女學生のお嬢さまはヤクザに溺愛され、困惑しています

六章

31、朝の女湯【２】

　女湯は男湯の隣や。まぁ、普通そうなんやけど。

　俺は絲さんと一緒に、温泉に向かう渡り廊下を歩いとった。
　海沿いの街よりも、山間の方が秋が早いから。朝は肌寒いくらいや。
　そのせいで、紅葉の赤がいっそう鮮やかに見える。

　隣を歩く絲さんは？　と見ると、やけに足取りが軽い。

　女湯に一人で入るんが、嬉しいんやろな。
　俺、そんなに絲さんのことを束縛しとうかな？
　確かに心配が過ぎて、しょっちゅう一緒におるし。波多野に任せてたら安心と分かってても、気持ちが騒いでしょうがない時があるから。

　あかんなぁ。絲さんのことは信じとうけど、絲さんの体力は信用できへんからなぁ。
　
「じゃあ、ここで。お風呂から上がったら、先にお部屋に戻ってくださいね」
「え？　絲さん、そんなに長湯するつもりなん？」

　絲さんは「でも体を洗ったり、髪を洗ったりしたら、それなりに時間がかかりますよ」と言った。

　昨日も高等温泉で、髪を洗たやんか。
　俺は彼女のふわふわした栗色の髪に手を触れた。

　別に……汚してへんよな。汚さんかったよな、俺。
　
「髪は洗わんでもええんとちゃうかな」
「そうですか？」

　特にこだわりがあって言った言葉ではないようで、絲さんはすぐに納得してくれた。

　そんなん、髪洗い粉を溶いた湯が目に入って痛い、とか。ちゃんと流せてないかも、とか。背中が洗えません、とかで、のぼせたらあかんのや。

　どうしても長湯がしたかったら、俺と一緒の時にしなさい。

◇◇◇

　蒼一郎さんは何度も「心配や」「不安やなぁ」と仰いながら、男湯に向かいました。
　まったく心配性ですね。

　わたしは暖簾をくぐり、温泉の香りのする（確か硫黄だったかしら）脱衣所へ入ります。

　広いわ。しかも、わたししかいないんです。
　なんて開放感なんでしょう。

　急いで着ている浴衣を脱ぎ、たたんで籠にしまって、浴室に向かいます。

　もわっとした湯気が、開いた窓から流れ出ていきます。
　素敵。温泉を独り占めです。

　湯桶のかぽーんという音。それに窓から聞こえる鳥の囀り。
　泳げそうなほどに広い浴槽。まぁ、わたしは当然泳げませんけど。

　そういえば大學で水泳部なるものが設立されたと伺いましたが。
　そもそも泳ぎは、忍者の水遁の術か武士の武芸十八般の印象ですもの。

　髪をまとめて濡れないようにして、体を洗い、お風呂に浸かります。
　
　一人でいることなんて、日常でまず有り得ないことです。
　蒼一郎さんがいらっしゃらなくても、波多野さんか他の方がお家にはいらっしゃいますし。
　女學院への行き帰りも、一人になることはないですし。

「ちょっとそわそわしますね」

　わたしは浴室の出入り口に目を向けました。
　誰も入って来る気配はありません。

　そもそも離れの別館は、宿泊客が少ないのですから当然かもしれませんが。

　もういっそのこと、お風呂から上がった方がいいのかしら。
　でも、せっかくなんですし。

　まだお湯につかってから二、三分くらいしか経っていないはずなのに。そわそわが止まりません。

「さすがに蒼一郎さんは、まだ上がってらっしゃらないわよね」

　でも、もし早くに上がってわたしを待っていらしたら。
　広い浴槽からざばっと立ち上がり、それでもせっかくなのだからと、またお湯に浸かります。

　ああ、落ち着かないです。
　蒼一郎さんと一緒に入るときは、時間を気にせず、のんびりできたのに。