松書房、ハイセンス大衆雑誌編集者、林檎君の備忘録。

第１５章 死者と司書。

１ 死者と司書。

《林檎君、ココは少し不味いかも知れない》

　神宮寺さんと近所の図書館に来たのですが。
　怖い話も無しに、神宮寺さんが真っ白な顔をしながら。

「あ、えっ、出ましょうか？」
《すみません》

　怖くなると見える筈の神宮寺さんが。
　何故。

「あの」
《この公園もダメみたいです、近くに神社仏閣は無いですかね》

「あ、えー、取り敢えず出ましょうか」
《お願いします》

　僕は神宮寺さんに何か面白い話を思い出して貰う為、図書館へ来たんですが。
　まさか、そこに居るとは。



「神宮寺さん、あの」
《酷く強いモノが居て、それで見えたんだと思います、既に何人か殺していますから》

「えっ」

　無理も無い。
　地元の図書館の司書に、まさか何人も憑いているとは。

《少し休めば大丈夫ですから、後で戻りましょう》
「いえ、でも、そう無理をしなくても」

《いえ、少し動揺しただけですし、もしかすれば話に出来るかも知れませんし》
「危ない事はダメですよ、帰りましょう？」

《あの場には子供も来るんですよね》

「はい、ですけど」
《もしかすれば徘徊していただけかも知れませんし、少し確認させて下さい》

「無理はしないで下さいね？」
《しませんよ、無理をすれば死に直結しますから》　

　霊能者の死因はバラバラだが、害される割合は人と霊の半々。
　暴かれない為に人が殺そうとしてくるか、完全に狂った霊が殺しに来るか、又はその両方か。

　今回は、その両方かも知れない。

「僕には分からないんですから、無理は絶対にしないで下さいね」
《はい、なので念の為にお伺いしますけど、周囲で事件等は有ったんでしょうか》

「いえ、特には。ただ新聞部では無いので、もしかすれば何か有るかも知れませんけど」
《あ、でしたら刑事さんに頼んでみましょうか、万が一にも新聞部の方に来られても困りますし》

「どう、お伝えしましょうか」
《そこは僕が、繋がらなければそのまま図書館に戻りましょう、単に利用客と一緒に入って来ただけかも知れませんから》

「分かりました」



　そうして近所の喫茶に入り、個室へ。
　ココに電話を設けて貰ったんですよね、助かります。

【あぁ、どうも、林檎君かね】
「はいはい、どうも、林檎です。つかぬ事をお伺いしますが、〇×地区で行方不明者の増加や事件等、表に出ていない事って、無いですよね？」

【君、気になる言い方をするねぇ】
「知り合いの霊能者の方が、不穏な気配がしたそうで、その原因を探ろうとしてらっしゃるので。念の為、お伺いしようかと、お互いの安全の為に」

【残念だが、その地区で行方不明者が等間隔で発生しているんだよ、しかも老若男女問わずだ。けれども事件かと言われると非常に困る、それこそ以前の様に血痕でも有れば良いんだが、何も出て来ないんだよ】

「総数を、お伺いしても」

【届出が有っただけで、２桁だ】
「どの位の期間で、ですか」

【この３年で、だ】

　駆け落ちは勿論、人攫いに夜逃げ。
　事件事故に巻き込まれ逃亡した等も含めれば、都会での行方不明者は年に３桁が常だ。

　けれど、この地区だけで。

「あ、周辺地区も含めてですよね」
【だとしても、多い】

「ですよね」

【怪しい場所、怪しい人物でも】
「もしそうだった場合、刑事さんで大丈夫なんでしょうか？」

【おう、構わんよ】
「お忙しいでしょうから、もう少し確証を頂けましたら再度ご連絡させて頂きますので、それでも構いませんでしょうか？」

【載せる前に、頼むよ】
「はい、では、失礼致します」

《あの文言で信じて貰えるモノなんですね》
「怪談実録の方も定期的にお届けさせて頂いているので、ご興味は有るそうですよ、基本的には偽者にしか出会えないそうですから」

