嫌われ者は異世界で王弟殿下に愛される

番外編

愚か者の末路①

　ーー夢を見た。
　温かくてふわふわした心地の夢。キラキラ光っている「何か」が自分に語りかける。

　『あの子を僕達のところに送ってくれてありがとう。キミには感謝しているよ』
『でも、あの子を傷つけたことは許さない』
『あの子の苦しみを味わうといい』

　(何を言っているんだ？お前は誰だ？あの子って…？)

　言いたいことは沢山あるのに、声にはならずに消えていく。
　夢から覚める直前、その光るモノが飛んで行った先に、見覚えのある黒髪の後ろ姿を見た気がした。

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　「……なんだったんだ？あの夢」
「どうしたんだ瑞希？」
「えっ？いや、何でもないぞ！」

　肩を抱き寄せられながら白戸瑞希は答える。
　ここは元生徒会長の部屋のベッドの上だ。昨夜瑞希はこの部屋に泊まった。寝起きから構いたがる元会長に若干ウンザリしつつ、瑞希は身支度を始める。

　「もう起きるのか？もう少しゆっくりでいいだろ……？」
「そんなこと言って、誰かに見られたらどうすんだよ！」
「見せつけてやればいいじゃねぇか。俺たちが付き合ってるって」

　昨夜の情事を引き摺るように、艶っぽい気だるげな声で元会長は言う。

　「はぁ？別にお前と付き合ってるわけじゃねーだろ？最初に言ったよな？」
「いい加減俺のモノになれよ、瑞希」
「やなこった」

　口も手も動かして準備していれば、元会長も起きてくる。登校の用意が出来ると、彼に構わずさっさと部屋を後にした。

　「あー、つまんねぇな。彰俊も忍も……元生徒会全員か。セックスするのは気持ちいいから良いんだけど、鬱陶しいんだよな～」

　ボヤきながら廊下を進む。
　近頃瑞希は退屈していた。それと言うのも楽しいオモチャが居なくなってしまったからだ。

　「まっさか、死んじゃうなんてな～。ほんと、つまんねー」

　ーーー枢が階段から落ちたあの日。食堂は騒然としていた。
　瑞希は落ちていった枢に対し、「どうせ大怪我するくらいで学校には戻ってくるだろ。次はどうやってイジってやるか」と最低なことを考えていたのだが。

　それがどうしたことか、病院に運ばれたあと亡くなったと聞かされた。
　これにはさすがの瑞希も驚いたものだ。

　「イジる相手居なくてつまんねーな……。どっかにアイツの代わりになりそうなやついねーかな……」

　瑞希は枢の死に対し、とくになんの感情も抱いていなかった。ただオモチャを失ったというだけ。

　「……お？」

　いつもより少し早い時間に登校してみれば、自分のクラスより手前の教室に、ポツンと席に座っている人影を見つけた。
　モッサリとした黒髪は重く、野暮ったく見える。前髪は長く目が隠れていた。若干猫背になりつつ、手元でなにかしているようだ。

　(見るからに根暗だな……。んー、しばらくコイツで遊んでみるか？)

　コイツはどんな反応をするだろうか？最後の方の枢は反論も抵抗も何も無くて、正直つまらなかったのだ。

　(泣いて喚いて、楽しませてくれたらいいなぁ)

　ニヤリと笑って自分の教室を目指す。まず先にすることはあの根暗の名前を知ることだ。

　「あとで彰俊に聞こうっと！」

　また楽しくなりそうな学園生活に、瑞希の気分も上昇した。




　　　　　　　　  ＊      ＊      ＊





　「なぁ！待てって稔！」
「っや、やめてくださ……ッ！来ないで…！！」
「なんでそんなこと言うんだよ！友達だろ！？」
「っ、ちがう……！」

　あの日見つけた根暗男子の名前は「早河稔はやかわみのり」だと教えてもらった。
　それからすぐに瑞希は行動を起こす。親友を失って悲しいと、心にもないことを言っては稔に近づき、枢の時と同じように絡んだ。……だが。
　稔が周囲から孤立するように立ち回るが、今回はなかなか枢の時のようにはいかなかった。

　「おっかしいなー？なーんか上手くいかない……」

　まず元々稔は一人だった。高等部からこの学園に来たらしいが、この三年間誰ともつるんでいないらしい。常に孤立し、グループワークの時ですら滅多にクラスメイトと口を聞かないのだとか。これでは孤立させるも何もないわけだ。
　それに、いくら瑞希が友達だと言って迫ろうと、決して折れなかった。絶対に否定してくるし、瑞希から逃げている。
　構い始めて一週間ほど経つ為、元生徒会の面々や親衛隊が動いているはずだが、これといって稔に変化はなかった。

　「どうなってんだ？制裁は……？」

　枢が居なくなって一人になった部屋で呟く。
　想像していた展開と違いすぎるのだ。枢の時はもっと予想通りに事が運んでいた。

　「これはこれで面白くねー。まだ枢の方が遊びがいあったわ……」

　うーん、と頭を悩ませる。
　こんなくだらない事、辞めてしまえばいいものを、それは考えていない瑞希は次の作戦を考える。

　「しばらく親衛隊使って様子見るか。最悪襲われでもしたら大人しくなるかな？」

　くふくふと笑いながら、絶望に歪む稔の顔を思い浮かべる。「やめて」と懇願する稔を想像するだけで楽しかった。
　瑞希の心にはただ、自分の快楽を満たす事しか存在しない。
　裕福な家庭で育ち、顔立ちの良さから周りにチヤホヤされ、何でも望むまま与えられてきた彼にとって、周囲の人間は自分の欲望を満たす道具でしかない。そこに相手の感情なんて存在しない。あったとしても、自分の願いや行動ひとつで変えられるものなのだ。

　そうして親衛隊に稔の事を話し、うまく彼らを誘導、そして稔を襲わせることに成功した日。
　再びあの夢を見た。