conspiracy intrigue plot 〜こんすぺらしーんとりっくぱぁー、って何ですか？〜

２２ 躊躇い。

　ユノちゃんからナイスアイディアを頂き、魔獣達が待つ中庭へ行き。

《確かに性行為は性行為だが》
『まぁ、確かにそれでも可能だけど』
「嫌なら引き下がってくれて構いませんよ？」

　コイツら、競ったとは言ってるけど。
　単に談合しただけじゃ。

「どちらも初物ですので、ご相談なさって下さい、はいどうぞ」

　初物に価値が有るかは分からないけれど、念の為。

《可及的速やかに決める、暫く休んでいてくれ》
『だね』
「今日中には決まる筈だから、また後でね」

　やっぱり談合か。
　けどまぁ、血で血を洗うよりは良いか。

「はい、では」

　さぁ、後はレオンハルト氏とルーイ氏に。

《ネネ様》
「はい、何でしょうカイル様」

　何だろうか、この間は。

《もし、ルーイ様を、諦めさせて頂きたいと》
「あ、良いですよ、けど褒賞は下さいね」

《いや、もしもの》
「あ、先日はありがとうございました、そうした事は遠慮なさらないで下さい。さ、急いで戻りましょう」

　皇太子妃になる位なら、全然、レオンハルト氏の方がマシだし。
　それに加えて何か庇護が有るならもう、文句無し。

《あの》
「ユノちゃーん、立ち合いお願い」
《はいはーい》



　事情は聞かせて貰ったけど。
　カイルさん、凄い困ってる。

　多分、少しカマかけしたかっただけだよね。

《あの、俺としては》
「分かりますよ、礼儀作法に貴族のあしらい方も知って無いと、皇太子妃なんて無理ですもんね」

《いや、そうした事は》
「あぁ、勿論皇太子妃教育的な事は有る、と」

《はい、ですが》
「大変そうですもんね、しかもコチラは非処女ですし」

　あ、コレ、ネネちゃん何とか言質を取ろうとしてるのかな。

《その事については》
「いえ、良いんです、仕方の無い事ですから」

　うーん、どっちか分からないなぁ。

《あの》
「あ、そうだ、折角だし２号ちゃんへ試しに皇太子妃教育をお願いします。当事者では分からない事、判断が難しい事も観察出来ますし、意外と良い子かも知れませんし」
《それは確かに、良いかも》

　あ、やっちゃった。
　カイルさんに助け舟を出そうと思ってたのに。

《少し、お待ち下さい》
「はい喜んで」

　カイルさんが出て行ってから、ネネちゃんの真意を聞く事に。

《ネネちゃん？》
「ん？」

《ワザと？》
「もし向こうが本気じゃなかったとしても、折角だし、この機会を逃すまいと押してみた」

《凄い困ってたよ？》
「まぁ、覚悟の上でしょう」

《あぁ、ぅうん》
「でも、見てみたくない？皇太子妃教育」

《うん、そこは興味有るし、篩い分けには良いとは思うけど》
「私でも出来るかも知れない、と思ってくれるかも知れない、と向こうにとってもそうした良い機会にはなるんだし。見極めと言うか、お互いを見直すにも良い機会だと思うんだよね」

