松書房、ハイセンス大衆雑誌編集者、林檎君の備忘録。

第２８章 外の者と内の者。

妖精と教授。

　私がまだ幼い頃に、教授と出会いました。

《ほう、異国の子かね》
『言葉ハ、分かりマス』

《ふむ、では先ず身の上から、話し給え》
『ハイ』

　嘗て、私が居た国は、妖精の居る豊かな国でした。
　ですがもう、今の愛蘭アイルランドはもう、ダメなのです。

　とある宗教に蹂躙され、民話も神話も精霊も、文化も。
　その殆どが姿を消し。

　妖精は、各国に散らばる事になってしまったのです。

　祖国であっても、もう母国では無い。
　私は、帰る場所を失くしてしまったのです。

《ほう、では今は、どうなっていると言うのかね》

　では、如何に今の国が混乱し、完全に統治されているか。
　お教えしましょう。



《おはよう諸君！》
「「おはようございます！総裁！！」」

　性別、年齢毎に、全てが決められています。

　食事の内容は勿論、学ぶ事、趣味も３つ程の中から選ぶのみ。
　女性なら刺繍、料理。

　男なら乗馬や狩り、武道、そして勉学は男だけのモノ。

　１２才男児が選ぶべき趣味を、８才女児が選ぶ事は出来無い。
　そして逆も然り。

　もし、相応で無い事を選んでしまったら。

《しかもお前は左利き、では処するしかもう無い》

　左利きで申し訳御座いません！
　選ぶ趣味を間違えて申し訳御座いません！
　学ぶべきでは無い勉学を学ぼうとして申し訳御座いません！

　全ての子供達の前で、叫びながら謝罪させられ続け、鞭を打たれ続けます。
　年の数だけ、鉄の鞭で。

　生き残る子供は居りません。

　ですが、子供達は減りませんでした。
　親達は次々に、子供を差し出したからです。

　信心深いのなら、子供を差し出しなさい。
　そしていつしか、良き子供がアナタの下に戻るでしょう。

　そう教えられ、３才までは親が育てる事が出来ますが。
　以降は全て、接収されます。

　そして親達は決められた農地を管理し、納め、再分配された食べ物や衣類で過ごす。
　その事には何の疑問も浮かびません。

　昔からそうしていた。
　昔からの決まりだから、と。

　そうして一揆も起こらず、国は平和そのものでした。

　酒は存在しません。
　煙草も眼鏡も存在しません。

　絵は教会にしか有りません。
　文字は聖なる書物にしか有りません。

　農民を領主が管理し。
　領主の管理は教区の者、そして教区の者を枢機卿が、枢機卿は教皇が管理しておりました。

　ですが、外部から敵が来る事が何度か有り。
　そして最後には、真っ赤な布を見に纏った、真っ赤な翼を持った女神が現れた。

　私達子供は外を知りました。

　何があったのか。
　私達には何が無かったのかを。




《ほう、では君は自由なる言葉に対して、どんな印象を持っているのだね》

『義務ヤ責任、伴いマス』
《発音以外は問題無さそうだが、１つ、君は我々に嘘を吐いている》

　嘗て、確かにそうした事が起きた国は有ったが。
　その国は何百年も前に、とっくに滅んでおる。

　確かにオセアニアなる国が今でも存在し、そうした思想を持つ者達が暮らしているそうだが。
　今では、子供を虐げる事は禁じられている。

　そう、今では有り得ない。
　有り得てはならない事なのだよ。

『では、一体、私は何者なのでしょう』

《ふむ、やはり片言の愛嬌は必要だ。そして嘘を隠すにも、言葉足らずは便利な道具。君は亡命希望者、だがこの国への忠誠心と愛国心が無いのなら、我々は君をアバロンへと還さねばならない》

『私は、伴侶を探しに来たのです』
《では亡命を受け入れるとしよう》

『宜しいのですか、そうアナタの一存で』
《ほう、やはり君らですらも、ココの神仏の意を感じ取る事は難しいか。君が国に入れた時点で、神仏が存在を許したも同然、いや寧ろ君は必要とされている可能性すら有る。であるからして》

　元よりワシは良いポンコツ、そして傀儡であり、この国の為に動く男。
　虚栄心に満ち、学が無い事を隠す才が有り、周囲の視線を気にしない。

　そんな男の、君は助手となるのだよ。

『はい、喜んで』
《ふむ、実に可愛げが無い口ぶりだ、以降は慎む様に》

『ハイ』
《宜しい、帰宅だ！》



　教授は、私が妖精だと知っています。
　ですが決して、何かを聞き出そうとはしません。

『コレは、歯の妖精、デスね』
《ほう、鼠にしか見えんが、どう言う事だろうか》

『鼠の歯、伸び続けマス』
《あぁ、鼠の歯と取り換えろ、そう言いながら屋根や縁の下に投げるが。コヤツは妖精なのだろう》

『間違エテ学んだ、親の財布カラ硬貨を出すしかナイ妖精、デスから』
《ふむ、やはりコチラで言う妖怪、か》

『ハイ』
《資料を用意し、提出する様に、処分は君が考える通りで構わん》

『ハイ、承知』

　それ以来、家には様々な妖精が住み着きました。
　ですが教授は何も言わず、何もしません。

　そう、それはとても当たり前に存在し、さも最初から知っているかの様に。

《コレコレ、小泉君、コイツにしっかり躾けをせんかね》

　妖精は良い者に良く懐きます。
　そして学びます。

　歯の妖精は、教授の枕をクルクルと回す様になりました。
　きっと、枕返しと出会ったのでしょう。

『キット、教授の枕、気に入りマシた』
《爺臭い枕を好むとは、実に不可思議なヤツらだ、全く。小泉君、ほれ、そこの牛乳が入っておらんぞ、アレに暴れられては敵わん》

『ハイ』

　彼は良く知っています。
　誰が何者であるかを。

　ですがとてもポンコツです。
　とても良いポンコツなのです。