《あぁ、詐欺師とかですか》
「あ、見分けって付くんですか？」

《ですね、ただ一時的に見えているだけだろう、とかも有りますから。一概に偽者、と言っても種類が有りますし》
「そうした事だけで構いませんよ？コレで思い出した事だけでも十分なんですから」

《それだけ多いんですね、数が》

「はい」
《その解決策が見付かるかも知れませんし、下手に首は突っ込みませんから、珈琲を飲んだら行きましょう》

「少しだけですからね」
《あ、僕だけでも》

「ダメです」

《なら、何も聞かないで下さい、良いですね》

「分かりました」



　明らかに、司書に憑いている。
　それこそ老若男女問わず、誰も彼もが怨念を抱き、彼を憑き殺そうとしている。

　けれど、彼は全く感じていない。
　寧ろ朗らかに、爽やかに利用客と接している。

《いつも彼は居るんですか？》
「はい、僕がココに来てからなんで、７年以上ですかね」

《ご結婚はしているんでしょうかね》
「確か、４年前に、お見合いを斡旋されてましたね」

《本好きでも、結婚する方は結婚するんですよね》
「仕事内容が違いますから」

《どうしてならなかったんですか？司書》
「図書館へ入る迄には検閲が必ず入るんですよ、そうなると読める迄に時間が掛かりますし。僕は本と言うか物語が好きなんですよ、それこそ本屋の方がまだ結婚出来てたかも知れませんけど、結婚が全てでは無いですし？」

《まぁ、兄弟姉妹が居るなら、無理に子を成す必要も無いですしね》
「ですです、ウチはもう姪っ子も甥っ子も居りますから」

《ウチもです、姉が丈夫で助かりましたよ》

（彼に憑いているんですか？）
《そこは聞かないで下さい》

「あ、何か思い出しました？」

《港町に行った時の事ですかね、丁度台風が来るとなって、暫くお世話になったんですよ》

　故障が無いかの確認も兼ねて、台風が来る前に１度サイレンを鳴らし。
　そして間違って外へ出て巻き込まれない為にも、ど真ん中になったらサイレンが鳴る。

「終わりには、そっか、あくまで警報ですもんね」
《ですね、それこそ電車や踏み切り、危ないと思う箇所には大体居ますね》

「電車、良いですね、良い企画が組めそうです」
《良いんですか？夜行列車の話でも》

「んー、回収が終わってからにしておきます」
《一緒に行きましょうか、それで乗りながら話すとか》

「それ、逃げ場が無くて凄い怖いんですけど」
《でももし経験したなら、良いネタになるのでは？》

「読むのですら怖いのに、経験は、ちょっと」
《どうです？結婚したくなりました？》

「確かに、家に居て欲しいってこう言う事なんですかね」
《いや、まぁ、確かにそうかも知れないね》

　林檎君は少しズレていると言うか、着眼点が少し不思議と言うか。
　だからなんだろうか、見えないのは。

　他の者は無意識に、無自覚に否定し拒絶している。

　それがお守りとなって影響を受けない、見えない。
　けれど見れるモノなら見たいのが林檎君。

　ただ、ココに居るのは流石に見せない方が良いだろう。

　明らかに、アレは不条理と理不尽の産物だ。
　何体か俺に気付いたし、もう今日はココを離れるか。

「そろそろお昼ですけど、どうしましょうか」

　林檎君の方に憑かれても困る。
　今日はもう、ココで解散だな。

《今日は明るいですし、調子も悪いので帰りますね》
「本当に大丈夫ですか？」

《大丈夫ですよ、何か有ればお知らせします》

「分かりました、無理しないで下さいね？」
《はい、では》

　そして憑いて来てくれたのは、男児と少女と老婆。
　目の前の公園の花壇に立ち、其々に血の涙を流しながら絶叫している。

　案の定、遺体の一部が埋まっているのだろう。

　ただ、司書が犯人なのか、司書に恨みを持った誰かの仕業なのか。
　コレが全く分からないから困る。

　死口をするしか無いか。
　また死人が出ても寝覚めが悪いのだし、どうせ同じく寝覚めが悪いなら、良い方向へ向く事の方がマシだろう。