《まぁ、あ、そう言えばどうだった？》
「検討するって」

《そっかー》
「もう、オスで生きようかな」

《あー、分かる、コレからも向こうでは男で生きたい位だもん》
「そんなに良かった？」

《うん、どっちも良かった》

「どっちも？」
《うん、もう、マジでヤバい》

「えっ、初回で良くなれるモノなの？」
《そうした道具とか使って貰ったけど、良いセンスしてるって》

「おぉ、満喫しまくってる」
《何かさ、男の人が１人に決められない理由が、少し分かった気がする》

「そんなに」
《慣れたら女の人も良くなるらしいけど、そこは男の方が良いらしいよ》

「成程」
《蛇さんって、どんな生殖器なんだろうね》

「あぁ、爬虫類だもんね、そっか」
《野生動物で凄いのが居るんだって、こう……》



　そしてユノちゃんと共に書庫へ行き、魔獣や動物図鑑を読もうとしたんだけど。
　先約が既に居た、２号ちゃん。

「あの距離、私無理だわ」
《分かる、居心地悪いよね、友達でも近いなって思う距離感だし》

「国外ではどうだった？」
《更に近いからキツい、分かってててもね。それに、そう警戒しないで大丈夫、とか言われてキスされて泣いてた子とか居るし》

「ぅへぁ」
《あんまり男友達が居なかったって言ってたけど、そこじゃない気がするんだよねぇ》

「居ても居なくても無理な距離だと思うんだけど」
《だよねぇ、良く分かんないんだそこら辺の理屈、まさか本当にされるだなんて思わなかったって》

「ヤれれば良い生き物だって知らないのかな」
《一応、彼氏は居たらしいけど、どうなんだろ》

「そう拒絶し過ぎるのも失礼かな、とか？」
《あー、かも、押し売りに弱い子だったし》

「線引が苦手系女子」
《そして益々草食系になる男子》

「でもアイツらの半分は淫獣」
《あー、溜まったら頭にまで溜まるって言うし、そこも試してみたいよね》

「好奇心旺盛」
《殺されそうも無い事は全力で探求します》

「確かに、ココだと知らない方が怖いしね」
《本当、忘れてついうっかり、踏み込みそうになっちゃうもん》

「そう考えると、貴族と庶民って階級制度は良いのかもね」
《確かにそうかも、明かせないのは立場の差ですよって事で線引き出来るし、差が有る事より差のせいで誰かが困るのが悪いんだし》

「でもなぁ、階級制度が無い場所と時代で生きてたからか、何が悪いのか分からないんだよね」
《上手く機能してる様に見えるもんね》

「一般人に紛れて過ごしてみないと、分からない気が」
《あ、魔法で変装出来る様になったよ》

「おぉ、良いんですか、赤の他人に明かしちゃって」
《兄弟の盃交わす？》

「任侠映画、懐かしいなぁ、お爺さんが好きだった」
《分かる、ウチのお爺ちゃんも、女優さん綺麗だしね》

　２号ちゃん、清楚系は清楚系なんだけど。
　こう、距離感とか振る舞いが非清楚系でちょっと、レオンハルト殿下が気圧されてて。

「本当、何か、可哀想だなぁ」
《どっちもね、もう行こうか、本は部屋に運んで来て貰おう》

「ですね」



　カイルから緊急事態だ、と。
　念の為にと、ネネに誘い水を向けたら、全力で誘いに乗られてしまったらしい。

《はぁ、カイル》
《申し訳御座いませんでした》

《いや、今しか無いと思ったんだろう、魔獣達の加護が付く前にと》
《はい、申し訳御座いませんでした》

《もう少し先でも良かったんだけれど、確かに良い案は案だね》
《皇太子妃教育の事でしょうか》

《両者を試すには良い材料になる、幸いと言うべきか、未だに２号は無難な態度を取り続けているし。このまま皇太子妃教育を、君の主導で行って貰うよ》

《ですが俺は、そうした教育は》
《だからこそ、だよ》

　不慣れな男の方が好きな女も居る。

　それにネネが男の中で１番に心を開いているのは、カイルだ、彼にネネを落とす気は最初から無かった。
　彼はそうした教育は一切受けていない、そうした事も、ネネには察する事が出来たのかも知れない。

