女學生のお嬢さまはヤクザに溺愛され、困惑しています

六章

32、朝の男湯は修羅場【１】

　俺は湯に浸かりながら、瞼を閉じとった。
　なんで波多野と森内が風呂場におるねん。

「朝風呂はええですよねー。頭カシラ」
「まさか同じ時間になるとは……」

　能天気そうな森内と、申し訳なさそうな波多野。
　くっそー。絲さんと一緒の風呂ならともかく、なんでむさ苦しいうちの奴らと一緒に入らなあかんねん。

　俺は湯に浸かりながら、大きく開かれた窓を眺めた。
　当然のことながら、ここからは見えへんけど。隣の女湯には絲さんが入っとう。

「なぁ、波多野」
「はい。お背中を流しましょうか」
「いや、そんなん気ぃつかわんでええ」

　普段、絲さんが「お背中を洗ってさしあげますね」なんて洗あろてくれるもんやから。
　今更、力強くごしごし洗われたないし。それやったら、自分で洗うわ。

「波多野。お前が女やったらな」

　何気ない俺の呟きに、波多野は凍り付いた。
　なんでや。
　ついでに森内は、頭に載せとった手拭いを落とした。
　訳分からん。

「いや、その。お気持ちは嬉しいのですが……え？　嬉しいのですか？」
「なんで疑問形やねん」

　おろおろとして俺から視線を外し、ついでに背中も向ける波多野。観音さまの紋々が、なんでか知らんけど恥じらって見える。

「いけませんよー、頭カシラ。いくら絲お嬢さんが物足りへんからって、波多野さんは身内なんですから」

　森内の言うとうことが、しばらく分からんかった。
　理解できた時には、森内の頭をはたいとった。

「あほかっ！　そういう意味やないっ」
「えー、じゃあ何なんですかぁ？」

　あー、もう。どうしたらええんや。
　なんか波多野は涙目やし、森内は囃し立ててくるし。
　男湯が修羅場や。
　やっぱり風呂は、絲さんと一緒に静かに入るんが一番や。

「あのな。俺が言うとんのは、波多野が女やったら女湯に絲さんと一緒に入れるやろ。そしたら、彼女が湯あたりしたとしても安心やんか」
「……そういう？」
「そういうことや」

　いまだ不安げな波多野に向かって、俺は断言した。

「いや、でも。私が絲お嬢さんと同じ風呂やなんて」と、何故か今度は照れ始める。

　ほんま、ええ加減にしてくれ。
　お前が女やったらという前提をすっ飛ばすなや。

　長湯する気にもなれずに、俺は早々に風呂を出た。
　お前らはゆっくりしたらええわ。

　確か脱衣所の外に露台があって、そこに椅子が置いてあったから。涼むとするか。涼むほど温まってもないけど。

　浴衣をまとい外に出ると、露台の椅子にちょこんとお人形さんが座っとった。
　いや、ちゃう。絲さんや。

「絲さん、えらい早いな」
「落ち着かなくて」

　手ぬぐいの入った籠を手にした絲さんが、立ち上がった。

「ん？　人が多かったんか？」
「いえ、一人きりなので。寂しくなってしまったみたいです」

　はにかむように微笑む絲さん。
　なんや、なんや。もしかして俺がおらへんから、寂しかったんか？
　もーっ、可愛いやんか。

　
　やっぱり波多野が女やったとしても、絲さんと一緒には居いさせられへん。
　こんな風に寂しがって、俺のとこに来てくれへんかもしれへんからな。

　波多野が男でも女でも、俺以外の奴と絲さんがいちゃいちゃするのは、ごめんや。