女學生のお嬢さまはヤクザに溺愛され、困惑しています

六章

34、納豆は出ません

　お粥に鹿肉の時雨煮、鯖の塩焼き、お野菜の白和えとお漬物にお味噌汁という、とても美味しそうな朝食がお部屋に運ばれてきました。
　それに温泉卵もあります。

　朱塗りのお膳を前に、蒼一郎さんと向かい合っていただきます。

　すり胡麻の入った白和えがやさしい甘さで、口に含むとほわーっとします。
　
「うちの家では、こういうの出ぇへんな」
「男性が多いですから。甘い味はあまりお酒に合わないのかもしれませんね」

　蒼一郎さんも甘い味付けのお豆腐が得意ではないのかしら。あまりお箸を伸ばしません。
　そういえば白和えだけではなく、高野豆腐も甘いですよね。

「絲さん。これ、やるわ」

「行儀悪いけど」と言いながら、蒼一郎さんが白和えの入った器を、わたしに手渡します。

「それならお返しです」
「お返し？」

　わたしは鯖の塩焼きを差し出しました。
　ぱりっと皮が焼かれた鯖です。

「あかんで。ちゃんと食べな」
「でも一皿増えたので」
「いや、豆腐よりも魚やろ。なんか体力がつきそうやん」

　わたしは渋々お皿を、自分のお膳に戻しました。
　だって、鯖は脂がきついんですもの。
　
「ゆっくりでええから、ちゃんと食べなさい」
「……はい」

　子どもを作ると宣言したからかしら。
　これまでよりも、蒼一郎さんが厳しい気がします。食とか健康に対して。

　でも、鯖を食べなかったからって、さほど問題はあるのかしら。

　◇◇◇

　結局、絲さんは鯖を半分残した。しかも腹の部分、そう脂のきついとこや。
　まぁ、しゃあないか。
　
　慣れてへんはずの鹿肉は、生姜やら醤油で甘辛く炊いて、しかもほぐしてあるから。絲さんは食べられたみたいやけど。

　どうせ鯖は残すやろと思て、白和えを余分に食べさせたんや。
　豆腐より魚というたけど。豆腐も悪ないからな。

　俺、ちょっと口うるさいやろか？

「蒼一郎さんって、納豆は召し上がったことがありますか？」
「あるで？　好きやないけど」
「わたし、ないんです」

　せやろなぁ。
　絲さんには難しい味と匂いやろ。あと、糸を引くんも。

　はっ。もしかして。

――絲って、納豆の糸のことちゃうんか？　ねばねばー。
――うっううっ。ちがうもん。その糸じゃないもん。絲、ねばねばじゃないもん。
――ほらー。自分で糸って言った。納豆の糸やろ。

　こんな風に誰かにからかわれて、泣いたことがあるんとちゃうやろか。

　と考えて、俺は首を振った。
　いや、ちゃうて。絲さんは男児のおらん女學院育ちや。
　そないな意地悪いう奴はおらんやろ。
　というか、もしおったら。俺がシメる。簀巻きにして瀬戸内海に沈める。
　もしくはそいつの穴という穴に名産のいかなごを詰める。もちろん俺は手ぇ下さへんけど。

　当然のことながら俺の杞憂やったみたいで、絲さんは納豆に関しては何も思うところがなさそうやった。

「もしかして旅館の朝食って、納豆が出るのかしらとドキドキしていたんですけど。出なくて良かったのかしら？」
「女将に頼んでみよか。納豆を出してほしいって」

「いえいえ」と絲さんは盛大に首を振った。
　そのせいで、箸に挟んどった漬物がぽろりと落ちる。落ちたのは皿の上やったから、大丈夫やけど。
　もし、納豆を服の上に落としたらと思うと……やっぱり頼まん方がええやろ。

　そもそも関西の人間は、納豆は食べへんしな。

　絲さんと二人の朝食は、いつもゆったりとしとうけど。
　三條の家と違て、組員の野太い声が聞こえてこぉへんから、さらに穏やかや。
　
　季節外れの鶯の声、それに川のせせらぎ。
　絲さんの声も、普段よりよぉ聞こえる気がする。
　ええなぁ。
　絲さんが来る前の自分の家は好きでも嫌いでもなかった……というか関心がなかったけど。絲さんが来てからは、自分ちが本当に好きになった。

　でも、絲さんと二人きりでいられるなら。そこは最高の場所になるんやな。