魔獣の求恋〜美形の熊獣人は愛しの少女を腕の中で愛したい〜

二章

32 好きな子の家

『家が完成したから、招待したい』

　その旨の手紙を出したら、エディからすぐに返事がかえってきた。

　答えは、イエス。

　すぐに返事がきたこと、それから以前の期待に満ちた彼女の目を思い出して、ロキースは密かにガッツポーズをした。

　エディからの手紙には、出来れば迎えに来てくれると嬉しいと書いてあった。

　魔の森からトルトルニアを守る彼女も、実際に森へ入ることは怖いらしい。

　そんなところも可愛いと、ロキースはルンルンで彼女を迎えに行った。

　ヴィリニュスの屋敷の場所は、よく知っている。

　魔の森からでもよく見える高い塔のような見張り台があったし、なにより、その台で見張りに立つ彼女を見つめるのは、ロキースの日課でもあったからだ。

「だが、ここへ来るのは初めてだな」

　遠くからは、数えきれないくらい見てきた。

　しかし、こうしていざ訪問するとなると緊張する。

　目の前の扉はロキースの背よりも小さいはずなのに、大きく感じた。

　まるで、ロキースの訪れを拒んでいるようにも見えて、つい怖気付く。

　何度も深呼吸して、それでも落ち着かなくて。何度も身支度をチェックしては帰ろうと踵を返してみたり。

　なかなかに不審者めいた行動をしていたロキースだったが、やっぱり約束しているのだからと思い切ってドアノッカーを叩いた。

　コンコンコンッ。

　軽く叩いたつもりだったのに、やけに耳につく。

　もっと軽く叩けば良かったかと心配していたら、中から少女が出てきた。

　エディより拳一つ分くらい背が高く、栗色の髪は後頭部で綺麗にまとめられている。黒いワンピースに白いエプロンという格好は、ロスティの大使館で見たことがあった。メイドだ。

　メイドは、ロキースを見るなり、ほんの少し驚いたような顔をした。

　それを見たロキースは、もしかして怖がらせてしまっただろうかと思った。

　実のところ、メイドは彼の優れた容姿と背の高さに目を見張っただけなのだが、元は魔熊な彼には思い至らないらしい。

　ヴィリニュス家のメイドを怖がらせてしまったと、帽子の中の耳はションボリと伏せっていた。

「ロキース様ですね。お待ちしておりました。ご案内致します」

「ありがとうございます」

　ロキースが礼を言うと、メイドはペコリと頭を下げた。

　怖がらせてしまったのに、応対はきちんとしている。エディの家は、しっかりとしたメイドを雇っているのだなとロキースは自分のことのように嬉しくなった。