鳴瀬ゆず子の社外秘備忘録 〜掃除のおばさんは見た～

アンインストールの男 ※マリッジハラスメント的表現あり

「お疲れ～、これから休憩？」

「うん、そっちは上がり？　頑張ってね」

「ありがとう、じゃあね」

　従業員休憩室の出入り口近く、30代ぐらいの女性2人は親しい間柄なのか、互いに声掛けをした。

「お疲れ様。あの人、マナっちの知り合い？」

　インテリアショップの店長：宝沢が声を掛けたのは、最近系列店から配属された古河愛美ふるかわまなみ。古河は笑って答えた。

「小中一緒の同級生なんです」

「へえ、そうなんだ」

「元からここで働いてるのは知ってたので、たまに話すんです」

「あの制服…、1階の化粧品屋さんの？」

「ええ、『BA』やってるんですよ」

「何？　びーえーって。俺、昭和生まれだから略されても分からねえ」

「『ビューティーアドバイザー』です。えっと、メイクの仕方教えたり似合う色探してくれる店員さん」

「へえ？　あんなコケシみたいな顔で化粧のアドバイスして、色々売りつけんだ。へえぇ～」

(まーた、ああいう言い方してるよ)
　ゆず子は呆れた目をして、ゴミ箱のゴミをまとめた。


　ゴミ捨てに行った帰り、宝沢と会ったので挨拶をした。

「お疲れ様です。休憩上がりですか？」

「お疲れさんです～。うん、明日の店長会の準備。そう言えば、うちのべっぴんさん見た？」

　宝沢は自分の事の様にニヤニヤした。

「あー、あの休憩室の？　確かに美人ねえ」

「あの子はね、他店舗でずっとやってた人なんだけど、こっちの人手足りないから、3か月間だけの期限付き移籍中なんだよね。国内全店の中でも、トップクラスの顔面偏差値だから雑誌取材もよく受けててさ、おまけに仕事も出来るから、うちの会社の宝みたいなもんなの」

「へえ、すごい人材なのね」

「言い寄る男居たら教えてね！　悪い虫は追っ払わないと」

　宝沢は笑いながら店舗へ向かって行った。



「宝沢さんですか？　奥さんも子供も居ますよ、ああ見えて」

　バック通路掃除中に会った西木は、商品の入っていた段ボールの整理をしつつ、ざっくばらんに答えた。

「あら、居たのね」

「そう。たまに『同じ男なら分かるだろ？』って、奥さんの愚痴聞かされるけど、価値観古過ぎて共感出来ないんですよ」

　西木は溜息をついた。ゆず子は言った。

「古河さんだっけ？　すごくお気に入りみたいね」

　すると西木は少しニヤリとした。

「…アレねえ、『お気に入り』っちゅーか、『あわよくば』に見えるな、俺は」

「あらま、そうなの？」

「まあ、古河さんしっかりしてるし、そんな事にはならないと思いますけどね」



　別の日。休憩室掃除をしていると、古河の中学時代の同級生：早間はやまが居た。ゆず子は声を掛けた。

「お疲れ様です。…そう言えば、『シエル』の古河さんと同級生なの？」

　早間は目を丸くした後、食べていたチョコ菓子を嚥下して言った。

「ええ、そうなんです。情報早いですね、さすが」

「フフッ、そうでしょ！　古河さん、やっぱり10代の頃も美人で有名だったの？」

「うーん、中学生になってからかな？　コンタクトデビューしたの」

「へえ、眼鏡っ子だったんだ」

「そうなの。何回も告られてたけど、付き合うと目立つからそれが嫌で全部断ってたみたい。再会して思ったけど控えめなとこ変わって無いね、あの子」

「そうね、確かに『目立つこと』とか『人の上に立つこと』は苦手そう。あんなに美人でその性格なら、引く手数多でしょうに」

　ゆず子が言うと早間は苦笑した。

「ほんと、そう。いくらでも相手選べるよね～。でも今は彼氏要らないんだって」

「え、そうなの？」

「詳しく聞かなかったけど、ココだけの話、嫌な事あったみたい。…美人ゆえの苦労だね」



　美人は普通の人の5倍、いい事があるらしい。美人ゆえにオマケをしてもらったり、失敗に目を瞑ってもらえたり。
　だが美人は普通の人の5倍、嫌な目にも遭ってるという。妬みなどの対人トラブル、ストーカー被害などの恋愛トラブル。
　諸外国では、被告人が美人だと陪審員は『美貌で被害者を油断させ罪を犯した』と無意識にジャッジして、重めの刑を望む傾向があるとか。


(まあ、普通の人でも恋愛での嫌な事やトラブルいくらでもあるものね。『恋愛懲り懲り』になるほどの事、きっとあるんだろうな)
　そう思いながら、ゆず子がバック通路の掃除をしている時だ。

