇介、未琴、広空の総勢12人の大所帯となった。

    年齢も立場も、生まれた土地も違う同族(同胞とでもいうか)で集まれるとは、思いも寄らなかった。
　

「初めまして。皇介の妹の未琴です」

「あらまあ！　皇介に似てなくてカワイイ!!」

　陸がオネエ口調で褒めて、皆が笑う。広空も口を開く。

「コハクさん達の後輩の星野です。名前と全然関係無いんですが『うー』と呼んで下さい」

「ヘルファイアの先輩って言うか、少しアドバイスもしてます、久井です」

　初参加の3人が自己紹介を終えたら、ジュースで乾杯となった。

    大人数だし、話も深くなりそうなので、今回は全国チェーンの居酒屋の個室を取った。

    広空の隣の望が話しかける。

「晴天ってさあ、どんな感じなの？」

「『どんな』…？」

「俺、東京は観光でしか行った事無くて、もちろん晴天も行った事無いのね。だからどんな感じだろうと思ってさ」

　目を泳がす広空に気付いた鉄也が、フォローする。

「学校とかの話？　実はこいつ、小学校から登校拒否なんだわ」

「え⁈　そうなんだ、ごめん!!」

「いや、別に。話そうにも、思い出らしい思い出無えから」

　広空も上手く話を合わせた。歩が目で鉄也に称賛を送る。

　真姫も質問した。

「そちらって『術』使う事ってあります？」

「怪我した時にこっそりね。基本的に使う事無いな」

　鉄也が答えた。

　基本的に何者かに襲われる事は無い。あるとしたら強盗と通り魔くらいか。

「でも武術は身に着けますよね？」

「『護身用』レベルね。後は特殊な仕事に就いた時に、改めて習う感じ」

　望の追加質問にも、鉄也が答えた。やはり、込み入った質問の話題になる。

　広空が不意に問う。

「…式獣は、そっちでも使います？」

　鉄也と歩は少し警戒したが、フラットに望が答える。

「うん。俺は滅多に使わないけどね」

　真姫も頷いた。

「望のは、動きを抑えたり止めたりするやつだものね。私のは大規模攻撃系だから、逆にあまり使わないし」

「…会話したりは？」

　広空がもっと踏み込む。鉄也と歩はドキドキする。

　望が答える。

「俺はしないな。『範囲こっからここまで』って指示して終わり。
あ、でもウチの姉貴は勝手にあだ名つけて、呼んだり戻る時にお礼や挨拶言ってる」

「…ミカさんらしいわね」

「動物好きだしね。でさ、姉貴が呼び出す時は滞在時間長いし、精度も高いの。気に入られてんかな？」

「相性ってあるらしいよな」

　鉄也も頷く。望はウーロン茶を飲んだ。

「元から喋りの達者なやつもあるよね。人型とか、神レベルに年数のいってる式獣は」

「ありがとう。勉強になった」

　広空はにっこり微笑んだ。

「お疲れ」

　久井は恭一に声を掛けた。

「お前に色々任せて悪いな」

「お疲れ様です。そんな事無いです。久井さんには仕事があるし、俺も出来る事しかやってないんで」

　言いつつ、恭一に精神的な疲れが見えるのは、久井も気付いていた。

「リーダーだから頑張るのはいいけど、何かあったらすぐ言えよ？」

「判ってますよ」

　恭一は自然体の笑みを見せた。赤城がそこへやって来た。

「初めまして久井さん。赤城と言います」

「あ、今日はお疲れ様でした。素晴らしいライブをどうも」

　2人は社会人のお辞儀をした。

(オフでも漏れてくるオーラは強大だな)
　そんな事は表情にも出さない久井に、赤城は言った。

「望や皇介がお世話になってて、申し訳ないです」

「そんな事ないですよ。ウチの奴らも勉強させてもらってます」

「そうそう。ドラゴンフライのテープ持ってたのって…」

「久井さんです」

　恭一の答えに、赤城は心から嬉しそうな顔をした。

「マジすか⁈　おたくでしたか。嬉しいな！　アレ、どこで手に入れたんですか？」

「…赤城さんは覚えてないと思うんですが、実は俺、あの時オープニングアクトで出てまして…」

　久井の言葉に、赤城は手で口を隠しものすごく驚いた。

「ええっ！　本当すか⁈　…そっか、参加者みんなに配ったやつですね」

「そうなんです。下手くそなのに無理やりブッキングして…」

　久井は一息つくと、続けた。

「俺、今日赤城さんと会えて本当に良かったです。キキョウ達の話聞くまで、引退したと思ってたので、また演奏観れて嬉しかった」

　これは任務でも接待でもなく、本心から出た言葉だった。

　赤城は笑ってみせた。

「そう言ってもらうと、しぶとくやってて良かったと思いますよ。齢が齢だからもう趣味でいいんで…。
久井さんは？」

「今は天番関係なので、もうバンドは…。でも諦めきれないのか、若手の応援してます」

「そうですか…。おたくのあの子達、筋がイイしメジャーだって夢じゃないですよ」

　2人はチラリとヘルファイア達を見た。

    ジンジャーエールを口にした後、赤城は口を開いた。

「たまに…。まあ、年1であるか無いかですけど。もし、ドラゴンフライが東京進出もして、メジャーデビューしてたらどうなってたかなぁって、ガラにもなく考える事あるんですよ」

　久井が思わず赤城を見ると、何となく寂しそうな顔をしていた。

「まあ、メンバー2人が七神衆って時点で、東京行けないんですけどね。あははは」

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