《畏まりました》



　ネネちゃんと動物図鑑を読んでるんだけど。
　蛇って、２本なんだ。

《２本、お得だね》
「いや、あぁ、うん？」

《ほら女の子だったら》
「あぁ、ぁあ？」

　続いて狐を調べてみると。

《このコブって、何か痛そう》
「確かに」

《けど、妖精さんって、どうするんだろうね？》

「本当に、どう、するんだろう」

　安易な名付けになっちゃったけど、ウチのハニーちゃんを、ネネちゃんが強い眼差しで凝視してる。
　結構、表情豊かなんだよねネネちゃん。

『あ、あのね、言わないでって言われているから、ごめんね？』

　成程、仲間じゃないとは言ってたけど、同族だもんね。

《教えられないって》
「お楽しみに？とっておきます」

《もう覚悟出来てるの？》
「まぁ、１回だけだし」

　それ、本当にそうなるのかな。
　私も１回だけのつもりだったのに、何度もしちゃったし、しかも男同士だともう。

　あ、ノックだ、誰だろ。

『すまない、書庫に来ていたと聞いて、少し訪ねさせて貰ったんだが』
「お疲れ様です」
《本当、お疲れ様、彼女は今はどうしてるの？》

『あぁ、カイルに引き継いだ、皇太子妃教育を受ける気でいるらしい』

「マジかよ、凄いな」
《どんなモノか想像してるか聞いてくれてる？》
『あぁ、念の為にどう考えているのかも、カイルに任せた』

「お疲れ様でした、暫く解放されそうですね」
『あぁ、コレでやっと通常の仕事に戻れる』
《向こうさん、そこへの気遣いは？》

　何だろう、この間。

『いや』

「あぁ、残念な子ポイントが貯まっていく」
《ほら、まだ不安な時期だろうし、ね？》

「いや３日で婚約者気取りは、まさか殿下、何か」
『いや、俺は何も』
《冗談ですってもう、ココの中庭で日向ぼっこしてて大丈夫ですかね？》

『あぁ、間違っても離宮には来れない様にしてある』
《じゃあ、失礼しまーす》



　ユノが出て行くなり、ネネに話したい事が有ると言われ、侍女の目の前で結界を張ると。

「先ずですね、対価に性行為は」
『そんな事を要求されたのか』

「あ、珍しいですかね」
『いや、だがコチラ側の価値観を理解し、対価を要求するのが本来だ。確かに能力は高いかも知れないが、だからと言って使い勝手が良いとは限らない。君は本当に妥当だと、いや、分からないか』

「ですね」

『俺の能力は』
「いえ、コチラが開示します、これ以上重要機密を知りたくないので」

『それならルーイでも』
「いえ、対策を講じられたくないので、アナタだけに知って貰いたい。そして、どう足掻いても皇太子妃となってしまうか、彼が廃嫡され様と画策した場合、最悪はアナタに娶って貰おうかと」

　彼女は、これだけ皇太子妃とは如何に難しいモノなのかを理解し、こうして拒絶し続けている。

　けれど、俺を受け入れたワケでも、俺を好いているワケでも無い。
　追い詰められ、仕方無く俺と結婚する事を呑むかも知れない、と。

　その事が、どうしても気になってしまう。

『敢えて本題から逸れた事を言う、出来るなら好いて欲しい』
「ココの貴族はそんなに愚かですか」

『力関係を均等に保つ為、賢い者は敢えて王族とは繋がりを持とうとはしない場合も有る、俺の場合は程々の者をと。しかも、年が下なんだ』

「ウチの世界では寧ろ大喜びする男性が大半かと」

『妹が居るんだ、外見も中身も幼い者は、ハッキリ言って無理なんだ』

「あぁ、で私は最初ダメだったワケですね」
『それも、有る、だが殆どは君と同様に警戒心だ』

「実はこう、年齢を偽ってたりとか」
『君は確実に１８を超えているとユノも確信を持って言っていた、それに中身も十分に成熟していると、俺も思う』

「そう心変わりをしたワケですね、本題に戻って頂いても宜しいですかね、安定を得ねば好意も何も湧き出ないかと」

『あぁ、すまなかった。本題に戻ろう、君の能力は言わない』
「約束を違えた場合、何か罰や、約束を守らせる魔法は無いですか」

『ゲッシュだな、神々に宣言し、破れば罰を受ける事になる』

「もし命が奪われる様なら言っても構いませんが」
『宣言する、ネネが望まぬ者に能力を明かしてしまった場合、声を失う罰を受け入れると誓います』

「何ですか、その、額の模様は」
『宣誓が受け入れられた証しだ』

「声って結構大事ですからね？」
『あぁ、だからこそだ、信じて欲しい』

　労いなのか、彼女は手に口付ける事を許してくれた。
　このまま触れられていたなら、どんなに良いだろうか。

「向こうでは、初恋は叶わないと言いますが」
『コチラでは長続きはしない、とされているが、単なるやっかみだと思っている』

「成程、では欲している能力を挙げます」
『あぁ、心して聞こう』