「…鳴瀬さん、ちょっと聞いてよ。世の中、すっごく不公平だよ～」

　声の主は口元をへの字にした宝沢だった。

「えー、世の中は不公平が『デフォルト』ってやつでしょ？」

「ちょっと、鳴瀬さん『デフォルト』の意味分かってて使ってるの⁈　ヤバくね？」

「で、何が『不公平』なの？」

「古河さんじゃなく、コケシが結婚したんだって～。先越された！」

「はあ、コケシ…？　もしかしてコスメカウンターの早間さん？」

「そう！　不公平だよ、美人な古河さんじゃなく、あんなコケシみたいなのが先だなんて」

(こんな誰が聞いているか分からないとこで、それを言う？)
　ゆず子は口元を引き攣らせながらも言った。
「結婚に順番なんか無いんだから、先越されたも無いでしょ？」

「でも悔しいじゃん？　俺は早く古河さんの花嫁姿見たいのに。あーあ、何でこうなるかなぁ」

　宝沢はボヤキながら、自店へと向かって行った。



　当初は『悪い虫は追っ払う！』と言っていた宝沢だったが、その日を境に古河に色々とけしかける様になった。

「マナっちさぁ、友達とかで誰かイイ人紹介してくれる人、居ないの？」

「えー、居ないですね」

「結婚式の二次会とか」

「うーん、今は挙げない人が多いので」

(しつこいよ!!)
　ゆず子は遠くから宝沢を睨みつけた。



「知ってる？　本社のタカノさんとマルイさんて、社内結婚なんだよ」

「へえ、そうなんですか」

「どっかの店舗に独身の男居ねえかなぁ。マナっちの住んでるとこの近場がいいよね？　あ、西木はダメね。あいつ仕事出来ないし」

「えー、別にいいですよ」

「そんな訳に行かないよ、結婚願望あるんでしょ？」

「まあ、ありますけど…」

　古河は困った様に笑っている。



「…宝沢さんのあの感じ、どうかと思う」

　従業員トイレで会った西木にゆず子が言うと、西木は何回も頷いた。

「俺達はその10倍、そう思ってます」

　口に出した所で現状は変わらない。西木は髪を直しつつ、口を開いた。

「副店長近藤さんとも『あれ、ハラスメントだよね？』って話すんですけど、古河さん本人が『嫌だ』って意思表示しないと、本社の人にも勝手に相談出来ないですよ」

「そうなの？　録音してもダメ？」

「まあ、結局俺らが相談しても古河さん本人へ事実確認が行った時に、古河さんが『大事にしたくない』とか『処分は望んでない』と言っちゃったら、そこで終わりですもん。性格的に、そんな感じじゃないですか」

「う～ん、そうね…」

「願わくば、本社の人が来てる時に『彼』がやらかせばいいんですけどね～」

　口ではドライに言いつつ、西木は暗い瞳をしていた。



　変化があったのは、古河の『期限付き移籍』が終了した翌週のこと。トイレ掃除に向かう途中で、ゆず子に話しかけてきたのは西木だった。

「お疲れさま。どうしたの？」

「…古河さん、倒れたそうです」

「え」

「宝沢店長が追い詰めたんでしょうね。…本社に相談するべきだった」

　西木はそれだけ言うと、場を離れた。



　更に動きがあったのは、翌月だった。休憩室掃除をしていると、笑顔の宝沢が話しかけてきた。

「お疲れ様です、鳴瀬さん。ビッグニュースなんだけど、古河さんて覚えてる？」

「お疲れさま。ええ、覚えてますよ」

「デキ婚したんだ」

「え、そうなの？」

「うん、ここの勤務外れてから、体調崩して休んでたんだけど、妊娠が分かったんだって。近々籍入れるんだってさ」

「えー、そうだったんだ。お相手は？」

「友達の紹介で知り合った人らしいよ。あー、良かった。結婚式行きたいなぁ！」

　宝沢はこれまでの言動も振る舞いも忘れて、他人事の様に言っていた。



　月日は流れ、翌年に古河は女の子を出産した。宝沢は結婚式への参列を熱望していたが、式は行われなかった。身重での挙式を避けたのだと思ったのだが…。

「ああ、古河さんのとこ離婚しましたよ」

　ゆず子に教えてくれたのは、早間。ゆず子は驚いた。

「え、いつ？　この前お子さん生まれたばっかりでしょ？」

「うん、何かもう、妊娠中に既に『離婚』が決まってたみたい」

「そうだったんだ…。夫婦間の事とは言え、何でそうなっちゃったんだろうね」

　早間は切れ長の目を、もっと鋭くさせて言った。

「…焦っちゃったんでしょうね、きっと」



　バック通路。ゆず子がモップを掛けていると、脇のドアが開き、宝沢と店舗従業員と思われる女性が出てきた。

「カナちんも彼氏居るんだっけ？　大丈夫？　その男。こないだもうちの会社の男を見る目の無い女子が、子供産んですぐに離婚したんだよ。そういう事にならないように、もうその齢からちゃんと見定めていた方がイイって。…いやいや大袈裟じゃなくてさ！」